清晨的桐琴镇码头，江雾还未完全散去，便已被鼎沸的人声与穿梭的千帆唤醒。相比於外头码头苦力们扛包卸货的粗獷喧囂，英姐食铺里则瀰漫著一股让人飢肠轆轆的热腾腾人间烟火气。
“红烧肉好了！柳云，赶紧端过去保温！”王英穿著一身干练整洁的粗布围裙，站在出菜口熟练地指挥著。
她手里动作不停，时不时还笑著给排队等候的熟客递上一小碟免费的醃萝卜丁，“刘大哥，您先拿这萝卜条顺顺口，快餐马上就打好！”
食铺的大堂里坐满了人，有急著赶路的行商，也有刚下工的码头管事，生意火爆异常。
王英的脸上不仅没有疲惫，反而透著一股子游刃有余的从容笑意。
此时，周忠信正稳稳地守在柜檯后头。
他手里拨弄著算盘，眼睛却时不时溜向门口，脑子里反覆琢磨著跟女儿周杜鹃敲定的“西红柿销售方案”。
正寻思间，食铺门口“精致菜”窗口，进来了三个人。
打头的是两个穿著上等绸缎长衫的隨从，操著一口字正腔圆的京城口音，正探头探脑地打量著店里乾净明堂的陈设。
他们身后，跟著一个中年男子。
这男子虽衣著华贵，头戴玉簪，但面色蜡黄，眼底泛青，脚步虚浮无力，整个人透著一股萎靡不振的病態，正是刚从水路北上、一路遭罪的京城客商赵启元。
“主子，您看这家店如何？虽然是个镇上的食铺，但这大堂看著亮堂乾净，来往的人也多，听说是这桐琴镇码头上风评第一的饭馆。”隨从小心翼翼地搀扶著赵启元说道。
赵启元有气无力地摆了摆手，眉头紧紧皱成了个“川”字。
他这一路南下，严重的水土不服加上船舱里的顛簸，让他將胃里的黄水都快吐乾净了。
吃惯了京城精细考究的菜餚，如今看到沿途那些粗糲油腻的吃食，他更是连半点胃口都提不起来。
本打算找个乾净地方隨便歇歇脚，喝口清茶润润嗓子，如今也是抱著死马当活马医的心態，嘆了口气，在靠窗的一处还算清静的座位坐了下来。
王英这段日子迎来送往，早练就了一双毒辣的眼睛。
她一看赵启元那捂著胃部、频频蹙眉的模样，便猜出了个七八分。
她亲自倒了一壶温热的解腻大麦茶端上前去，笑著招呼道：“这位客官，看您风尘僕僕的，可是坐船久了，胃里积了气，有些水土不服？”
赵启元虚弱地点了点头，嘆道：“老板娘好眼力。某这几日是食不下咽，看什么都反胃。你家若是有什么清淡的粥水，隨便上一碗便是，其他的山珍海味我也吃不进去。”
“懂了，您这是胃里缺了酸甜清爽的味儿来开胃呢！”王英爽朗一笑，自信地拍了拍围裙，“您今儿算是来对地方了。粥我给您熬上一小锅最绵绸的白米粥，但我再给您做两道我们店里独有的开胃小菜，您若是吃了一口还觉得反胃，这顿饭算我请！”
说罢，也不等赵启元拒绝，王英便转身快步进了后厨。
她亲自操刀，挑了两个熟透的、红艷艷的西红柿，切成均匀的滚刀块；又抓了一把金灿灿的土鸡蛋打散。
热锅凉油，鸡蛋下锅刺啦作响，再倒入西红柿快速翻炒，只加一点点盐和糖提鲜。
紧接著，又用自家种的那水灵灵的大白菜，切成细丝，配著爽滑的红薯粉丝，倒了一大勺陈醋，做了一道醋溜粉丝白菜。
不多时，两盘热气腾腾的菜品便端上了赵启元的桌子。
“客官，您慢用。”
赵启元原本兴致缺缺，但当那盘“西红柿炒蛋”摆在面前时，他不由得愣住了。
只见红黄相间，色泽鲜亮诱人，一股从未闻过的、带著天然植物酸甜气息的奇特香味，直往鼻子里钻。
旁边的醋溜白菜更是散发著清冽诱人的醋香。
他咽了一口唾沫，试探性地拿起筷子，夹了一块蘸满浓郁汤汁的西红柿放入口中。
“轰——”
酸甜多汁的果肉在舌尖瞬间爆开，那是一种完全不同於江南果蔬的醇厚鲜爽。
酸中带甜，甜而不腻，汁水顺著喉咙流下，仿佛一只温柔的手，瞬间抚平了这几日胃里的翻江倒海，唤醒了沉睡已久的味蕾。
“这……这是何物？！”赵启元猛地瞪大了眼睛，原本萎靡的眼神瞬间焕发了神采。
他顾不上说话，又夹了一大筷子鸡蛋，混合著西红柿浓郁的红汤，直接盖在刚端上来的白米饭上。
一口下去，鲜香四溢，简直是人间美味！
再尝一口那醋溜大白菜，白菜帮子清脆甘甜，竟是没有半点寻常白菜的涩味，粉丝吸饱了酸爽的汤汁，呲溜一口吸进嘴里，开胃到了极点。
站在一旁的隨从都看傻了。
自家主子这三天加起来吃的东西，还没这一柱香的时间吃得多！
只见赵启元犹如风捲残云一般，连扒了两大碗米饭，將两盘菜吃了个底朝天，连盘底的西红柿汤汁都没放过。
吃完后，他放下筷子，长长地舒了一口热气，用丝帕擦了擦额头渗出的薄汗，脸上的青灰之色竟是肉眼可见地褪去，取而代之的是吃饱喝足后的红润。
“痛快！从未吃过如此鲜爽的菜！”赵启元一巴掌拍在桌子上，大声讚嘆，隨即指著空盘子，满眼放光地看向不远处的周忠信，“掌柜的，你且过来！这红通通、酸甜可口的果子究竟是什么？老夫走南闯北，尝尽天下珍饈，味道竟从未有过这般特別的！”
周忠信在柜檯后將这一切看得真切，心里早已乐开了花。
他暗暗深吸了一口气，稳住心神，想起杜鹃教他的话术，立刻换上一副憨厚又不失精明的笑容，大步上前拱手道：“客官好眼力！这红色的菜蔬，我是那老爹早年在深山老林里寻到的稀罕品种，唤作『西红柿』
。因其对水土要求极苛刻，我们自家也就费尽心思种了那么一点点，全当个稀罕物，只够店里做菜招待贵客用的。”
赵启元不仅是个老饕，更是京城里有头有脸的大客商，商业嗅觉极其敏锐。一听是“深山稀罕物”，而且味道如此惊艷，他立刻敏锐地嗅到了其中的巨大商机。
“哎呀呀！暴殄天物！简直是暴殄天物！”赵启元激动得站了起来，用手指点著桌面，“此等绝佳的开胃圣品，只在你们这镇上的食铺里炒菜吃，岂不是明珠暗投？”
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