第23章 契约

    斯诺自己，之前都没了解过虚空大魔的具体名讳，主要也是用不上。
    话音落下，卡伦?塔玛拉闭上双眼，开始无声祈祷。
    一道虚幻的金色印章凭空浮现，缓缓盖在羊皮纸上。契约上的每一个单词都亮起璀璨的金光，匯聚成一团耀眼的光华，將整个大厅映照得如同白昼。
    光华包裹中，羊皮纸渐渐淡化、消散，仿佛融入了空气，与这个世界的底层规则彻底绑定。
    斯诺浑身一僵，只感觉一股无形的力量渗透进四肢百骸，化作层层叠叠的限制。
    这些限制並非外力束缚，而是直接內化为他灵体与肉体的一部分，如同与生俱来的本能，提醒著他契约的不可违背。
    “该死的婊子，居然向天使祈祷了！”
    脑海中，萨拉塔斯的怒骂声骤然响起，带著一丝惊慌。但她似乎怕被塔玛拉家族的天使察觉，话音刚落便迅速沉寂，再也没有动静。
    斯诺脸上却没有丝毫不悦，反而露出了一抹真挚的笑容，眼神明亮：“您真是一位守信的贵族，比深渊里所有魔鬼加起来都要值得信赖。”
    他的確不觉得多么难受。
    卡伦?塔玛拉为了一份附庸契约，竟不惜向家族的天使祈祷，让契约获得天使力量的认证——这意味著，她是真的接纳了自己，而非表面敷衍。
    哪怕这份认证让契约的约束力变得更强，哪怕未来他晋升序列 4、序列 3，依旧会被这份契约束缚，他也毫不在意，背刺卡伦又不能爆金幣，能够搭上塔玛拉家族的线完全不亏。
    卡伦?塔玛拉看著他脸上“温暖”的笑容，心中却暗自冷笑。
    她自然不信恶魔会有如此真挚的情绪，只当这是极致的虚偽与表演。
    刚才的天使认证，其实是她小小的算计——让天使见证的契约，约束力会隨著双方实力提升而增强，哪怕斯诺日后成为天使，也无法轻易违背。
    她本以为这只恶魔会恼羞成怒，或是故作镇定，却没想到对方竟能笑得如此坦然。
    这份心机与偽装，的確很符合恶魔的本性。
    卡伦?塔玛拉暗自点头。
    恶魔途径的非凡者，除了“不是好人”这一硬伤外，情商与智商，往往都无可挑剔。
    “你也比绝大部分恶魔都要聪明。”她淡淡开口，语气听不出喜怒，“回去准备吧，三日之后，我会派人告知你第一个任务。”
    “为您效死，伯爵大人。”
    斯诺微微躬身，行了一记標准的贵族礼。
    话音落下的瞬间，他清晰地察觉到卡伦?塔玛拉的灰眸冷了几分，那眼底深处的厌恶不再掩饰，如同寒冰般直透人心。
    斯诺心中无奈地嘆了口气。
    他知道这话在对方听来有多虚偽——恶魔的“效死”，本就是世间最不可信的承诺。可对他而言，这不过是表达依附姿態的客套话，没想到这位秩序侧半神不太喜欢这种场面上的奉承。
    “我知道这话听上去很虚偽。”他直起身，摊了摊手，语气坦诚中带著一丝自嘲，“但这確实是我对您的態度，尤其是在您的其他下属面前。”
    “那我以后……”
    “继续保持。”
    卡伦?塔玛拉的声音带著不容置疑的威严，打断了他的话。灰眸中的冷意未减，却多了一丝难以捉摸的意味，“虚假的忠诚，总好过直白的背叛。如果是为了维护我的威严，我可以接受你这副虚偽的嘴脸。”
    斯诺的嘴角微微抽动了一下。
    这位伯爵大人的逻辑，还真是直白得有些可爱，她明明可以更委婉一点，把话说的好听些。他压下心头的微妙情绪，躬身应道：“遵从您的意志。”
    不再多言，斯诺转身退出大厅。银灰色制服的侍从引著他走出城堡，罗德尼早已在马车旁等候，脸上满是焦急与忐忑，见他出来，连忙迎了上来。
    马车缓缓驶离伯爵城堡，朝著霍克领地的方向前行。车厢內铺著柔软的绒毯，隔绝了外界的顛簸，罗德尼犹豫了片刻，终於试探著开口：“领主大人……”
    他没有问具体的结果，只是用眼神示意——无论结局如何，他都会遵从领主的决定。斯诺瞥了他一眼，淡淡开口：“卡伦伯爵是位相当开明仁爱的大贵族。”
    这话半真半假。开明是真，毕竟愿意接纳一只恶魔作为附庸；仁爱则未必，推行新的法令，显然是为了她自己的扮演和晋升，而非真的在乎民生。但这些，没必要跟罗德尼细说。
    “回去之后，按卡伦伯爵的律令，组建我们自己的审判团队。”斯诺语气平静地吩咐道，“人手不必太多，日常事宜依旧由地方骑士与神父负责，遇到特殊案件，便交由职业化的法官审理。”
    他顿了顿，补充道：“如果你的小儿子有空閒，便可让他担任领地的第一位法官。这样也省得我们向卡伦伯爵借调人手，惹人閒话。”
    罗德尼闻言，眼中的忐忑瞬间消散，取而代之的是难以掩饰的惊喜与感激。让他的小儿子担任法官，这不仅是领主的信任，更是给了家族一个躋身新体系的机会。先前对卡伦伯爵的些许不满，还有对领主投靠外人的不解，此刻尽数烟消云散。
    “多谢领主大人提携！”他激动地躬身行礼，声音都有些发颤，“我一定嘱咐小儿尽心尽责，绝不辜负您的期望！”
    斯诺微微頷首，没有再多说。他靠在车厢壁上，闭上双眼，意识沉入了精神世界。
    他的心灵岛屿並不像是深渊或者地狱充满魂系或是黑暗风，四周漂浮著细碎的光点，立足之处坐落著一栋古典的西式教堂，原型是艾泽拉斯暴风城里的那座光明大教堂，同样是人类联盟的大本营，斯诺在这个地方，渡过了整个童年时期，有著相当深刻的印象。
    教堂前宽大的平台上面，萨拉塔斯正围著一团金色的符文打转，那符文闪烁著神圣而威严的光芒，正是卡伦伯爵契约上的力量残留——即便只是一丝余韵，也透著让人窒息的束缚感。
    见到斯诺的意识降临，萨拉塔斯停下脚步，语气带著一丝凝重：“我们很难在不惊动那位天使的情况下，破坏这份契约。”
    这是她来到这个世界后，首次接触到与天使相关的力量。契约本身虽然是由卡伦?塔玛拉起草，但那枚金色印章落下后，整个契约便发生了本质的蜕变，如同得到了史诗级的加持，已然触及权柄的领域。
    萨拉塔斯不得不承认，她之前確实小看了这个世界的神灵。那些存在，拥有著足以威胁甚至摧毁她的力量。