开春之后，长安城的雪化了。
陆长生蹲在后院给药锅换水的时候，听见前厅有人拍门。
陆长生放下水瓢，走到前厅，拉开门栓。
霍去病站在门外。
他瘦了。
陆长生的目光从他脸上扫到手上。
右手提著那个木箱子。
箱子敞著口，里面十二个瓦罐整整齐齐码著。
全空了。
“掌柜的，药喝完了。”
霍去病把箱子搁在门槛上，自己靠著门框喘了两口气。
陆长生侧身让他进来。
霍去病走了三步，在长凳上坐下来。坐下去的时候，膝盖磕了一下凳子腿，他皱了一下眉，没出声。
陆长生走到柜檯后面，从底下摸出茶壶倒了一碗温水推过去。
霍去病端起碗喝了两口。
“河西的事办完了。浑邪王旧部里挑出来八千人编入汉军，剩下不安分的三千多人打散了分到五郡屯田。”
“嗯。”
“有个匈奴小王叫呼邪，手底下聚了六百骑想闹事。我带了五十个人过去，他看见我的旗就跪了。没动手。”
“嗯。”
霍去病看了他一眼。
“你怎么不问我身体？”
陆长生把抹布搭在肩上，走到窗台前，把那朵木云扶正了一点。
“不用问。看得见。”
霍去病低下头，看著自己搁在膝盖上的手。
手背上的青筋比腊月走时凸了一倍。
这些变化他自己清楚。
“掌柜的，我在河西的时候吐了一次。”
陆长生的手停了。
“吐什么？”
“血。”
“不多。就一口。嗓子痒，咳了两下，吐在袖子上，黑的。”
“什么时候的事？”
“第二十天左右。那天翻了一座矮山去查哨，下山的时候跑了一段，喘不上来。”
陆长生转过身。
“你的药那时候喝到第几罐？”
霍去病想了想。“第七罐。”
“第七罐之后呢？”
“没再吐过。”
陆长生走到他面前，蹲下来。
“手。”
霍去病把右手伸出来。
陆长生三指搭上去。
脉搏比腊月弱了。寸脉虚浮，关脉滑数，尺脉沉涩。肺热没退乾净，肾里的伏邪往上走了一层。
比他预想的快。
陆长生鬆开手指，站起来。
“去后院。”
“干嘛？”
“扎针。”
霍去病没动。他靠在墙壁上，两条腿伸在凳子下面，仰著头看著房梁。
“掌柜的，我问你个事。”
“说。”
“我还能打几年仗？”
陆长生走到柜檯后面，从面上拿起那个银针匣子。
“你想听真话还是假话？”
“废话。”
“真话是，看你自己。你要是从现在起不再远征，不喝脏水，不杀马取血，老老实实待在长安养著，我有把握给你养回来。”
“假话是，你还能打很多年。”
霍去病盯著房梁看了一会儿。
“掌柜的，你知道我不可能待在长安养著。”
“我知道。”
“西域还没打。陛下说明年要通西域，派使者去大宛、乌孙。使者走不通的地方，得我去。”
陆长生把银针匣子夹在腋下。
“你现在跟我说这些没用。先把针扎了。”
霍去病站起来的时候晃了一下，他马上稳住了，拍了拍裤腿上的灰，大步往后院走。
但那一下晃，陆长生看见了。
后院里，药锅架在泥炉上，底下的炭还温著。
霍去病在石墩上坐下来，自己把外袍扯了。
肾俞穴周围那片暗沉的肤色扩大了。
腊月的时候只有铜钱大小，现在有半个巴掌了。顏色也更深，从暗灰变成了暗青。
陆长生打开匣子，这次拿出了五根针。
比上次多两根。
第一根，肾俞。
第二根，命门。
第三根，肺俞。
第四根，膈俞。
第五根，脾俞。
五根针同时入体，陆长生的真气灌了进去。
霍去病的肩胛骨绷紧了一下，后背的肌肉跳了两跳。
黄汗渗出来了。
比上次浓。
顏色从黄变成了褐黄，带著一股腥气，不是上次那种淡淡的涩味，是实打实的腥。
陆长生的眉头皱了一下。
浊气已经入血了。
上次只是淤在经络和臟腑之间的夹层里，这次渗进去了。三年的积毒加上河西两个月的奔波，身体的底子扛不住了。
他加重了真气的输出。
指尖贴在针尾上，一股一股地往里灌。每一股真气推进去，就像一把小刷子，把血脉里的浊物一点一点往外刮。
霍去病的后背开始大面积冒汗。
汗顺著脊柱往下淌，滴在石墩上，顏色发暗。
他的手攥紧了膝盖上的裤子。
“疼？”
“不疼。”
嘴硬。
陆长生看见他咬著后槽牙，腮帮子上的肌肉鼓起。
他没停手。
一刻钟。
两刻钟。
半个时辰。
汗的顏色终於从褐黄变成了浅黄，又从浅黄慢慢变淡。
陆长生拔针。
霍去病的后背塌了下来，像是被抽空了力气。
“穿上。”
霍去病伸手去够搁在旁边的外袍，胳膊抬了一半，手抖了一下。
陆长生把袍子拿过来搭在他肩上。
霍去病攥著衣领，低著头，喘了几口气。
“掌柜的，刚才那下挺疼的。”
“你不是说不疼？”
“骗你的。”
陆长生把银针在酒里涮了一遍，擦乾放回匣子。
“你身体里的浊气比腊月重了。不光是经络里的，渗到血里了。”
霍去病把袍子裹紧了。
“能清乾净吗？”
“能。但得时间。你得在长安待著，每三天扎一次，最少三个月。中间不能骑马，不能练武，不能喝酒，不能熬夜。”
霍去病沉默了。
陆长生也没催他。
他走到药锅旁边，掀开锅盖，往里面加了一把新药。黄芪、党参、白朮、老山参须。
犹豫了一下，他从贴身衣袋里摸出那截最后的老山参，掰了三分之一扔进去。
他的袋子里只剩最后三分之二了。
“掌柜的。”
“嗯。”
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