第50章 是你

    秦衔月醒来时，后脑勺还隱隱作痛。
    她睁开眼，眼前一片昏暗。
    空气里瀰漫著香灰、蜡油和陈年朽木混合的气味，沉闷而阴冷。
    她稍微动了动，手脚都被绑著。
    借著供台上那两点幽微的烛火，她终於看清了自己身在何处。
    这是一间不大的屋子，正中赫然摆著一张供台，台上立著两个灵位。烛火在灵位前跳动，將那两个名字照得忽明忽暗，阴森森的，像有双眼睛在暗处盯著她。
    秦衔月的心猛地缩紧。
    她强迫自己冷静下来，目光迅速扫过四周。
    门窗紧闭，没有第二个出口。供台两侧各有一把椅子，墙上掛著几幅褪色的字画，角落里堆著一些杂乱的旧物。
    她开始悄悄活动手腕，试图挣开绳索。
    就在这时，院內响起脚步声。
    吱呀一声，门被推开了。
    一个人影逆著光走进来，看不清面容，只能看见一个模糊的轮廓。
    他没有立刻朝她走来，而是先走到供台前，点燃三炷香，恭恭敬敬地插进香炉里，又对著灵位深深作了三个揖。
    然后才点上屋里的灯。
    昏黄的光晕开，秦衔月终於看清了那人的脸。
    三十出头的年纪，面容清瘦，眼眶深陷，眼底布满血丝，像是许久没有睡过一个好觉。
    他的穿著破旧寒酸，可举手投足间，却隱约带著几分读书人的斯文气。
    他看著秦衔月，半晌才开口。
    “你认得我吗？”
    那声音沙哑，像被砂纸磨过的旧木。
    秦衔月摇了摇头。
    那人忽然苦笑了一下。
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    “是啊，”他说，“你不认得我。要不是今日路过驛馆碰巧听昔日的同僚说起，我也不认得你。”
    秦衔月眉头微蹙。
    “我与你无冤无仇，你为何要绑我？”
    “无冤无仇？”
    那人重复著这四个字，脸上的苦笑一点一点褪去，取而代之的是一种扭曲的、混合著愤怒与悲凉的复杂神情。
    “无冤无仇……你为何要害我那病弱的老母？”
    秦衔月愣住了。
    那人没有再看她。
    他转过身，又给灵位上了三炷香，像是在借著这个动作压抑自己的情绪。然后他背对著她，缓缓开口，声音低哑得像从胸腔里硬挤出来的。
    “我本是乡里的举子，父亲去得早，家中只有我与老母相依为命。她是个裁缝，给人缝补浆洗，供我读书。
    我十年寒窗，未曾高中，没能让她过上好日子，反倒一直靠她接济。”
    他的声音里带著一丝压抑的颤抖。
    “不过我倒还有一项傍身的本事，因常年帮她描衣样儿，描得多了，便有了些功底。
    后来有幸得恩师赏识，推荐我去镇察司任画师，总算有了个吃饭的营生。
    可开春之后，老母的病癒发重了。抓药花了好些银钱，全指著镇察司那点俸禄救命——”
    说到这里，他忽然转过身来，死死盯著秦衔月。
    声音陡然拔高，脸上的平静终於彻底碎裂。
    “可你！”
    他指著秦衔月，手指都在发抖，沙哑的声音在狭小的屋子里迴荡，像是被逼到绝境的困兽。
    “是你！是你隨口几句枕边风，就吹得殿下將我革职！没了俸禄，抓不起药，老母没两天就撒手人寰！我也因为革职之故坏了名声，没有府衙肯再用我——”
    他猛地向前迈了一步，面目狰狞，眼眶赤红。
    “我不过是在画上，寥寥改了几笔，想让恩师离世的时候体面一点！想让他的家人看到尸身时不至於痛彻心扉！我有什么错？！”
    “我与你素不相识，无冤无仇，你为何如此害我！”
    秦衔月终於明白了。
    他是那个因在现场图上作假，被谢覲渊革职的镇察司画师。
    看著那张被愤怒与悲痛扭曲的脸，她心里掠过一丝复杂的情绪。
    有同情，有唏嘘，却唯独没有愧疚。
    她迎上他的目光，声音平静，却字字清晰：
    “镇察司的职责，是將所见所察，事无巨细地落於笔下，以供上听。遑论是十分重要的现场图。”
    清凌的目光紧锁著眼前人不放，
    “画师的笔，不该沦为权柄粉饰的工具，更不该成为你对恩师表功、示恩的载体。你这一笔一画，足以左右断案者的判断。这一次算你侥倖，案情本无悬念，你的『美化』才未酿成冤案。”
    她稍稍一顿，气息微沉：
    “可下一次呢？下下次呢？你今日敢在画上作假，明日就敢在证据上动手脚。害死你母亲的，不是我，也不是我阿兄——是你自己。”
    “你……”
    画师的眼睛瞪得滚圆。
    “我若是灵位上这位大人，”秦衔月目光落在那两个灵位上，打断道，“只会觉得自己当时看错了人。”
    “你说什么？！”
    画师的声音陡然尖厉。
    秦衔月暗暗攥紧袖中匕首，刃尖贴著腕骨，悄无声息地割向脚踝上的绳索，声线却依旧平稳。
    “你將生计困顿归咎於科举不公，將老母病重无医归咎於囊中羞涩，再將她的亡故归咎於我——说到底，不过是怯於承担自身的责任。”
    这是懦夫的行径。”
    画师的呼吸越来越重。
    “那位大人在天之灵，若得知自己赏识的是这样一个人，恐怕才会觉得自己当真是瞎了眼。”
    “你胡说！”
    画师彻底崩溃了。
    他抓起桌旁那把磨得鋥亮的菜刀，朝秦衔月猛扑过来！
    就在这一剎那，秦衔月猛地站起身！
    脚腕上的绳索已经被割断大半，她用力一挣，绳索崩开！
    她没有迎向那把刀，而是侧身发力，用尽全身的力气狠狠撞向画师！
    画师猝不及防，被她撞得一个踉蹌，整个人向后倒去，手中的菜刀脱手飞出，“哐当”一声落在地上。
    秦衔月没有回头，她跌跌撞撞朝门口衝去。
    只可惜手指堪堪触到门框，一只手便从身后猛地攥住了她的髮髻！
    剧痛从头皮炸开，她整个人被生生拽了回去，踉蹌著被拖回供台前。
    画师的脸近在咫尺，扭曲，狰狞，眼眶里全是血丝。
    他捡起地上的菜刀，高高举起，刀锋在烛火下闪著森冷的光。
    “我现在就让你，给我老母偿命！”