击败密西西比河谷州立大学的那个晚上,西北大学的更衣室里一片欢腾。
没人想到这支赛季前被预测十大联盟垫底的球队,竟然能打出连胜开局。
接下来的一周,野猫队又迎来了两个软柿子。
一个是来自俄亥俄谷联盟的东肯塔基大学,另一个是地平线联盟的底特律梅西大学。
都是小联盟里的鱼腩部队。
科林斯没有给对手机会。
他用近乎苛刻的战术要求,让球员们在场上不停地跑位、传球、防守。
两场比赛,西北大学场均贏了22分。
没有惊天动地的个人表演,只有扎实的战术执行和不知疲倦的奔跑。
郭奇每场都能抢到15个以上的篮板,偶尔还能贡献几个暴扣。
但他的出场时间被严格控制在25分钟以內。
科林斯显然不想让这个刺头过早地暴露在聚光灯下。
不过,该来的总会来。
...
两天后,全队登上了飞往夏威夷的飞机。
目的地:茂宜岛,拉海纳。
他们要去参加全美最负盛名的非赛区锦標赛——ea体育茂宜岛邀请赛。
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这个锦標赛有个外號,叫非赛区之王。
从1984年创办至今,它已经走过了30个年头。
故事要从1982年12月23日说起。
那一天,当时还是naia学校的查米纳德大学,在主场以77:72击败了全美排名第一的维吉尼亚大学。
那支维吉尼亚大学拥有身高2米24的超级中锋拉尔夫·桑普森,是当年ncaa冠军的最大热门。
这场胜利被公认为大学篮球歷史上最伟大的冷门。
赛后,维吉尼亚主教练特里·霍兰德向查米纳德的体育总监建议:“你们应该办一个自己的锦標赛。”
两年后,茂宜岛邀请赛诞生了。
每年感恩节前,8支全美顶尖的大学篮球队会齐聚拉海纳,为冠军而战。
锦標赛有一条铁律:每支球队4年內只能参加一次。
这意味著,你不可能在连续两年的比赛中看到杜克、北卡、肯塔基这样的豪门。
但即便如此,能收到邀请的,也都是常年打进疯狂三月的强队。
按理说,西北大学这种校史没进过疯三的鱼腩,这辈子都不可能有机会踏上茂宜岛的地板。
今年是个例外。
过去4年,几乎所有叫得上名號的强队都已经来过了。
杜克2009年,北卡2010年,肯塔基2011年,堪萨斯2012年。
按照规则,他们都不能参加今年的比赛。
名额的竞爭力一下子降了下来。
但这还不够。
真正起作用的,是克里斯·科林斯的面子。
作为老k教练在杜克当了13年的助教,科林斯在美国大学篮球圈人脉极广。
为了给西北大学爭取这个名额,他几乎打遍了通讯录里所有的电话。
他给ncaa委员会的熟人打电话,给espn的解说员打电话,甚至给老k教练本人打电话。
“我需要这个机会。”他在电话里说,“西北大学已经沉寂太久了,我们需要让全国球迷看到我们的改变。”
最终,他成功了。
组委会把最后一个名额给了西北大学。
飞机降落在卡胡卢伊机场的时候,已经是当地时间晚上8点。
走出航站楼,一股温暖潮湿的海风扑面而来。
和埃文斯顿市的寒冷不同,这里阳光明媚,气温在25度以上。
路边隨处可见高大的棕櫚树和五顏六色的热带花卉。
球员们都兴奋地东张西望。
对於这些来自美国大陆的年轻人来说,夏威夷就像是另一个世界。
只有郭奇显得格外平静。
他靠在车窗上,看著窗外飞逝的风景,脑子里想的全是篮球。
入住酒店后,郭奇没有像其他队友那样去海边散步。
他敲开了首席助教布莱恩·墨菲的房门。
“墨菲教练,能给我一份这次锦標赛的参赛球队名单吗?最好有核心球员的资料。”
墨菲愣了一下,隨即笑了。
“当然可以,杰克。我正准备明天发给大家。”
他从电脑里列印出一份文件,递给郭奇。
“好好看吧,这次的对手都不弱。除了查米纳德,其他七支球队上赛季都打进了疯三。”
郭奇接过名单,道了声谢,转身离开。
回到自己的房间,他坐在书桌前,仔细地研究起来。
名单上的八支球队:
西北大学野猫队(十大联盟)
雪城大学橘子人队(acc)
贝勒大学熊队(big 12)
阿肯色大学野猪队(sec)
贡萨加大学斗牛犬队(wcc)
加州大学金熊队(pac:12)
明尼苏达大学金地鼠队(big ten)
查米纳德大学银剑队(二级联盟,东道主每年无条件占据一个名额)
每支球队的核心球员信息都列得清清楚楚。
贝勒大学的塔里克·布莱克,大四中锋,场均11分7篮板。
没记错的话。
这货未来会在nba打6个赛季。
贡萨加大学的大卫·斯托克顿,约翰·斯托克顿的儿子,大四控卫,以传球和防守见长。
加州大学的贾斯汀·科布,大二得分后卫,场均15分,有首轮选秀前景。
明尼苏达大学的奥斯汀·霍林斯,大四得分后卫,球队头號得分手。
这些名字郭奇都有印象。
但他们都不是郭奇最关注的。
他的目光停留在阿肯色大学那一页。
鲍比·波蒂斯。
大一,大前锋。
身高2米11,体重102公斤。
臂展2米20。
场均12.3分,6.8篮板,1.6盖帽。
sec最佳新秀阵容,二队。
选秀预测:首轮中段。
郭奇的手指轻轻敲击著桌面。
他了解这个傢伙。
未来的波蒂斯会在2015年首轮第22顺位被芝加哥公牛选中。
巔峰赛季场均14分7篮板。
职业生涯三分命中率超过36%。
能里能外,打球强硬。
后来还跟隨雄鹿队拿到了nba总冠军,签下4年4800万美元的大合同。
绝对的优质首发级別球员。
“有意思。”郭奇嘴角微微上扬。
对於一心想要衝击nba的他来说,波蒂斯就是最好的试金石。
如果能在和波蒂斯的直接对话中占据上风,那么他的选秀行情肯定会暴涨。
不过,想要和波蒂斯碰上並不容易。
阿肯色大学是东南联盟的中上游强队,上赛季22胜12负,打进了疯狂三月第一轮。
今年隨著波蒂斯的崛起,他们的实力更上一层楼。
不出意外的话,阿肯色大学会以小组第一的身份出线,然后杀进决赛。
这意味著,西北大学也必须以小组第一的身份出线,才有机会在决赛中和他们相遇。
郭奇低头看了看自己的手掌。
“那就先拿小组第一吧。”
...
他的运气不错。
分组结果出来了。
西北大学被分在了b组。
同组的对手是:查米纳德大学、代顿大学、明尼苏达大学。
完美的分组。
查米纳德是二级联盟球队,实力最弱。
代顿和明尼苏达虽然比西北大学强,但他们的核心球员都没有nba首轮前景。
这是西北大学能抽到最好的签了。
小组赛第一场,对阵查米纳德大学。
比赛前一天的训练课上,科林斯公布了首发名单。
“特雷·德普斯,德鲁·克劳福德,维克多·劳,郭奇,亚歷克斯·奥拉希。”
整个训练馆瞬间安静下来。
所有人都看向了郭奇。
大一新生,首次首发。
而且还是和另一个大一新生维克多·劳一起出现在首发阵容里。
这在西北大学的歷史上是极其罕见的。
郭奇自己也愣了一下。
他没想到科林斯会这么快就把他放进首发。
科林斯没有解释原因。
他只是狠狠地瞪了郭奇一眼。
“別以为进了首发就了不起。如果你在场上敢乱来,我照样把你按在板凳上。”
郭奇咧嘴一笑。
“放心吧教练,包贏的!”
“……”
...
次日下午,拉海纳civic center。
能容纳2400人的球馆座无虚席。
虽然查米纳德是二级联盟球队,但作为东道主,他们拥有大量的本地球迷。
比赛开始前,现场大屏幕上播放著歷届茂宜岛锦標赛的精彩集锦。
麦可·乔丹、卡梅隆·安东尼、凯文·杜兰特、布雷克·格里芬……
无数的nba巨星都曾在这里留下过自己的足跡。
郭奇站在场上,深深地吸了一口气。
他能感觉到血液在血管里沸腾。
这是他第一次在全国直播的比赛中首发。
espn正在向全美直播这场比赛。
他要让所有看到这场比赛的人,都记住他的名字。
跳球。
奥拉希轻鬆跳到了球权。
德普斯运球过半场。
郭奇提到罚球线附近做掩护。
德普斯藉助掩护突破,吸引了两名防守球员。
他把球往空中一拋。
郭奇已经顺下到篮下。
接球,起跳,暴扣!
轰!
整个动作一气呵成。
开场第一球,就点燃了全场的气氛。
“哇哦!漂亮的空中接力!来自中国的大一新生杰克·郭,给了东道主一个下马威!”espn的解说员惊呼道。
这只是开始。
接下来的比赛,变成了郭奇的个人表演。
他在篮下予取予求。
查米纳德的內线球员平均身高只有2米03,根本挡不住郭奇的衝击。
他一次次通过挡拆后的空切杀到篮下,用暴扣结束进攻。
他在篮板球的拼抢上更是统治级的。
不管是进攻篮板还是防守篮板,只要球飞到他的区域,就没有別人能拿到。
上半场还剩11分钟的时候,郭奇抢下进攻篮板,隔著对方的中锋直接把球砸进篮筐。
这记隔扣让全场观眾都站了起来。
“我的天吶!这太疯狂了!他就像一头野兽?”
半节结束,西北大学32:15领先。
郭奇半节砍下10分11篮板。
两双。
下半节,查米纳德主教练尝试了各种办法来限制郭奇。
双人包夹,三人包夹,甚至用了砍鯊战术。
但都没用。
郭奇的罚球虽然不算特別好,但也不至於差到可以被砍的地步。
而且他的篮板球实在太恐怖了。
就算罚不进,他也能自己抢回来再打。
半场结束,西北大学58:32领先。
比赛已经失去了悬念。
下半场,科林斯换下了大部分主力。
但他把郭奇留在了场上。
他想看看这个刺头到底能打出什么样的数据。
郭奇没有让他失望。
他继续在篮下肆虐。
全场比赛结束。
西北大学91:56大胜查米纳德大学。
郭奇的数据统计:
出场28分钟。
12投9中。
罚球5投3中。
21分,23篮板,2助攻,3抢断,2盖帽。
恐怖的双二十数据。
而且这还是在垃圾时间提前下场的情况下拿到的。
赛后的新闻发布会上,查米纳德主教练埃里克·博伊兰一脸无奈。
“我们尝试了所有能想到的办法。”他摊了摊手,“双人包夹,三人包夹,绕前防守,背后防守……但都没用。他在內线可以做任何他想做的事情。”
“他让我想起了丹尼斯·罗德曼。”博伊兰继续说道,“无论是他拼抢篮板球的那种狂野劲头,还是他那头鲜艷的红色头髮,都太像了。”
这句话迅速传遍了整个球馆。
当郭奇接受採访的时候,记者立刻把这个问题拋给了他。
“杰克,查米纳德的主教练说你打球像丹尼斯,你怎么看?”
郭奇擦了擦额头上的汗水,露出灿烂的笑容。
“这是对我最高的讚美。”他说,“丹尼斯是我的偶像。我从小就看他的比赛录像,学习他的篮板球技巧和防守態度。”
“我希望有一天,能成为像他那样出色的球员。”
这番话第二天就登上了夏威夷本地所有体育报纸的头条。
《茂宜岛新闻》的標题是:《红色风暴席捲拉海纳!亚洲罗德曼砍下双二十!》
《檀香山gg报》的標题是:《下一个丹尼斯?这个中国小子不简单!》
一夜之间,小罗德曼这个外號就传开了。
科林斯看到这些报纸的时候,脸色铁青。
他把郭奇叫到了自己的办公室。
然后,整个走廊都能听到他的咆哮声。
“丹尼斯?你也配跟丹尼斯比?”科林斯指著郭奇的鼻子,唾沫星子喷了他一脸,“我告诉你,你比丹尼斯差远了!而且丹尼斯那傢伙就是个混蛋!一个人人喊打的老鼠!我不希望我的球员把他当成偶像!”
“明天就去把你的头髮染回来!黑色!听到没有?”
郭奇掏了掏耳朵。
“好的教练。”
“还有,以后在场上不准做那些夸张的庆祝动作!不准跟对手喷垃圾话!不准……”
“好的教练。”
“你別跟我敷衍!我是认真的!”
“我知道了教练。”
“你……”科林斯气得浑身发抖。
他感觉自己就像是一拳头砸在棉花上。
无论他说什么,郭奇都是那副“啊对对对”的表情。
最后,他只能不耐烦地挥了挥手。
“滚!赶紧滚去洗澡!別在我眼前晃悠!”
“好勒教练!”郭奇敬了个礼,转身一溜烟跑了。
看著郭奇的背影,科林斯气得把手里的报纸揉成一团。
他心里其实是高兴的。
郭奇的表现远远超出了他的预期。
他托关係爭取到这个茂宜岛的名额,就是希望西北大学能在全国球迷面前露个脸。
现在郭奇不仅露了脸,还成了整个锦標赛最受关注的球员之一。
这已经完美达成了他的目標。
但他就是不爽。
他不爽郭奇把罗德曼当成偶像。
他不爽郭奇那副桀驁不驯的样子。
他不爽自己明明很欣赏这个球员,却又忍不住想骂他。
“该死的。”
科林斯低声骂了一句:“这小子迟早要把我气出心臟病来。”
郭奇回到更衣室的时候,队友们都围了上来。
“杰克,你太牛了!”
“双二十!真的疯狂!”
“小罗德曼!这个外號太酷了!”
张伯伦更是凑到他身边,竖起大拇指。
“兄弟,我是真的服你。全队也就你敢这么跟教练说话,连队长德鲁都不敢。”
郭奇一边脱球衣,一边漫不经心地说:“我没想故意跟他对著干,我就是做我自己而已。”
他心里还有一句话没说。
科林斯以为他会在西北大学待上三四年,慢慢培养他成为球队核心。
但他根本没这个打算。
他只想打完大一赛季,就报名参加nba选秀。
所以,科林斯的咆哮,他不会放在心上。
忍一年就过去了。
没必要跟他较真。
当然。
要是科林斯太过分,他也不介意顶两句嘴。
反正现在他是球队贏球的关键。
科林斯再怎么不爽,也不可能把他按在板凳上。
这场比赛之后,郭奇在球队的地位彻底稳固。
之前跟他有过衝突的杰罗德·索伯莱斯基,现在看到他都绕著走。
虽然还是不会主动跟他打招呼,但至少不敢再找他的麻烦。
其他的老生更是对他客客气气的。
在篮球场上,实力就是一切。
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