第18章 白芷杜若

    “船呢？”
    “人走了！”
    胡老四带著人来到码头船埠，左右一扫，顿时愣住。
    “我就说甭磨嘰吧！这下可好......”
    姓齐的汉子心里一喜，横道：“放什么屁！干这等事不得趁天黑？”
    胡老四不敢还嘴，正憋屈的时候，忽然瞅见了夜钓的老叟，连招手道：“不一定没戏了，跟我来！”
    他很快带著七条大汉围在了老叟船头，舔著个二皮脸笑道：“余老汉，手气还好？跟你打听个事儿唄。”
    余老汉看他一眼，默默收起鱼竿：“胡四爷，老汉头昏眼花，只怕误了您的事儿。”
    “不妨不妨。”胡老四一扬下巴，“下午那艘船，哪去了？”
    余老汉迷糊道：“这码头一日来往百八十条船，不晓得胡四爷问得哪一艘？”
    “呵呵呵...”胡老四听了，笑著摇头点了点他。
    余老汉正欲赔笑，却不防胡老四猛然一下变了脸，抬手便是一耳光抽来，立时便给他打得歪倒在地。
    “妈的老东西，给脸不要脸是吧？！”
    胡老四两步跨上船去，揪住余老汉的衣领，左右开弓又是“啪啪”两下。
    “够不够劲道？爷总不能白给你磕几个啊，是不是？”
    余老汉当头挨这几下，已然眼冒金星，无力挣扎。
    胡老四这才停手，復问道：“那艘船何时走的？往上游还是下游去了！？”
    余老汉深呼吸了几口，才颤颤巍巍地答道：“你走没多久，那船家便回来了，他们...他们便即顺流而下去了...”
    胡老四嘿嘿笑著，伸手在老汉肿起的脸上揉了揉：“早这么著不完了嘛，您说您何苦呢？”
    他鬆了手跳下船去，在那几人面前含胸驼背地连声道：“贺爷，人没走多久，往西边儿江上游去了。您的船快，马上出发说不定还能追上！”
    姓贺的皱眉道：“那老汉不是说往下游走了许久了吗？”
    余老汉也正將將爬起，说道：“胡爷不是听岔了？我说是往下游去了，走了快有个把时辰了。”
    胡老四哈哈一笑：“贺爷，这老儿我最清楚，他还想当个侠客哩！”
    余老汉顿时僵住，一屁股瘫在了甲板上。
    ......
    “铁大哥，你怎么有那么大力气呀？”
    船篷里，两人抱膝坐在刘霄汉身前，女孩回忆著不久前的情景，小声道：“一只手就把那个坏人拽到地上了，好厉害！”
    铁意笑著伸出一只手来：“这叫內功，一旦练出真力，便不可以凡理看待。”
    小女孩儿盯著他掌心，喃道：“我...我也能学吗？”
    铁意欣然点头：“咱们此番患难，全仰赖你们父女相助。等风浪过去，迴转鄱阳湖，若周叔有意，我便作保请你们入帮。到时候，我来教你练拳。”
    “只不过，练武这事儿要吃好大苦头呢......”
    小姑娘急忙道：“芷若不怕吃苦！芷若只怕总要人保护，总给爹爹和铁意哥添麻烦。”
    她忽然发现面前的人愣住了，眨巴著眼睛抬起头问道：“铁意哥哥？”
    铁意嘴巴微张，生怕自己听错了：“你刚才说，芷...若？你不是叫周囡囡吗？”
    小姑娘將脸埋进膝头：“那是父母唤我的乳名。旁人...旁人一般不这么叫呢。”
    铁意尷尬地挠头：“我...我以为...嗨，我就是听周叔那么唤你...”
    周芷若闷声道：“只怪你从没问过我叫什么名字。”
    铁意当即正色一拱手：“怪我无礼，在下铁意，请教妹妹芳名。”
    见他忽又这般正经，女孩儿噗嗤一笑，也轻咳两声提起腔调：“回哥哥的话，先母给我取名，叫作——周芷若。”
    铁意又问：“可是白芷、杜若，香草之属？”
    女孩儿即答：“哥哥博闻强识，正是之二字。”
    真的是......
    铁意一时间竟感到有些恍惚。
    他先前是真没往那里想，可这知见障一旦打破，回过神来又觉得，其实都能对得上。
    固有的印象里，总以为这父女俩是在汉水之上。
    可细细想来，原本是常遇春雇了周家的船，护送义军首领周子旺的遗孤逃到汉水的。
    而那周子旺是在江西袁州举事，建制称帝。事败出逃后若要入长江走水路，可不得到九江一带来吗？
    是了，周叔先前也曾提过，从此处上下几百里水路，他都一贯精熟。
    如此说来......不是重名重姓，眼前这小姑娘，便应当真是那位芷若妹妹了。
    他刚才说道练武，其实言尚未尽，除了要下恆心能吃苦之外，还得要身具几分天资，有那份儿根骨悟性才行。
    只是如今这话，却不必说了。
    这小姑娘的资质，可是灭绝师太钦点的“不可限量”，足以直接託付峨眉派掌门的程度！
    铁意的心思当即活泛了起来。
    若是自己入不得崆峒派的法眼，说不定也可抱著这位妹妹大腿，混进峨眉派去学得上乘武功哩！
    须知那六大门派中亦有高低之分。
    少林、武当自在头一档，其下便是峨眉、崑崙。
    又因灭绝师太倚天在手锋芒太盛，隱隱压住铁琴先生夫妇，將峨眉顶上了第三把交椅，崑崙派便只能屈居第四。
    再次才是崆峒、华山两派，敬陪末座。
    正思忖间，船头忽然传来周叔焦急的一声喊：“不太对劲，似是有船追上来了！”
    哥妹两个顿时一惊，一齐起身窜了出去。
    江风割眼，铁意手搭凉棚向东望去，江面上確有一对灯火掛在百丈之外，浮沉摇晃。
    他这才发觉，自己目力也涨了不少。
    正好今夜月明星稀，就著泼在江面的华光，依稀可见是一艘中型的艨艟驶在江中。
    铁意问道：“周叔，如何看得出是冲咱们来的？”
    周叔指道：“你不经水事，故而看不出来。夜间行船本是大忌，那艨艟又是一副竭力全速之象，定是在追逐赶路。”
    铁意心头顿时一凛。
    大船追小船，比船速是拼不过的，早晚要被追上。
    这可怎么办，该死......他想到那泼皮会回去搬救兵再来找场子，却没想到竟能在这茫茫大江上追上自己等人。
    铁意心中不由一阵懊悔，当时应该將那泼皮扣住不放，等周叔回来，他们起锚离开时再扔进水里。
    也不对，若那人还有同伙在码头上，也可转身去通风报信。
    说一千道一万，就是自己的武功还不够强！
    若是灭绝师太持倚天剑在此，还不给这些王八蛋全部细细剁成臊子？！
    现如今，不知亮出鄱阳帮的牌子，能不能平了这事儿。
    说话间，那艨艟已然越靠越近，铁意已能看见船舷上趴著的人影了。粗略一数，竟至少有五六个人。