周叔看了看刘霄汉的伤口亦是一嘆，转身对铁意道：
“小兄弟，人在江湖漂，谁都有个马高鐙短的时候。我行个方便给你们，称不上什么恩公不恩公的。”
“可是，你得告诉我，你们是跟谁动手受的伤。我就是一个江上乘船打渔的贫苦人，若是为此得罪了什么人而不自知，那可避都没处避的。”
“是帮派火併，还是走私盐惹了官府？”
铁意道：“不敢给周叔惹麻烦。”
於是將女儿港的事挑拣著重点分说了。
船家不知江湖大势，听了只道：“原来是江湖火併，那还好说，咱们往江上一漂，躲远些便是。”
“只是你接下来要往何处去？”
铁意稍作沉吟，心中想到：天鹰教虽趁著各派尚未聚齐，来了一场夜袭先声夺人，但无论如何不可能久持，定是要退去的。
不过各门派何时才能翻过手来將其赶走，却不好说，此时尚且不宜迴转。
还是先在西边儿江上躲一躲，等有消息传开再回鄱阳。
於是他开口道：“周叔，此处往西可有近便的镇甸，能有郎中问药的？”
船家一听便知他打算，点头道：“这你放心，从这儿直到上游汉水，几百里水路我都精熟的。”
铁意鬆了口气，起身去刘霄汉胸前取了银钱，尽数拿给船家：“这些许请周叔收下，稍充船资。待將来迴转帮中，还有重谢。”
船家嘿嘿一笑抱了抱拳：“我父女总要吃饭，便不客气了。囡囡，你收起来吧。”
铁意於是转身放在小姑娘手心里，说道：“囡囡，给。如此，要叨扰贤父女几日了。”
小妹妹娇靨一红，低头蚊蚋般说了声“无妨”，便转去舱內里间了。
这船家是长江上的好手，逆游而上亦是驾轻就熟，小船便稳稳噹噹向西而去。
夜里铁意总睡不好，打两个盹儿便要起来试试刘霄汉的鼻息脉搏，总算是始终没停。
等到天色將明，那小姑娘从里间出来推了推已成了愣葫芦的铁意，温声道：“你歇一歇吧，我替你看著他。”
其实，铁意夜半惊醒，一路遇险又逢生，还扛著百多斤的刘霄汉跑了许久，早就疲惫不堪了。
若不是身具一些內功底子，哪里还能守这下半夜？到了此时，早已是神魂顛倒，脑袋发蒙。
於是他也不推辞，当即在船舱里胡乱歪倒，嘴里嘟囔了一句“多谢囡囡”，没几个呼吸便睡著了。
姑娘小脸儿又是一红，对铁意的睡脸轻啐了口：“才大我几岁，也来叫人家囡囡......”
铁意这一觉起来，太阳已再度落往西边儿。
他两眼睁开却不见清明，只因肚內空空，饿得人发昏。
恰在此时，一碗鱼汤忽然递到了眼前。
汤色奶白透亮，成块儿的鱼肉与豆腐烩在一起，面上还撒著零星的葱花。
“咕——”
阵阵香气扑鼻，勾动五臟庙发出令人尷尬的叫唤。
铁意抬起头来，对上姑娘双眼，只听她道：“放了有一会儿了，你尝尝。若是凉了，我再去热热。”
“多谢囡囡！”铁意双手接过，仰头便灌了一大口。
“呀！”小妹妹忙道：“你慢著些，江里的鱼，刺不少哩！”
铁意抬袖一抹嘴：“无妨无妨，我现在恨不得连鱼刺都嚼碎了咽下去！”
他喝了一口便欲起身，问道：“我大哥......？”
小妹妹道：“放心吧，稳著了。我试著餵他吃些东西，乾的餵不进去，汤倒是多少灌了些。船停在城子口，爹爹去镇上寻药了，你自吃你的便是。”
铁意犹不放心，先去试了刘霄汉脉搏。见其虽然虚弱，但始终还在跳著，终於鬆了口气，坐回原处大快朵颐起来。
他三两口喝乾了汤，又上手抓著將乾的捞起吃尽。虽没真的嚼了鱼骨，倒也吃得乾乾净净，一丝儿鱼皮都没剩下。
小姑娘看他“呲呲”吮著鱼排骨的吃相掩口一笑，铁意这才停下苦笑：“叫囡囡见笑了。”
姑娘问道：“可要再来一碗？”
铁意“呃”了一声：“如何好意思......”
小姑娘又笑了：“小哥使了银钱的，又有什么好不好意思？”
话是这么说，可铁意心里其实觉得，这般救命之恩委实不是那几个碎钱可抵，又哪里好意思当自己是个使了钱的大爷？
“你等一等。”
小姑娘说著，从他手里拿走木碗，起身去了里间。
过不多时，又端碗出来，交在铁意手中。
铁意低头一看，掂了一掂，这回只刚过半碗而已，想来是存粮不多了。
他抬头对上小姑娘双眼，正要说话，女孩儿却先声道：“江里的鱼罢了，一会儿再抓便是。”
铁意惊奇道：“你晓得我要说什么？”
姑娘浅笑道：“小哥都写在脸上了，不难猜呢。”
铁意於是慨嘆：“囡囡这么聪明、体贴，煮鱼汤又这么美味，將来定能找个好婆家。”
女孩儿的脸顿时红了，轻轻“呸”了一声，小兔子一般站起来跑了进去。
铁意哈哈一笑，这时节孩子早熟早婚，八、九岁的姑娘也懂得什么是“婆家”呢。
他忙对里间喊道：“囡囡勿怪，是我出言孟浪，给你赔罪啦！”
里头却再无应答。
过了好一会儿，小妹妹才提著个木桶出来，目不斜视地从铁意身边走过，顺手拿起他吃完的木碗，径直出了船篷，好似这船上没有铁意这个人一般。
铁意瞅著小姑娘的背影笑了笑，继而闭目凝神，意沉丹田。
腹內有了吃食，身体便如久旱逢甘露一般开始回过气儿来。
如今飘摇在外，不比在岛上时安稳太平，还是要儘快將那只金蝉炼回来才好。
他慢慢扎下马步，在船篷中站起桩来。感受著脚下摇晃不定的波涛，双腿隨之左右踩踏，上身却始终纹丝不动。
曾几何时，自己还是个一上船便吐个不停的旱鸭子呢，如今桩功入门，已然可以在这晃动的船板上如履平地了。
回想起当日初见刘霄汉露这一手时的惊奇，虽也没过几个月，人生际遇却已大不相同，真有恍如隔世之感。
这般想著，心中忽有一番慨嘆感悟，只觉体內轻盈、行炁顺畅，不光那一只金蝉簌簌振翅而现，连耳鼻触觉都更加灵敏了些。
他双眼虽闭著，耳中的世界却好像骤然清晰了不少，正听见船头有一道猥琐令人生厌的男声：
“好有顏色的小妹妹！你家的大人呢？”
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