第41章 这就是他的小金库！

    总理衙门的正堂里，充斥著浓烈呛人的雪茄味。
    卜鲁斯手指一下下敲著桌沿，藏著的急切几乎要溢出来，八百万两的大生意，他已经等不及要落袋为安了。
    他身后的赫德，青缎马褂套著挺括的西式衬衫，鼻樑上架著副擦得鋥亮的金丝眼镜，见刘文泽和周文博进来，连忙起身，一口带著寧波口音的官话字正腔圆：
    “刘大人，周大人，別来无恙。”
    这洋鬼子才二十出头，中国话居然练得比不少南方官员还地道，连官场里的客套话都门儿清，显然是早就把大清的规矩摸得透透的，是个难缠的角色。
    刘文泽心里暗惊，脸上却堆著热乎的笑，连忙拱手回礼：
    “赫德先生客气了，快请坐。王大人呢？”
    话音刚落，门外就传来了急促的脚步声，鬚髮半白的王茂荫，步履匆匆地闯了进来。
    这位可是当年名震朝野的户部侍郎，歷史上第一个敢顶著满朝压力提货幣改革的铁骨清官！
    此刻他脸上还带著赶路的风尘，官袍衣角都沾了点尘土，显然是刚从户部火急火燎赶过来的。
    “刘大人，你召老夫，可是为了海关的事？”
    王茂荫一进门就开口，显然早就猜到了洋人的来意。
    刘文泽连忙扶著他坐下，笑道：
    “正是，正要请王大人过来，帮咱们把把关。”
    眾人刚分宾主坐定，一旁的翻译刚要开口，卜鲁斯就迫不及待地抢了话头，语气里的急切都快压不住了：
    “刘大人，我们今天来，就是为了之前谈的钢铁厂、造船厂和铁路的生意！”
    “我们英国的怡和、宝顺两大洋行，早就把工程师、设备清单都备齐了，就等你签字画押！”
    赫德在一旁连忙点头附和，他心里门清，这可是八百万两白银的大生意！
    英国的商人们早就盯著这块肥肉，眼都红了，就等著公使把这事敲定呢！
    可刘文泽却半点接茬的意思都没有，慢悠悠端起茶盏，抿了一口，这才抬眼，目光落在一旁的赫德身上，脸上掛著淡笑：
    “公使大人別急，生意的事，不急在这一时。倒是赫德先生，你在海关干了这么久，我倒是想问问你，咱们大清的海关，如今是个什么光景？”
    这话一出，卜鲁斯愣了一下，隨即反应过来，这小子是要先谈海关的事？
    也好，反正海关的事，也是他们大英早就想敲定的，先把这个拿下来，后面的生意更好谈。
    赫德显然早有准备，闻言立刻坐直了身子，推了推鼻樑上的金丝眼镜，往前凑了凑，语气郑重：
    “刘大人，实不相瞒，如今咱们大清的海关，那叫一个乱！”
    “地方督抚、海关监督，一个个都把海关当成自家的钱袋子！”
    “乱收税、乱罚款，洋商的货到了港口，十天半个月都卸不了货，层层盘剥下来，十成的税银，能有两成交到朝廷手里，就烧高香了！”
    听到这里刘文泽的眉头不由的皱了起来，玛德，这些贪官，劳资惦记的钱都敢伸手！
    “所以，我有个方案。”
    赫德的眼睛亮了起来，显然这是他琢磨了很久的东西：
    “咱们的海关总局，直属总理衙门，把那些地方督抚、监督的权都收回来！统一税则，不管是哪个港口，都按一个规矩收税！”
    “日常的运作，由我们洋员来管，我们不贪，也不会跟那些胥吏勾结，保证每一分钱，都能如实交到朝廷手里！”
    这话一出，王茂荫的眉头瞬间就拧成了个川字！
    洋员管海关？
    这不是把朝廷的钱袋子拱手送给洋人吗？
    他刚要拍桌子开口反对，就见刘文泽猛地一拍大腿，满脸的讚赏，嗓门都亮了：
    “好！赫德先生，你这话说到我心坎里了！”
    这话一出，满屋子的人全都傻了！
    王茂荫直接懵了，这小子？怎么就直接同意了？
    洋员管海关？这不是把钱袋子给洋人了？
    卜鲁斯和赫德却是瞬间大喜过望！
    本来还以为要费半天口舌，磨破嘴皮子才能说动这刘大人，没想到这小子这么上道？！
    赫德连忙往前凑了凑，激动地说：
    “刘大人，您要是同意的话，那咱们就可以……”
    “別急別急。”
    刘文泽摆了摆手，脸上的笑没变，可那眼神里的精明，却藏都藏不住。
    “赫德先生，你这方案好是好，就是步子太大了，咱们一下子全国铺开，万一出点乱子，那可就不好了。”
    他顿了顿，看著两人，缓缓开口：
    “不如这样，咱们先搞试点。就选天津、上海、广州这三口，先试一年。”
    “这三口的税，收上来之后，全数解缴总理衙门，一分都不留给地方！”
    “专项用在洋务上，还有之前《北京条约》的赔款，正好用这个钱来还，省得咱们再从户部抠抠搜搜的。”
    说到这，他看向王茂荫，笑道：
    “王大人，您是咱们大清最懂財政的清官，我想请您出来，当这个海关总局的督办大臣，帮咱们盯著帐，別让底下的人搞出什么猫腻来，您看怎么样？”
    王茂荫怔在当场。
    洋员管关？总理衙门直收？
    这，这与他一生秉持的“利权不可假於人”的信念完全相悖！
    他胸口发闷，就要不顾一切地死諫，压低声音对刘文泽道：
    “刘大人，凡事皆委于洋人之手，岂不是与虎谋皮无异？倘若他日有变，我们岂不是受制於人？”
    刘文泽笑了笑，解释道：
    “大人多虑了，您也知道，我们大清的官员十个里面有九个是贪的，如果不引入洋人，我们这海关何时才能步入正轨？”
    “如今正是多事之秋，內有发捻祸乱於內，外有沙俄虎视眈眈，我们如果还像以往，放任地方官员肆意截留，我们哪里来的钱建新军？”
    “况且，这也正是我为什么让大人出任督办大臣的原因，想必有大人亲自盯著，把持帐目和人事，这衙门还是我们大清说了算的。”
    王茂荫沉思良久，电光石火间，他混沌的脑海劈入一道亮光：
    户部空虚，地方截留，太后掣肘，若无一笔独立財源，一切新政皆是空谈！用洋人之技，制地方之弊，养自家之兵！
    想通此节，王茂荫后背惊出一层冷汗，看向刘文泽的目光已从质疑变为震撼。
    他深吸一口气，撩袍便拜：
    “老臣，愚钝！刘大人此策，於绝境中开生天，老臣，嘆服！愿肝脑涂地，助大人成此大业！”
    赫德镜片后的眼睛急速闪动，他瞬间就明白了刘文泽的算计。
    督办？
    王茂荫？
    这分明是要在我脖子上套根绳子。
    他几乎要本能地拒绝。
    但下一刻，一个更诱人的念头压倒了一切：
    天津、上海、广州！
    大清海关八成税收的权柄！
    只要实际运作权在手，一个不懂洋务的老清流，又能监督什么？
    这简直是，为他量身打造的帝国！
    “刘大人的深谋远虑，令人敬佩。”
    赫德压下心中的狂喜，身体前倾，语气变得无比谦恭甚至带上一丝諂媚：
    “如此安排，既保全朝廷体面，又得实务之效。下官，定当竭尽全力，为大人管好这三口海关。”
    卜鲁斯见状也没意见，反正只要海关还是英国人管，能保证英国商人的利益，谁当督办有什么关係？
    他连忙跟著点头：
    “没问题！全听刘大人的安排！”
    刘文泽心里冷笑一声，上鉤了！
    他要的就是这个！
    他转头就对周文博吩咐：
    “周大人，赶快起草上諭！任命赫德为总理各国事务衙门海关总局总办大臣，加户部侍郎衔！任命王茂荫大人为总理各国事务衙门海关总局督办大臣！即刻用印，昭告各部各省！”
    心里头，刘文泽的算盘打得噼啪响，把赫德捆在自己的船上，让他从英国的代理人，彻底变成中国的官员！
    这样，他就能借著赫德的手，把那些地方蛀虫手里的海关权，一点点全收回来！
    而且这三口的钱，直接归总理衙门，户部、太后，谁也別想碰！
    这就是他的小金库！
    以后搞洋务、练新军、造枪炮，全靠这个钱了！
    敲定了试点的事，屋子里的气氛瞬间就热络了起来，赫德和卜鲁斯都觉得这次是赚大了，脸上的笑就没下去过，连抽著的雪茄都觉得顺了不少。
    可没等眾人高兴多久，卜鲁斯话锋一转，语气陡然变得强硬，带著几分不容置疑的压迫感：
    “刘大人，既然海关的事定了，那税则，咱们也得定下来了。”
    刘文泽端著茶盏的手，猛地一顿。