冷。
这是艾莎恢復意识后的第一个感觉。
紧接著，是疼痛，从腹部蔓延到全身。
她猛地睁眼，出於本能想要寻找自己的匕首，但剧痛立刻將她按回了铺著衣物的地面。
“嘶......”
她倒吸一口凉气。
视线逐渐聚焦，映入眼帘的是一个乾燥的天然岩洞。
空气中瀰漫著草药味和血腥味，以及燃烧的烟火气。
她低下头，隨即僵住了。
破烂的灰色斗篷被扯到了一边，自己贴身的亚麻內衬从胸口到小腹被粗暴地撕开。
原本的伤口此刻已经被厚厚的绷带缠住，她可以闻到里面药膏的刺鼻味道。
在药膏之下，隱约能感到那瓶【初级治疗药剂】正在发挥著重塑血肉的奇效。
但这都不是重点。
重点是，她的身体被看光了，甚至第一次被他人触碰过。
对於一个习惯了將自己隱藏在阴影和面罩下的游荡者来说，这种暴露让她感到一阵强烈的羞耻和不安。
带著几分慍怒的红晕迅速爬上了她惨白的俏脸。
她慌乱抓过破斗篷，掩住胸口。
“醒了就別乱动。我可不想再浪费时间给你缠一遍绷带。”
一个沙哑疲惫的声音从火堆对面传来。
艾莎抬起头。
罗根正赤裸著上半身，背靠著岩壁坐在火堆旁。
他原本精壮的身上此刻布满了一道道纵横交错的淤青和血痕，那是被【深渊荆棘】勒出来的伤口。
他正费力地用一块还算乾净的抹布擦拭著长剑上的污渍，看都没看她一眼。
“你......”艾莎咬了咬嘴唇，“你给我上了药？”
“不然呢？指望这荒山野岭跳出个牧师，给你释放法术吗？”
罗根將长剑收入鞘中，拿起水囊喝了一口。
“別多想，当时你的伤口又崩开了，血流的到处都是，我总不能隔著衣服把药膏糊上去，只能把你的衣服割开了。”
他將水囊隨手拋了过去。
“不过放心，你当时身上全是血和烂泥，说实话，没什么好看的。”
说罢，罗根的视线盯著跳跃的火苗，但细微地避开了艾莎的目光，似乎有些心虚。
这句带著玩笑的解释虽然並没有让艾莎完全释怀，但却奇妙地让她放鬆下来。
她看著罗根身上的伤痕，知道那是为了对抗半兽人留下的代价。
沉默良久，她微微低下头。
“......我欠你一条命。还有那瓶药剂的钱，我会还你的。”
“不，你不欠我的，”罗根看著她的眼睛，“那是一笔交易，如果你最后没有出那一刀，我已经死了。”
还有一句话罗根藏在心里没说：而且，我原本是准备拋弃你的。
“而我现在还活著，看来交易很成功，我们两清了。”
“但我还是欠你一条命。”
艾莎也盯著罗根，在火光下，这个少女显得格外脆弱。
但又很倔强。
罗根没有抓著这个话题细究。
“在北方有种说法：同饮烈酒不算交情，共同杀敌才算兄弟。当然，用在女人身上可能不太適合，但意思一样。”
艾莎愣了一下，眼中闪过一丝复杂的情绪。
这种直白的认可，对她来说是一种完全陌生的体验。
但她不知道该说些什么来回应，她第一次那么恨自己的不善言辞。
“我......我没有兄弟。”她最终只是把脸埋在阴影里，像个逃避现实的鸵鸟。
“正好，我在溪木镇也是个孤家寡人。”
艾莎不再搭话，只是静静盯著火堆。
但在经歷了一场血肉横飞的战斗后，两人之间的距离，还是不可避免地拉近了。
罗根决定更近一步。
“你没有固定队友，对吧？”
“......没有。”
“你缺钱？”
“......缺。”
“那我们组队吧。”罗根直入主题。
“啊？”
见艾莎有些错愕地抬起头，罗根摸了摸隱隱作痛的肋骨。
“今天的战斗你也看到了。一个人在野外还是太危险了，隨便一点意外就能要了我们的命。索林他们虽然不错，但老矮人有自己的节奏，我不可能每次出任务都指望他们刚好有空。”
罗根紧紧盯著艾莎的眼睛。
“我需要找一个靠谱的队友，一个不会丟下我，不会在背后捅我刀子的队友。我认为你符合这个条件。而你也同样需要一个这样的人。”
“所以，我们不如组队。仅限接任务赚钱的时候。利益平分，风险共担。”
黑暗中，只有木材燃烧的噼啪声。
罗根能听到艾莎那轻微却又有些紊乱的呼吸声。
过了良久。
“好。”她惜字如金地同意了。
罗根在心底长长地舒了一口气。
他受够了独自冒险，至少从今天起，他有了一个可以交託后背的影子。
身份发生了转变，二人从陌生人变成了队友。
但隨之而来的，是不知如何继续展开话题的沉默。
二人都不知道后面该说什么了。
最终，还是艾莎打破了沉默。
“那个半兽人，”艾莎裹紧斗篷，“你搜过他的尸体了吗？有没有找到一枚徽章？”
罗根没有立刻回答。
他伸手探入背包，摸出了那枚雕刻著鬣狗头颅的金属徽章。
在火光下，徽章散发著令人不適的红色。
看到徽章的瞬间，艾莎下意识地伸出手，但罗根却將手腕一翻，把徽章压在了膝盖上。
“想要？”罗根露出玩味的笑容，“告诉我它是什么，它就是你的了。作为队长给新队员的见面礼。”
艾莎的手僵在半空中。
片刻后，她颓然地放下手。
“【血腥鬣狗】的通行证。”
“【血腥鬣狗】？”罗根皱起眉头，听名字就像是个麻烦的组织。
“一个庞大的地下组织。在溪木镇的地下有他们掌控的黑市。”艾莎的声音冷冰冰的，“据说在那里，只要你有钱，你就可以买到任何东西。违禁药剂，诅咒武器，甚至是奴隶。”
“所以那个半兽人是【血腥鬣狗】的人？”
罗根转动著手中的徽章。
“不，他只是个黑市中的卖家，一个冒险者，背地里兼职奴隶商人和强盗。”艾莎握著树枝拨动火堆，“黑市有黑市的规矩。只认徽章，不认人。没有这枚徽章，任何人都无法找到黑市的入口，更別提进去了。”
说罢，她抬起头，直视罗根：“我需要它，但我不能告诉你原因。这跟你无关。”
罗根盯著她那双执拗的蓝眼睛。
每个人都有秘密，不应刨根问底。
至少他现在知道了，这枚徽章是一张黑市的入场卷。
“拿去。”
罗根乾脆地將徽章拋了过去。
艾莎手忙脚乱地接住徽章，似乎没料到罗根那么痛快。
“谢谢。”
“先別急著谢，队友可不是白当的。”
罗根痛苦地呲牙，转过身，背对著艾莎。
在跳跃的火光下，罗根原本宽阔结实的背上布满了恐怖的血痕。有些地方皮肉被倒刺翻卷出来，有些已经开始化脓发炎，需要赶紧处理。
“我自己够不著后面。”
罗根从旁边拿起装著药膏的罐子递了过去，苦笑一声。
“你刚才欠我一个人情，现在该还了。帮我清理一下，上点药。”
艾莎看著递来的药罐，又看了看男人毫无防备的后背。
她有些手足无措。
这是她第一次和男人这么近，还要帮他上药？这让她感到一阵陌生的慌乱。
深吸口气，艾莎还是挪著虚弱的身子跪坐在罗根的身后。
指尖挑起一团药膏，手按在了罗根滚烫的背脊上。
“嘶——！艹！轻点，你想杀了我吗？！”
“闭嘴。忍著。再废话我把药膏塞你嘴里去。”
背后传来艾莎故作冰冷的责骂声。
岩洞外，灰烬森林的夜风发出呼啸，仿佛有无数怪物在黑夜中游荡。
但在微弱的篝火旁，伴隨著男人压抑的吸气声和少女那带著羞涩的责骂，两个满身伤痕的孤独灵魂，在这个异世界，终於靠的更近了一点。
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