秦衔月半路上昏昏沉沉醒过一次，身子被粗鲁地扒著，横掛在马背上，顛簸得厉害。
每一次起伏都像要把她的五臟六腑震碎，呼吸不畅，额头突突地疼。
没等她看清周遭的景象，便又眼前一黑，彻底晕了过去。
再醒来时，鼻尖縈绕著一股潮湿的霉味与淡淡的血腥气，周身一片昏暗，只有头顶一道狭小的气窗，透进微弱的光。
她躺在冰冷潮湿的泥地上，浑身酸痛无力。
环顾四周才发现，这是一间狭小逼仄的暗室。
除了她，还有十几个男男女女挤在一起，个个面色惨白，衣衫凌乱，眼神里满是恐惧与绝望。
从几人低弱的交谈中，秦衔月了解到他们都是往来江东的商队成员，或是城中的少爷小姐，皆是被江东的水匪掳来此处。
谁都知道，江东沿江一带，水匪横行。
尤以三江口至芦苇盪一带最为猖獗。那些水匪常年盘踞在江湾暗处，专挑往来商队和孤身行人下手，手段狠辣，匪过如梳。
所到之处，商队被洗劫一空，货物被搬得乾乾净净，连车马都不放过；
女子被掳走，受尽侮辱，稍有反抗便会被残忍杀害；
男子则被他们虐杀取乐，或被强迫做苦役，稍有懈怠便是一顿毒打。
此番被掳来，眾人都深知，怕是难逃一劫。
正在此时，暗室的木门突然被“吱呀”一声踹开，刺眼的光线涌了进来。
伴隨著水匪粗鄙的呵斥声，一个公子哥模样的男人被狠狠推了进来。
他踉蹌著扑在地上，没站稳，竟直直砸在了秦衔月身上。
秦衔月痛呼一声，本就酸痛的身子更是像散了架一般。
她皱紧眉头，抬眼看向眼前的人。
只见他原本还算英俊的脸庞，被揍得青一块紫一块，嘴角渗著血丝，衣衫被撕扯得不成样子，显然是吃了不少苦头。
水匪骂骂咧咧地又提了两女一男出去，而后“砰”的一声，重重摔上门。
落锁后，昏暗再次笼罩了暗室。
屋里陷入了短暂的沉寂，过了片刻，几个胆小的竟是再也忍不住，低低地哭了起来。
“我家商队这次运了满满一车丝绸，全被他们抢光了……”一个身著锦缎长衫的少年，声音发颤，眼底满是绝望，“我爹要是知道我被掳走，恐怕……”
“別说了，”一个姑娘家捂住脸，声音哽咽，“听说这些水匪最是残忍，女子落在他们手里，比死还难受……”
“我从小跟著祖母吃斋念佛，为何老天要如此对我，呜呜呜...”
公子哥似是被她们哭得有些心烦，抬手擦了擦嘴角的血，不耐烦地开口。
“別哭了！哭有什么用？看你们一个个衣著光鲜，也算是大家闺秀、世家公子，遇到点事就只会哭哭啼啼，真是没用。”
他顿了顿，语气稍缓。
“与其在这怨天尤人，不如想想一会儿怎么自报家门，让家里人筹钱来赎你们吧。”
这些被水匪劫掠的人质，不全是被用来取乐的。
若是碰到衣著华贵、一看就出身不凡的，他们便会先將人关起来，问清楚身份后，向其家中討要赎金。
男子尚且好说，而劫掠的女子当中，若是娘家有钱有势、极看重闺誉的，家人往往会倾尽財力將人赎回。
匪徒也懂得分寸，不敢轻易侵犯。
他们心里清楚，无论对方是勛贵高官，还是稍有根基的人家，一旦自家姑娘的清白被玷污，为保家族顏面，多半会狠心弃之不顾，那时他们连一文赎金也別想拿到。
以前便有过先例，一位大官的女儿被流匪劫走，匪徒一时贪图美色，糟蹋了姑娘。
后来他们谎称姑娘安然无恙，等苦主家交了巨额赎金，將人赎回，见女儿已然失了清白，怒不可遏，直接带兵扫了几座水匪山头。
杀的那些个水匪们个个尸骨无存。
自那以后，有些流匪便长了记性，若是想靠人质赚赎金，便会收敛几分兽性，不敢碰姑娘家一个手指头。
秦衔月正暗自思忖，肩膀忽然被人轻轻撞了撞，一个带著几分痞气的声音在耳边响起。
“哎～”
方才那公子哥看来是真爱聊天，都到这份上了，还不忘凑过来搭话。
“我看你倒是稳重，一直不急不躁的，你是哪家的？”
秦衔月没心思跟他逗闷子，並不搭话。
他也不恼，自顾说著。
“我是水师都督府家的二公子，姓季名为安，幸会。”
秦衔月真不明白眼下这般境地，哪来的“幸会”可言，唇角勾起一抹冷笑，径直背过身去，不再理他。
季安本以为亮出身份，多少能震住这小女子，让她露出点惊讶或是敬畏。
谁知她反应平淡至极，仿佛压根没听见。
“喂，我在跟你说话呢，怎么这么没礼貌？”
他提高了些音量。
秦衔月不耐烦地回击。
“你是什么人，跟我有什么关係？都落到这步田地了，你还指望我给你下跪请安不成？”
她的冷淡与反感，反倒激起了他的兴趣，正要再开口，就听哗啦啦的铁链声响动。
流匪再次推门进来，押人前去问话。
他们挑中三名姑娘，彼此用听不懂的方言低声嘀咕了几句，隨后径直朝秦衔月走来，二话不说，伸手就去扯她的衣襟。
秦衔月挣扎，可男女体力悬殊。
她很快被揪住髮髻，一只粗糙的手在雪白的颈间一抓，顿时留下一道红痕。
她疼得眼圈泛红，却倔强地不肯就范。
季安最看不得美人这般无助、梨花带雨的模样，几步凑上前，想要用身子挡开那壮汉，痞笑著扬声道：
“这位大哥，劳烦您跟二当家的说一声。这位小娘子是我的人，她的赎金，我季家一併付了。”
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