长公主地位尊崇,皇帝极为看重,就连府上的丫鬟都这般囂张跋扈。
虞氏已有几分恼意,脸上依旧维持著笑意,“姑娘误会了,程氏只个妾室,登门拜访怕是不合礼数……”
妾室就算回自己的娘家都不受待见,哪有去高门显贵家中串门做客的规矩?
冬青冷冷道,“规矩是死的,人是活的,礼不礼数长公主说了算。”
管事也半眯起了眼眸,“看来,夫人不太愿意和长公主府结交?”
虞氏心里窝火,又不敢真得罪他们,给吴嬤嬤递了眼色,要她去请程綰寧。
——
因握著沈阶的签字,程綰寧眼前的难题几乎迎刃而解,心情大好。
她閒著无事,便和丫鬟们一起熬製药膏。
谢老太君患有痹症,手脚、关节到了下雨天,或者天气变化时,都会疼痛。她手上这道方子是偶然从一个游医手中得到的,不曾想对外祖母的痹症竟有奇效。
只是药材挑选十分讲究,製作的工序繁琐,程綰寧不放心,每次晾晒,研磨药粉都是她亲力亲为。
吴嬤嬤过来请时,她正忙得不可开交。
吴嬤嬤遵照虞氏的意思敲打了两句,程綰寧短暂诧异过后,又瞬间明白了。
想来顾淮安替她送的那份谢礼,长公主十分满意,不过能藉此契机离开承恩侯府一段时日,倒是意外的收穫。
谁乐意天天跟恶婆婆斗法?
更何况,她夜里还得时时防著沈阶……
如此天赐良机,不容错过。
程綰寧简单梳洗,换了套衣裙,脚步轻快去了松鹤院。
见礼落座后,虞氏抿嘴一笑,“你倒是个有福气的,能得长公主青睞。接你去小住,你可得规矩些,万不要像在自家那般散漫。若是惹出了什么茬子,得罪了贵人,那可就辜负了长公主的美意!”
大管事笑著插话,“长公主十分和蔼,程姑娘不必担心。”
虞氏知道阻止不了,心里十分不痛快,幽幽道,“平日里子昇最喜你的伺候,离了你,怕是会寢食难安……”
程綰寧嘆息一声。
虞氏真是见缝插针地贬损自己,她故意说得这般曖昧不清,不就是想提醒別人,她是沈阶的妾室吗?
可她明明知道,自己一门心思和离。
就不能给彼此留点体面点吗?
冬青听著这话很不舒服,刚想发作,大管事却先她一步,笑道,
“沈探花素来清冷自持,私底下竟还如此多情,只是不知徐姑娘若听了此话,心里该作何感想。”
虞氏脸色微冷,领教到对方的厉害,不敢造次,简单叮嘱了两句,只得任由程綰寧被接出府。
上了马车,冬青亲昵地握著程綰寧的手,愤愤不平,“那个侯夫人平日就是这样欺负你的?你怎么不找镇国公府撑腰?”
冬青不敢提谢玹彻的名字,只得迂迴提问。
程綰寧脸上的笑容淡了几分。
舅母虞淑珍觉得程家抄家的事连累的国公府,一直都不待见自己,更何况外祖母又处处护著自己,她自然就成了舅母的眼中钉,肉中刺。
只是,她也没想到,虞淑珍会联合侯夫人一起来对付自己,甚至做出贬妻为妾的噁心事。
舅父谢定方常年镇守边陲,对於她这个外侄女其实相当陌生。当初的事,到底有没有经过他首肯,程綰寧不得而知。
谢玹彻倒是回了京城,可他们之间……不提也罢!
镇国公府没人欢迎她回去,就连给外祖母送膏药,她都得想办法打点门房,或者趁刘妈妈出府的时候给她。
“家家都有本难念的经。”程綰寧抿了抿唇,简单写下一行字。
冬青心里著急,又问道,“上次给你了玉牌,华神医难得在长公府逗留,你为何不上门求诊?”
程綰寧面露愧色,含糊其辞。
说到底还是她的自卑在作祟,怕跟长公主结交,是交浅言深。
更何况,程家还是戴罪之身。
她早已养成低调谨慎的性子,不敢行差踏错,自然就给耽误了。
两人又閒聊了几句,不到半个时辰,马车稳稳停在了洛宝街长公府的大门前。
大门前两座大石狮,紫檀木匾上的字龙飞凤舞,泥金署书体態方圆,显得威严典重。
来迎接的下人们,热情主动招呼著,程綰寧跟著大管事绕至另一侧,从西侧门步入府中。
入得院內,绕过影壁,庭中嶙峋的太湖石旁缀著几枝修竹,清溪潺潺,满园春色,风过处,幽香袭人。远处迴廊曲折,朱栏碧瓦,楼台层叠尽显皇家气派。
行至上房,隱隱听到屋內传来一阵阵欢声笑语。
程綰寧定了定心神,缓步进了屋子,里面坐了满屋子人。
长公主年过四十,风华不减,穿著金绣云霞翟纹的碧绿曳的长裙,端庄优雅地坐在上方,凤眸流转间带著几分高傲和凌厉之色。
程綰寧垂眸敛目,忙欠身行礼。
长公主唇角微扬,招她上前仔细打量著,满意地笑了起来,
“瞧瞧这孩子,当真是肤如凝脂,眉如皎月,这等风姿真不愧是谢静柔的女儿。当年,你出生满月时,我还抱过你。”
程綰寧微微一怔。
如今,她已很少听到母亲的名讳,不过听她这口气,倒是和母亲十分相熟。
“听闻,你前几日扭伤了脚,可大好了?”
程綰寧点了点头。
长公主又客套了几句,大意是让她就像在自家一般放心住著,只是只字未提上次在慈恩寺救她的事,说著又拿出一块早已准备好的玉佩递了过来。
在场的闺秀贵女们,皆是一怔,纷纷露出艷羡之神。
原因无他,只因那块玉佩晶莹剔透,一看就知珍贵无比,不似凡品。
长者赐,不敢辞。
程綰寧接过玉佩,心绪复杂,思量著该如何回礼。
长公主膝下除了豫章郡王一个儿子,还有一个女儿,可她此刻並未在房中。长公主又耐心替她介绍了府上的几位闺秀。
屋內姑娘眾多,程綰寧一时半会根本记不住,唯独陆家长房的三姑娘陆汐月对她十分殷切,她不得不多看了她几眼。
长公主见差不多就命人带她前去安置。
程綰寧一行人沿著一条石径一路走到湖边。
她脚步忽地一顿,冷不丁瞧见前方亭台下面坐著两人正在对弈。
正是豫章郡王陆时序和谢玹彻。
程綰寧瞬间成了泥塑木雕。
谢玹彻似察觉到她的眸光,回眸,朝她望了过来……
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