他所求本就不多，只求这片土地能孕育灵谷、生长灵药，为底蕴不足的青云门源源不断供给修行资粮。
於他而言，万事开头最难，如今最难的第一步，已然成了。
正月二十四，土地庙。
晨曦微启，清河县城北土地庙前的空坪，已然支起一方招生芦棚。
得知今日书院招生，本该主持武行的王守拙与苏守静商议一番后，便偷閒来此帮閒。
眾男弟子负来长案、木凳，钟秀与方雪移步棚柱之侧，悬起一幅红底黑字的布幡，上书『青云学堂招生』，笔墨端正，迎风微展。
黄安黄寧蹲踞案下，將一叠纸册妥置整齐，各以青石镇角，防被风卷落。
招生的消息早於前日传遍城北，许平下山入城北之时，曾朗声吆喝，引得周遭市井妇孺驻足问询。
青云学堂之名，清河百姓早已熟知。
去年入馆的蒙童，不过读书一载，便能帮理家帐、题写桃符，乡邻皆是有目共睹。
是以此番重开教化，城中百姓早已翘首以盼。
天未大亮，孙文渊便最先抵达，不多时，李墨林、方敬之二位先生联袂而至。
待沈清抵达，棚前已然排起二三十长队。
队列之中，多为城北贫家子弟，他们皆有目共睹，去岁入青云书院的乡邻子弟，可以说短短一年便发生了脱胎换骨的改变。
父母执稚子之手，衣衫虽洗得泛白，却洁净齐整、不染尘垢。
钟秀见得沈清，快步上前，低声道：“宗主，今日天尚未明，便有乡邻前来候队，以此情势，今日定然可招满四十员额。”
沈清微微頷首，目光从一个个蒙童身上扫过。
今年的招生比去年顺遂得多，去岁此时，城北的百姓对青云学堂尚有几分疑虑。
读书识字固然是好事，可谁也不知道这新开的免费书院能撑几日。
那时，他们多是抱著书院免费教学、还供一顿膳食的条件，送自己孩子上山。那种心理多是期望找个能看住孩子的地方。
但今时不比往日，去岁入学的那批蒙童，不过读了八九个月的书，便能帮家里算帐、念得官府告示。
更有甚者，诸如去年入学时连自己名字都不会写的小子，如今已能帮著里长誊录户籍册子，每次能领十数文抄写钱。
这些事，城北的乡邻皆看在眼里。
而有去岁的经歷，证实了书院不收束脩一事。
而且书院一日还管三餐膳食，这种待遇別说在家里，就是各家挣钱的顶樑柱也不敢奢望。
去岁放年假，县尊老爷还给蒙童发一套新棉衣。
这些实打实的恩惠，对这群泥泞中苟活的普通人，可比什么大道理都管用。
是以今日天没亮，土地庙前便排起了长队。
这时，钟秀將一份名册递到沈清面前，“宗主，我们已登记了十余人，名册在此。”
沈清接过名册扫了一眼，又抬头看队伍。
队伍里大多是七八岁的孩童，衣著简朴却洗得乾净。
有父母或祖父母领著，也有几个稍大些的孩子独自站在队伍里，双手规规矩矩地贴在腿侧。
队伍末尾还在不断加长，几个来得晚的妇人踮著脚往前张望，生怕轮不到自家孩子。
沈清略微思忖一番后，对钟秀道：“告诉孙先生，筛选弟子，不必考较学识，这些孩子大多没读过书，考不出什么名堂。”
钟秀微微一怔：“那依宗主之见，该如何筛选？”
“按排队先后次序，依次入棚。由本座亲自为他们摸骨探察根骨资质。资质优异者，可当场登记入学，资质不足者，依排队顺序录取。”
钟秀眼中闪过一丝意外，却没有多问，转身去棚下与孙文渊传话。
孙文渊正坐在案后，面前摊著笔墨纸砚，闻听此言放下笔，往沈清的方向看了一眼。
他没有问缘由，只是微微点头，將案上的纸砚推到一旁，空出位置来。
沈清在棚下坐定，对排在最前面的妇人道：“让孩子过来。”
第一个走进芦棚的是个瘦小男孩，约莫七八岁，穿著一件显然大了许多的旧袄。
男孩怯怯地走到沈清面前，眼睛盯著地面不敢抬头。
沈清放缓了声音：“小傢伙，且把手给我。”
男孩迟疑了一下，將一只冻得通红的小手伸过来。
沈清握住他的手腕，一缕灵力自指尖探入男孩经脉。
沈清神识探入男孩体內游走一周，清晰洞悉其丹田状况，竟是无灵根之体。
他再度仔细探查一番，確认无误后缓缓鬆开手。
“无修行资质，无缘入道。”
妇人闻言心头一紧，眾人之所以这般热切赶来等候，皆是知晓这青云书院乃是山上仙师所设。
早前码头那王二狗，不过得仙师稍加指点，短短一年光景，便已然脱胎换骨，判若两人。
她满心盼著自家孩儿也能拜入仙门，藉此改换家门命运，奈何世事难遂人愿。
至於沈清，並没有太过失望，看向孩子身后一脸落寞的妇人，温和安慰道：“大嫂，且带孩子前去登记，书院不收束脩，管他吃住。纵不能修行，多读些圣贤书亦是益处良多。”
妇人方才听闻无缘修行，却是失望不已，听罢后半番话却也鬆了不少心神，连忙跪地连连叩首道谢。
一旁侍立的钟秀、方雪快步上前將她扶起，指引著母子二人前往一旁登记处。
沈清继续为余下孩童测根骨，第二个、第三个接连不断。
一连看过十余人，大半皆是无修行资质。
偶有身负灵根者，也只是寻常四属杂灵根，一如昔日的他那般。
可这些寻常孩童，並无名师不惜代价倾力栽培，一旦踏上修行路，穷尽毕生苦修，也难突破练气低层，终究前路黯淡。
早有预料的沈清並不急躁，一一为他们摸骨探察，不合格者便让他们去一旁登记入学，合格的便在册子上单独记下名字和资质。
轮到第十七个时，一个虎头虎脑的男孩三步並两步地跑將进来。
男孩穿著一件打著补丁却很乾净的短褐，皮肤黝黑，一双眼睛却极其明亮，进门便行了一个不伦不类的礼，唤了一声：“先生好！”
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