第534章 告急

    秘教大乱。
    偏僻乡野的小教堂里，年迈的牧师急匆匆地从镇上的治安所回来，想起他刚刚得到的那个关于兽潮的消息，脚步都有些踉跄。
    春日到了，本该是万物复苏的季节。
    戴着镣铐的奴隶们尚在田间劳作，要为上面的大人们，贡献新一季的粮食。隔壁镇上的酿酒作坊一年不停地运转着，蜂蜜、精粮、葡萄、各种香料，成吨成吨地运进去，酿出酒来，再装进渡口的大船里，送往阿塞克勒。
    阿塞克勒到底是个怎样的地方？那里的水里流着蜜糖吗？
    老牧师不知道，也不敢想。
    他穿过田野，不去看那些麻木劳作的人们，不去听那些叮叮咣咣的声音，闷头跑回由原来的磨坊改建的教堂里，确认门口设置的机关还在，中途没有人进来过，他稍稍松了一口气。
    随即他锁好门，穿过前屋，打开地窖，举着烛火小心翼翼地走进去。
    地窖里有五个从七岁到十三岁不等的孩子，还有一个成年伤员。
    孩子们正在照顾伤员，看到老牧师来了，赶忙迎上前去，刚想问他怎么那么快就回来了，就得到一个立刻转移的消息。
    其中那个最大的孩子紧张道：“是血族的人查到这里了吗？”
    “不，我的孩子。”老牧师摸摸她的头，整理好她有些凌乱的碎发，“血族现在可能没空来抢夺你们，把你们关进他们的庄园里了，但更大的麻烦要来了。”
    非常时期，老牧师没有因为他们是孩子，就对他们撒善意的谎言。
    “孩子们，这里没有高高的城墙、没有天险，一旦发生兽潮，那些往日里扬着鞭子装得无比强大的人，会头也不回地放弃这里，让这里的人成为魔兽的口粮，来拖慢它们的速度。所以，你们要逃，逃得越远越好。”
    “可是逃去哪里呢？”
    孩子们的脑子都嗡嗡的，一时间有些六神无主。
    老牧师看向了那名伤员，伤员捂着腹部的伤，靠坐在墙边，也还在震惊之余，努力消化着他带来的消息。
    “你说的都是真的？”
    老牧师从怀里掏出了已经被撕碎的皱巴巴的报纸的一角。
    伤员满是血丝的眼睛紧紧盯着上面的字，呼吸都变得粗重。他也不知道自己是在为即将到来的兽潮感到恐惧，还是从中敏锐地嗅到了一点战争的转机而感到兴奋。
    蓦地，老牧师朝他跪了下来，“尊敬的善良的勇者，请你带着这些孩子们离开吧。哪怕你不能一路护送他们到安全的地方，也至少、至少让他们离开这个地方。”
    伤员没有立刻答应，他抬起头来，借着微弱的烛光，看向那一张张脏兮兮的小脸。
    他来自一个民间组织，叫做“流浪者之歌”，里面的成员都是因为战争而流离失所的人，有东部的、西部的，原奇曼公国、嘉兰的，等等，其中不乏强者。这些年下来，倒也被他们打出了一些名气。
    秘教是他们的死敌，他们经常在羽衣王国的边境活动。
    这一次，他和同伴潜入羽衣王国，试图去教会的异端裁判所营救前段时间被俘虏的同伴。谁知恰好碰到那帮血族的亲王们出巡，行动失败不说，一起出来的人，只剩下他了。
    逃亡的路上，他遇到了这位老牧师。
    老牧师将他藏在了地窖里，一起藏在这里的，还有这几个孩子。
    从老牧师的嘴里，他听说那帮血族，在附近圈了一块地，建了一座大庄园。这些孩子原本都是要送到庄园里去的，老牧师能救下这几个孩子，最大的原因是他们都是战争遗留的黑户。
    田地里的管事们，将黑户称为“会打洞的老鼠人”。
    秘教的爪牙每年都在大规模杀“鼠”，一旦被抓，他们的下场比奴隶还要惨。
    伤员看着那一双双眼睛，最终点了点头。
    老牧师如释重负，拿出了最后一瓶珍藏的初级治疗药剂。那药液已经有些浑浊了，不知是哪个年头的产物，但在这里，它仍旧是宝贵的救命良药。
    伤员没有推脱，咬咬牙喝下了药剂。
    恢复行动能力后，他也没耽搁，迅速换上老牧师提供的牧师袍，在他的叮嘱下，带着孩子们从地道离开。
    “记住，你是去给血族送人的，出去之后往南走，不要回头。”
    “等你到了码头，找到红鼻子，他知道应该怎么办。现在血族没空管你们，你们就有了浑水摸鱼的机会。”
    沿着老鼠人打出来的洞，一行人飞快离开。
    老牧师回到了地面上，锁死地窖，一直等到日落，确定他们已经跑出很远，便一把火烧了教堂。
    火光冲天，照亮他满是沟壑的脸。
    田地里还没有休息的奴隶们抬起头来，麻木的脸上露出一丝错愕。就是这错愕的功夫，管事的鞭子又挥过来了。
    他喝了酒，脾气更加暴躁。但很快，他就顾不上挥鞭子了，因为那个平日里很会阿谀奉承的老牧师好像疯了。
    教堂着了火。
    披头散发的老牧师像是受了刺激，一边从里面踉跄着跑出来，一边高呼“神灵已死，兽潮将至”。
    他迎着风，风点燃了他牧师袍上沾到的火星。
    可他仍然不停，那火越少越大，他就像穿着一件火做的袍子，呼喊声也愈发凄厉。
    “神灵已死，兽潮将至！”
    “秘教骗了我们！”
    “它骗了我们！！！”
    在这个大地刚刚化冻的春日里，冲天的火光、疯了的牧师，一切的一切，都显得格外渗人。
    管事们起了一身鸡皮疙瘩，愣了数秒，才反应过来要去抓人。
    几个体格相对健壮、脚上也没有锁链的奴隶上前，不顾燃烧的火，将疯了的老牧师制服。可当老牧师身上的火焰被扑灭，他们才发现，老牧师干瘦的身体上早就没有几块好肉了，满是旧伤。哪怕没有这一遭，恐怕也撑不过几天了。
    他一口气没上来，瞪大眼睛，像是死了。被抬着路过田埂时，那双死不瞑目的眼睛看着地里的一个个人。
    没有人回答。
    没有人动弹。
    无声的夜幕里只有火在燃烧。
    大地上好像没有一个活人。
    一片死寂中，管事忽然觉得背后发凉。
    他望向城镇的方向，想起来老牧师好像刚从那儿回来。他嘴里念念有词，又猛灌了一口酒，也不忙着处理那座焚毁的教堂了，就这么任它烧着，而他则连夜赶回了镇上的治安所。
    “你说什么？神鹿要毁灭世界？”
    “什么兽潮？！”
    “那些该……那些血族的大人们走了？！那我献上去的东西……不，他们答应我的事呢？！”
    管事的心怦怦狂跳。
    这里只是偏远地区，如果这里都出现了变故，那其他的地方，还有王都……会乱成什么样子？
    如他所料的一样，《魔法日报》被集中投放的区域，尤其是异族聚居的地方，已经出现了乱象。
    这些年，秘教打着“神爱世人”的旗号，大肆鼓吹“众生平等”。
    不论是人类，还是异族，都应共享同一片天地。血族、牧人、妖精、巨魔，甚至残存下来的几个堕落妖精，等等，都分到了不少的领土，成为一方领主。
    至于为什么众生平等了，还有奴隶？
    那是因为你身负罪恶。
    你需要赎罪。
    即便你没有残害他人的生命，掠夺他人的财物，可罪恶在你的心底滋生。哪怕你掩饰得再好，你的灵魂，都逃不过神灵的审视。
    裁判所应运而生。
    每一个被押上罪恶法庭的人，几乎都会被判有罪，关进裁判所的地牢。
    赎罪的方式千百种。
    用生命、用金钱，亦或是用劳作来抵罪，都可以。其结果就是，拥有着强大的实力、手握着巨额的财富，能够从教会换来大把大把赎罪券的人，永远是无罪的。
    前一天他还是罪犯，第二天，他可能就通过诚心购买赎罪券的方式，为自己洗清了罪恶，成为一个接受过洗礼的全新的人，出现在陪审席上。
    相比起人类，投靠了秘教的异族们更认可这样的制度。
    弱肉强势的社会，又遵循着一定的规则，不有趣么？他们既不用太过压抑本性，又能享受到人类文明的成果。当敌人攻打过来的时候，他们也会慷慨地伸出援手，贡献出自己的力量，这样不好么？
    可现在告诉他们，他们被骗了？
    那头叫做温琴佐的鹿，把他们耍得团团转？
    什么毁灭世界？什么兽潮？
    吸血鬼们顾不上在庄园里玩乐了，高贵的牧人也不忙着进化为恶魔的仪式了，幸存的堕落精灵，再次驱使着巨魔，前往就近的教堂，厉声质问。
    雪片一般的魔法信件，飞向了阿塞克勒。
    各大教区，权贵们人心惶惶，希望教会能够立刻给出说法，言明这是魔法议会在危言耸听。然而大家心里都清楚，魔法议会虽然有着各种各样的问题，但他们从不在这种大事上撒谎。
    一时间，流言四起。
    神灵是不是真的已经死了？
    大祭司弗朗索瓦阁下，对于神鹿的事情是否知情？
    报纸上说，神鹿有着温琴佐的一半灵魂，温琴佐就是德鲁伊啊！
    秘教是由德鲁伊一手建立的教派，毁灭世界是否就是德鲁伊的主张？这是一场极端自然派，对于托托兰多的复仇？
    那秘教还值得信任吗？
    羽衣王国要灭亡了吗？
    各区主教尽力镇压，但各地仍旧冲突不断。
    就在伤员带着孩子们几经波折登上船只，打算走水路，趁夜离开羽衣王国时，流浪者之歌的首领，一声令下，在边境线上打起了袭扰战。