屋內光线暗黄，落针可闻。
程綰寧瞳孔一缩，丹寇深深嵌入掌心。
他一边娶妻，一边食言，还想强行占有她吗？
沈阶见她神色不动，眼底的冷意已聚起一抹冷意，薄唇抿直，
“阿寧，难道你不肯，还是你真的变心了？”
他的身形极为高大，比她高了不止半个头，强健的身躯矗立在她跟前，就像一座山峰笼罩著她。
她进门时才十四岁，又被愚弄登记为妾室，自然不肯与沈阶圆房，那时沈阶自知理亏，就承诺待她年满十七岁，再行圆房。
她中毒后身子受损严重，大夫要她修身养性。
圆房的事，就一拖再拖。
瞧著沈阶今晚的神情，简直势在必得。
她还是他名义上的妾室，就算被他用强，都是活该！
这个挡头，她和沈灼的风言风语才落下帷幕。若是与他坦白，只怕会激怒他，甚至连累沈灼。
沈侯爷虽同意她和离，但到底还得等一个月，只有去衙门除籍后，她才能彻底恢復自由身；
更何况，她还得弄到他的签字。
程綰寧陡地冷静下来，眼睫微微颤动，下意识摇头否认。
见她摇头，沈阶眉间的冷意瞬间消散，唇角扬起一抹心满意足的笑意，“你方才沐浴，小日子没来，对吗？”
他的语气篤定，眼底锋芒毕现。
今日，她不可能再像上次那样，用小日子的藉口打发他。
“没来。”程綰寧的心弦已然绷紧。
“那我先回去洗洗，待会再过来，我还未曾用晚膳……”说罢，沈阶转身大步流星出了屋子。
程綰寧凝视他的背影，狠狠地鬆了一口气。
无论如何，她必须瞒住沈阶和离大归，同时还得保住自己的身子。
可装病、扯谎的把戏恐怕骗不了沈阶，还不能让他起疑，最好是因为他自己的原因耽搁。
她到底该怎么做？
——
回到墨玉轩，观棋捧著几本文书进来，下人进屋询问他是否要传膳。
沈阶眉峰舒展，露出一抹笑意，“不必，一会去棲霞苑用晚膳。”
这段时日，他和程綰寧在一起用膳的时候屈指可数，是他忽略了，应该多抽些时间陪陪她。
今日，他也算为她撑腰顶撞母亲了，她也应该理解他的苦衷。
他也是血气方刚的儿郎，早就通人事了。
这几年程綰寧穿得花枝招展在他身旁晃来晃去，那身段……所以他特意给她做了很多臃肿沉闷的衣裙遮掩。
没人比他更懂她的美，忍了这些年，总算能一亲方泽。
沈阶垂眸瞥了一眼自己身上的衣衫，袖袍乾净，却沾染了不少尘灰。他素来讲究，无论何时都必须乾乾净净。
更何况，今晚严格意义上讲，才算得上他们的新婚夜。
“备水，沐浴！”
今日这一回，他洗得格外乾净，估摸耽搁了將近半个时辰才从浴房出来。
观棋知道他要夜会佳人，主动捧了几套他平日里最为喜欢的衣衫过来。
沈阶一改往日的清俊雋雅，特意挑了一身色泽艷丽的緋红云锦衣袍，愈发衬得整个人熠熠生辉，就好像是新郎官一样。
他还特意佩戴了程綰寧亲自为他绣的荷包……
他对著铜镜，满意地掀起唇角，“对了，去把我在珍宝阁买的那支海棠玉簪拿来。”
“是。”
他又整了整衣冠，负手往外走，“我今晚不回墨玉轩，你明日一早把官袍送到棲霞苑。日后，在那里备上一套。”
观棋回了一声，“好。”
院中花香沁脾，沈阶顺手掐了一支含苞待放的芍药，携著一身意气风发，再次去了棲霞苑。
穿过一条长长的甬道，这一排都是西厢房，他们成亲时，侯夫人担心他沉迷女色，特意將程綰寧安置离墨玉轩很远的偏院。
观棋提著灯笼走在前面，越走越黑，不禁生出一丝怪异。
原本这片住的主子就少，平日棲霞苑门口还亮著灯笼，倒是很好找。
可今晚，周围乌漆麻黑的，只剩一点微弱的灯光。
沈阶垂下眼帘，摩挲著手中的锦盒，再抬眼，棲霞苑那一片安静如斯。
他的话是耳旁风吗？
这会子不过戌时三刻，以往就算过了亥时，程綰寧还会眼巴巴给他送滋补夜宵来。
他明明跟她约好，她难道不该亲自做一桌子好菜等著他过来吗？
“公子？恐怕程姑娘已经歇下了……”
观棋心思活络，哪里不明白，程姑娘只怕还在和自家主子闹彆扭呢！
沈阶一张脸黑得差点滴水，“闭嘴！”
等正妻进门，按规矩妾室侍寢都是要安排日子的。
她还张狂上了？
就算她已经歇下了又如何？
她是他的人，夫妻人伦，他要她伺候天经地义。
沈阶进了院子。
初夏的风，轻轻叩动窗欞，院中华灯初上，暗黄的灯火朦朦朧朧，溶溶晕开化成一团，那道倩影在屋內晃动，令人遐想连篇。
沈阶心神为之一震。
或许，她是故意支开下人们，想和他，独享这难得的二人时光？
沈阶跨入房门，清雋的眸色淡淡扫了一圈，並没有看到精致可口的酒菜，只看到屏风后面坐著一个疑是落泪的倩影。
程綰寧足足沉默一息功夫，方才起身走了出来。
她眼眶微红，將那几张程氏漆器铺子的抵押借据拓本拿了出来，迎著他沉静的双眸，摆在了桌案上。
沈阶的视线落在那一张纸借据上，瞳仁微凝，藏在心中的疑惑瞬间有了答案。
怎会高达五万两之多！
程綰寧无意识攥著手心，儘量让自己不漏丝毫破绽，缓缓打著手语，“公子，程氏漆器铺子是程家仅存的东西，就算拼尽所有，我也要保下它。”
“可这是一笔巨款，我实在没法子……”
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