第十五章 奥尔良之围(一)

    拉敘兹是个小镇子，一座石桥横跨萨尔特河，桥头小镇靠著往来的商旅养活了几十户人家。当阿蒂尔带著王室骑兵抵达时，镇子里更是一个人影都没有。
    守军放哨的英军，看见法军到来就扔下武器划船跑了。阿蒂尔不在意这些事情，他的目標是確保这条离勒內最近的石桥。
    桥没了。
    明显是被英军提前破坏的，就连石桥墩都被截短，看起来没法再安放桥板。萨特河虽然算不上什么大河，但让步兵直接蹚水在夏季也太过危险了，只有骑兵才敢试一试。
    “大人！”罗兰沿著河岸从西边赶来。他下了马，快步走到阿蒂尔面前，“上游两座桥也被弄断了。下游虽然还不清楚，但是应该也差不多。”
    阿蒂尔没有立刻说话。他站在河边，望著对岸。勒芒离这里只剩下半天的行程，英军上周都还在劫掠附近的村落，他们为何突然又把通往勒芒的道路桥樑通通破坏了？
    “之前探子报导勒芒城外大军集结是什么时候？”阿蒂尔问。
    罗兰想了想：“不到一周前，就在您下令北上的时候。”
    阿蒂尔点了点头。他转身走向那座坏桥，蹲下来看了看断口。桥墩被截断之后还搞碎了，看起来不像是一两天前的事情。
    “约翰呢？”
    “我来的时候看到他在后面催輜重车，好像是軲轆陷沟里了。”
    话音刚落，远处传来一阵骂声。阿蒂尔没回头，他知道约翰很快就会到。
    果然，不多时，红头髮的老头气喘吁吁地走过来，手里还捏著一根木棍。
    “你们这些法国佬修的路，比羊肠子还烂！”约翰把棍往地上一插，看了一眼断桥，问阿蒂尔，“桥断了？”
    “断了，去勒芒的其他桥也一样。”
    约翰沉默了一会儿。他走到河边，用手捧了口水洗了把脸，然后用袖子一擦，回头看著阿蒂尔。
    “英国人把这一带的桥都毁了，那就是怕我们去勒芒城？”
    “对。”
    “那他们在干什么？”
    阿蒂尔站起来，拍了拍膝盖上的土：“所以我们要过去看看。”
    约翰眨了眨眼，然后笑了。“我就等你这句话。”
    阿蒂尔让部队在拉敘兹扎营，一面派人去找工匠看看能不能修復断桥或另架一座桥，一面让罗兰挑了十几个士兵，趁著入夜前骑马泅渡过河。侦察兵的任务很简单：摸到勒芒，看看英国人到底在干嘛。
    第二天天都快亮了，侦察兵才回来。领头的那个浑身湿透，嘴唇发紫。
    “大人，勒芒城里人不少，守军看著不少，街上有人巡逻，城墙上也有哨兵。但是——”他喘了口气，“城外没有大股的部队。也没有营帐，不像是驻扎了大军的样子。”
    “我让你仔细看看他们有没有加固城防，情况如何？”阿蒂尔问。
    “我看了我按您吩咐仔细看了下，炮塔上露出来只有两门炮，都在正门塔楼上。其他炮塔看起来全是空的，也没做什么其他防护。”
    阿蒂尔和约翰对视了一眼。
    “英国人跑了？”约翰问。
    “上周都还有那么多劫掠队伍，不一定。”阿蒂尔站起来，走到地图前，“勒芒是大城，如果只剩下两门炮还在，那其他的——”
    “被拉走了。”约翰接过话头，“有人把它们拖到別的地方去。”
    阿蒂尔的手指在地图上划过，指著东边的图尔和奥尔良。
    “如果英国人想偷袭昂热，”阿蒂尔说，“不可能瞒住我们，这一个月我们盯得很严实。”
    “所以他们是往东边去了。”约翰走到地图前，指著勒芒以东的方向，“图尔？还是奥尔良？”
    阿蒂尔没有回答。
    “要不要试探一下？”约翰突然说，“我带骑兵过去摸一摸。探探虚实就撤，说不定这勒芒城只剩下个空壳子，不然也不至於把桥都毁了。”
    阿蒂尔看了他一眼。
    “只带骑兵，我给你两百，试一试他们的城防。”
    约翰也没多说，直接传令开始选人。
    阿蒂尔站在南岸，看著约翰带著骑兵们强渡萨特河，消失在北边灰濛濛的田野里。
    一直到入夜时，才有马蹄声从北边传回来。是约翰回来了，他一个人骑著马再次渡过冰冷的河水，把部队留在北岸。
    “怎么样？”阿蒂尔问。
    “守军反应很快，不是什么空架子。”约翰翻身下马，声音里带著喘，“我看到了塔尔博特的旗帜。他带了一队骑兵，直接出城想包住我们。”
    “部队都退回来了吧？”
    “没什么损失，应该就是上个月和我们交手的那几十个骑兵，兜不住我们。但是——”约翰顿了顿，“走晚一点步兵估计也要包上来，我估摸著塔尔博特手里面至少有千把人，勒芒算不上空城，只是之前的大军的確不在了。”
    “他们的城防如何？”阿蒂尔问。
    “应该就剩下两门大炮。”约翰说，“我撤退的时候特意绕了勒芒城一圈，从头到尾就只有主塔的两门在响，除了一些长弓手，也没见著其他东西。”
    阿蒂尔沉默了一会儿。他走到地图前，手指放在勒芒的位置上。
    “勒芒有这么多守军，”他说，“哪怕只有两门炮。我们也不可能奇袭得手。”
    “所以？”约翰看著他。
    “所以我们得去追他们的主力，英国人转向了。”阿蒂尔的手指从勒芒往东移，“他们往东边走——那些劫掠部队可能是去和他们匯合的，他们的目標应该是图尔，或者奥尔良。”
    “图尔离勒芒近，打了图尔就能威胁整个罗亚尔河中游。奥尔良更远，但是奥尔良是颗硬核桃，英国人要是啃下来——”阿蒂尔没有说下去。
    他直起身，转向罗兰。
    “传令兵再派两路。一路去布尔日，告诉陛下英军主力大概率东调。一路去奥尔良，告诉迪努瓦伯爵，英军走西边来了，让他小心。”
    然后他转向约翰。
    “所有的骑兵都给你。你等会带著他们渡河，从北岸沿罗亚尔河追著英国人去。路上所有据点的补给你隨意拿。遇到英国人能打就打，不能打就咬住他们，等我来匯合。”
    约翰愣了一下：“你只留些步兵？你先遇到英国人怎么办？”
    “我先带步兵南撤，隔著罗亚尔河，英国人遇不到我。我在图尔会带上附近的骑兵补充进来，不用担心我。但英国人如果是真的衝著奥尔良去的——”他顿了顿，“你得帮迪努瓦。”
    约翰没有再多话，点了头。
    阿蒂尔看著他，忽然说了一句：“別莽撞。你一时半会可没后援，別成了迪努瓦和我来救你。”
    约翰笑了：“我什么时候莽撞过？”
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    迪努瓦站在一处矮坡上，望著北边的城镇。
    那是沙特尔，这座城市仍在沿用罗马时代的古老城墙。如今这座古老的城市再一次陷入围攻，不过不再是高卢人反抗罗马，而是瓦卢瓦王朝抵抗兰开斯特。
    英国人的营地已经把这座小城整个裹住，只剩下那座主楼还能勉强可见。而英国人的营地中的攻城塔已经架好了一半，通往城墙的空地上被堆满了作为掩体的柵板。
    “英国人有多少人？”迪努瓦问。
    他的副官布耶靠过来，眉头皱得能夹死苍蝇：“斥候刚报上来的，至少有两千。这是巴黎附近我们最后剩下的镇子，其他都丟了。”
    “两千？”迪努瓦重复了一遍，又看了一眼那片营地，“不止。”
    他指了指营地的旗帜：“看见那旗帜没？不是萨福克的。”
    布耶眯著眼看了一会儿：“我记得这好像是法斯托夫的旗號。”
    迪努瓦的眉头皱得更紧了，法斯托夫按春耕时的战报都还在勒芒，怎么跑到巴黎来了？
    “他们还带了炮，”布耶低声说，“不止一门。斥候说已经就位了，他们大概今天就要攻城了。”
    迪努瓦没有立刻说话。他转过身，看著身后那支自己带来的部队。
    他从奥尔良出发的时候带了几百家族骑兵和千把百步兵，加上沿途收拢的溃军，勉强凑够了两千人。可是为了守住这个王太子的镇子，奥尔良家族还得留多少血？
    “诸位，”迪努瓦回过头，看著围在身边的几个將领，“你们怎么看？”
    眾人都沉默了一会儿，布耶先开口：“大人，我们的部队不够多，要我说，还是再等等陛下的援军，拉海尔说他两天就能到。”
    另一个骑兵队长接话：“能不能让我带著绕一下？从东边那片林子摸过去，尝试搅乱他们的攻城阵地？”
    “两天太久了，沙特尔不一定撑过今天，”迪努瓦说，“从林子边上衝到他们的营地，还有一里多地。英国佬完全可以兜住你们，那就成送死了。”
    又一个將领试探著说：“要不……先前压一下？总要做点什么吧？”
    迪努瓦想了一会。
    “试一试。”他说，“让弩手打头，披甲士跟在后面列阵。但是別走太快，到了射程就停下来。让骑兵压著阵脚，没我的命令不准出击。”
    他又补了一句：“不要太快，让弩手举著盾前进，英国人肯定留了长弓手。”
    部队开始移动。弩手们排成散兵线，举著大盾往前慢慢推。披甲士肩並肩地跟在他们后面，迪努瓦乾脆自己带著骑兵们跟在最后。
    英国人的营地很快有了反应，號角声响起，长弓手们在营地的木柵栏后排好队。在法军迈入射程后开始齐射。
    第一轮箭雨落下来的时候，法军的弩手已经架好了大盾。有几个莽撞的弩手从盾牌后面探出头来，尝试反击，但弩矢远远地落在英国人的阵线前面，最近的也差了几十步。
    “等他们停火时，再推近一点！”迪努瓦命令道。
    弩手们尝试著往前挪了几步，但长弓手的箭雨在指挥官的命令下反而更密了，不少越过了大盾，弩手中开始出现伤亡，推进越来越慢，直到最后再也动不了。
    “大人——”布耶凑过来，“过不去了。我们带的盾牌太少，对面至少有几百个长弓手。”
    迪努瓦咬了咬牙。
    “撤。”
    命令传下去，弩手们如蒙大赦，披甲士掩护著他们往后撤。英国人的营地响起了欢呼声，但没有人追出来，反而是隨著又一声號角，长弓手们的阵型散开消失在大营里。而更多的英国人加入到蓄势待发的攻城部队中。没多久，那座攻城塔动了起来，炮声也开始不停传来
    迪努瓦在矮坡上看著这一切，一言不发。
    “大人，”布耶小心翼翼地说，“我们人不够，还是等陛下的援军吧。”
    “我知道。”迪努瓦转过身，“回营。”
    当天晚上，沙特尔城头的旗帜换了。罗马时期的旧城墙终究挡不住先进的射石炮，城墙接连垮塌。英国人鱼贯而入，火光在城里面跳了一整夜。
    迪努瓦扎营的地方只有不到一里格，他数次想下令骑兵夜袭，但想到南边那些家族的堡垒，终究还是放弃了。这些骑兵是奥尔良家族最后的底子，他不能把这些忠诚的勇士消耗在没有把握的战场，奥尔良家族的血已经流的够多了。
    天快亮的时候，一个信使衝进了营地。马浑身是汗，信使的嗓子已经喊哑了。
    “大人，我是阿蒂尔元帅派来通知你的，英军放弃昂热全面东进！西边的博让西已经在被英国人围攻了！”
    迪努瓦恍然大悟地点点头，正打算回话，又一个信使闯了进来，他有点不耐烦地问道：“是英军的事情吗？他也是来报告这个消息，你简单口述情况和他对照一下就行。”
    那信使有点诧异，斟酌了一下答道：“大人，我是从让维尔来的，我们今天被英军包围了。”
    迪努瓦整个人愣住了，他有点失色地抓住信使问道：“奥尔良北边那个让维尔？怎么变成你们被围了？英军领头的是谁？”
    信使被嚇了一跳，咽了口唾沫才回道：
    “索尔兹伯里亲临。”