第502章 战火

    残破的命运之轮虽然终于被拼凑完整，魔法大阵也有了被修复的可能，但想要让约律那图彻底“活”过来，让那座中央高塔，能够再次联络到迷宫，仍然不是一件容易的事。
    按照尼古拉斯等人的推断，六百多年前，西里尔重新点亮高塔，联络到迷宫里的魔女时，就未曾完全将高塔修缮。
    毕竟他没有那么多人手，而在他这个遗民归来前，约律那图已经在海底浸泡了数千年了。他能重新点亮高塔，已经是个奇迹。
    从那时到现在，又是六百多年过去，高塔进一步损毁，命运之轮也碎得更彻底，他们面对的情况，远比西里尔当时面临的要难。
    但换个角度想，西里尔都能做到，如今他们集齐了那么多的人手，凝结了那么多的智慧，还办不到吗？
    因此，大家心里虽然有担忧，有紧迫感，但更多的是激动、是兴奋，是野心勃勃。
    他们认定自己是在干一件伟大的足以影响到整个托托兰多的大事，哪怕维庸宣布所有人接下来都不得擅自离开约律那图，将被长久地困在这里，都无人抱怨。
    温斯顿却不同，他不可能长久地停留在约律那图，于是很快离开，回到了属于他的战场。
    不过在此之前，他又通过图钉的便捷传送，和亚契一同去了一趟瓦克瓦克岛。
    瓦克瓦克岛曾经是创造之主的领地，虽然神灵已死，但传说中，这些海上浮岛都曾留下神灵的宝藏，万一创造之主也留下了点什么呢？
    答案是令人失望的，这座岛里里外外被翻找了无数遍了，都没找到什么特殊的东西。它好像一片神弃之地，就这么被神灵放弃了。
    除了那些奇奇怪怪的人形果实。
    温斯顿遂命人摘了一些果实送到约律那图，看它能否成为一项新的炼金材料。而亚契也从这里重归深海，按照他事先说的，想要他出手帮忙，那必须先把查理找回来。
    在这之后，喀塞斯陷入沉默。
    深海成了一片静寂之地，再无声息。
    外面，战火依旧高扬。
    法尔法拉绞肉机持续向世人展现着它的残酷，嘉兰是死战不退，誓要捍卫帝国的尊严，守住帝国的领土。而羽衣王国又对中部的沃土势在必得，大量的奴隶兵以及炼金造物源源不断地被推上战场，虽然伤亡惨重，但他们毫不心疼。
    法尔法拉外的壕沟，也终于在魔法的战火中，被砸成了巨大的深坑，宛如大地的疮疤，无声悲泣。
    数月过去，当人们再度抬头遥望，法尔法拉的上空已经完全失去了飞鸟的踪迹。
    鸟儿去了哪里？
    它们去何处，寻找一片没有战火的净土？
    没有人知道。
    法尔法拉的拐点，出现在诺亚。
    因为沃伦的部分吸血鬼倒向了激进派，选择投靠羽衣王国，他们在与大军汇合的路上，对诺亚进行了毁灭性的破坏。在众人看来，这更像报复，是永生之环那件事留下的后患。
    阿莱门的指挥官在第一时间，力排众议，不等苏黎耶传来调令，便出兵诺亚。诺亚若是亡国，对嘉兰来说可不是一个好消息。
    苏黎耶后续也并未对指挥官进行申斥，而是认可了他的行为，彻底地给这些边境指挥官，放权。
    然而战争，瞬息万变。
    诺亚的国王，是在永生之环的事件后，被仓促推上台的。他本无才能，只是临危受命，哪能在乱世之中，真正担当起一个国王的职责？
    新的国王，在巨大的恐慌之中，竟自绝于王宫。
    诺亚再次失去了它的国王，而这时，激进派的吸血鬼一路闯入王都，将那些养尊处优、细皮嫩肉的贵族小姐和少爷们，不听话的都杀了，听话的就同化为吸血鬼。
    短短数日，昔日王都便沦为了人间炼狱。
    等到阿莱门的骑兵赶到，一切为时已晚。
    此时，天使降临。
    所谓天使，就是诞生自海上圣山的高等生命。
    那些高等生命，因为长相酷似精灵，长着精灵的尖耳，又是从精灵母树上诞生的，所以一度被人称为“高等精灵”。
    精灵族强烈反对这个名字，认为这是对母树、对精灵族的亵渎，于是众人便又采用了秘教的说法。
    在秘教对外的传宣中，这些高等生命就是新的天使，是来接引大家重建神国的使者。
    可天使这个名头，未免太好听了一些。
    魔法议会可不愿意涨敌人的士气，于是在《魔法日报》上，将这些高等生命主动命名为“伪天使”，并大量发行。
    天使这个词前，加什么都不好，“堕落”、“罪恶”，看似在贬低对方，但实则并不损威名。众议庭为此吵了好几天，真理会又吵了好几天，最终决定加一个“伪”字。
    任你如何强大，我说你是假冒的，你就是假冒的。
    假冒的天使，侍奉的当然也是假冒的神灵。
    一个冒牌货，也敢叫嚣着建立新世界？
    魔法议会的人逐渐摸索出了《日报》的正确用法，恨不得每天把报纸拍在敌人脸上，并洒满整个托托兰多。
    可伪天使的强大也是毋庸置疑的。
    他们的第一次露面，是在邦妮登岛，发现他们的时候。可当时，他们并未离岛追击，在之后很长一段时间内，也相当低调，直到诺亚一战——他们没有选择对距离更近的瓦克瓦克岛出手，而是毫无预兆地出现在了诺亚的王都。
    那精致的容颜、洁白的羽翼，真的宛如天使降临。
    所有诺亚的幸存者都抬头看到了他们，在巨大的震撼中，在不知究竟是绝望还是希望的复杂情绪中，看到天使降下了惩罚。
    阿莱门骑兵队，全军覆没。
    唯一一个逃回去的人，是用了昂贵的传送卷轴离开的。他独自远遁千里，再一路奔袭回阿莱门，夜叩要塞的大门。
    门打开，他浑身是血地倒下去，嘴里只有一句话——诺亚，亡国了。
    阿莱门指挥官第一时间预感到不对劲，敲响了战争的钟声。
    诺亚亡国之后会带来什么？
    是西南线的失守。
    原本，羽衣王国的大军主攻法尔法拉，双方僵持不下。可诺亚亡国，意味着羽衣王国的大军可以从西南绕行。
    诺亚的国土、国民，一切的资源，都会成为他们进攻嘉兰的补给。
    法尔法拉无暇他顾，沃伦早已分裂，阿莱门——能守住吗？
    急报一封封发往苏黎耶。
    暂代国王之位的亲王殿下费尔南康纳里惟士，坐在他梦寐已久的王座上，冷汗直流。他仿佛看到偌大的帝国在自己面前崩塌，他张张嘴，想要喊话，却一个字也说不出来。
    太阳宫里，各位大臣和贵族们，再次吵翻了天。
    有阿奇柏德和魔法议会压在头上，投降派不敢露头，可逃亡派，悄然出现。所有人都知道，一旦西南防线被攻破，羽衣王国的大军一定会向苏黎耶进发。
    那不如先逃出去。
    亲王殿下听到这样的消息，瞬间血液都凉透了。他狠狠地将手中的战报砸在地上，歇斯底里地怒骂：“要塞还未失守！前线仍在死战！为什么！为什么？！”
    在这个寒凉的秋日，怒火攻心的亲王殿下，终于还是病倒了。
    可躺在病床上的亲王殿下明白，不是他生病了，而是这个帝国生病了。即便仍有那么多人在浴血奋战，即便有阿奇柏德、有魔法议会，有黑甲骑士团，有无数人试图将它推回正轨，但一个庞然大物的衰败，是一场持久的溃烂，不是一朝一夕、一个人能改变的。
    可越是这样，亲王殿下越是觉得，心口有一团火在燃烧。他用手指沾着自己吐出来的鲜血，在羊皮卷上写下一句又一句相同的话。
    【死战】
    【死战】
    【死战】
    随着战书一块儿送达边境的，还有成堆的物资和金币。
    早前，劳拉在维奈塔为小国王敛取了巨额财富。如今维奈塔已被海水淹没，但这些财富都因此而保留，劳拉自己私吞了一部分，洒在了法尔法拉，但更多的，在太阳宫，在王室的手中。
    已经远走羽衣王国的劳拉，也在此前履行了与温斯顿的约定。
    她凭借贵族情人这个假身份，成功在羽衣王国打开了局面，通过远离沙琴的地下黑市，获得了一批炼金造物，并通过无人的荒漠，偷渡出西部。
    阿奇柏德拿到之后，并未立刻将它们投入战场，而是拿回来进行改造。
    一来，把炼金造物拆解，可以研究一下塞尔文提的炼金技术；二来，这么一批炼金造物如果直接出现在战场，那羽衣王国会立刻反应过来，王国内有内鬼，这对劳拉不利。
    炼金造物的改造工作，是秘密进行的。
    新的武器工坊，由矮人出手打造，就位于黑湖不远处的地下。工坊很大，规模比得上从前的矮人王国的一半，只是因为时间紧迫，建得相对粗糙。
    如此，人类同盟拥有了两个秘密的武器工坊，一个在海底的约律那图，一个在黑湖附近的地下。
    两个工坊都少不了矮人的身影，但一个由魔法议会进行主导，另一个，则完全掌控在阿奇柏德手中，不与其他势力产生勾连。
    矮人起初也不满事事都听阿奇柏德的安排，但分去约律那图的可以参与建造神器，这对他们来说是致命的诱惑，而留在黑湖畔的，则迎回了——他们被掳走的族人。
    矮人王国崩塌的那一天，许多矮人锻造师都被秘教掳走，带往羽衣王国，戴上屈辱的镣铐，为他们效力。