这天中午,日头刚过中天,张晶晶又踩著点过来了。
她手里拎著个小竹篮,进门就往灶房钻,不多时,锅里便飘出茄子炒得油亮喷香的味儿。她手脚麻利地盛出来,往李承霄桌上一放,又顺手把他堆在一旁的脏衣裳归拢到盆里。
在外人眼里,这俩人早跟正经过日子的小夫妻没两样了。张晶晶一天最少在他这儿吃一顿,有时候两顿,锅碗瓢盆、柴米油盐,样样都替他想得周全。
张守田在自家院里开了块小菜地,种的茄子、豆角、西红柿,一大半都进了李承霄的肚子。李翠莲看在眼里,嘴上跟男人打趣:“咱家这菜,倒像是专门给他种的,还不如让这小子直接来咱家吃,咱好歹还能混口剩菜尝个鲜。”
张守田只是闷头抽菸,笑了笑没接话。
李承霄再怎么也不能真搬去张家吃住。一切都得等沐婉顺利入学、尘埃落定再说。
张晶晶从包里摸出一条牡丹烟,轻轻推到李承霄面前。
“昨天我妈去县里,从我大舅那儿特意给你拿的。”
她现在提起家里人,已经不跟从前那样叫爹娘,改顺口叫爸妈了。
李承霄看了眼那条在乡下算得上顶稀罕的烟,没跟她客气,伸手就收下了。
张晶晶又往他跟前凑了凑,声音轻了些:“我姐好像要离婚,心里难受得很,我妈让咱俩抽空过去看看她。”
李承霄点点头:“嗯,过两天去县里买点吃的,正好去看看大姐。”
隔了几日,俩人一起去了县城。
刚进百货大楼附近,李承霄老远就瞥见一个熟悉的身影——是彭爱国。他还在干老本行,只是从供销社挪到了百货大楼门口,眼睛滴溜溜地往路人身上扫,鬼鬼祟祟凑到人跟前低声说话,一看就是在倒票。
“彭哥。”李承霄压低声音喊了一句。
彭爱国猛地抬头,一见是他,先是一惊,隨即快步走过来:“兄弟,你怎么来县城了?”
李承霄心里一沉,先开口道歉:“彭哥,对不起,都是因为我,才把你连累成这样。”
彭爱国摆了摆手,笑得有点苦:“不赖你,是你给的太多了。我这人,拿人好处,就得担风险。”
李承霄二话不说,把兜里所有的钱全掏了出来,皱巴巴的毛票、钢鏰凑在一起,也就二十多块,一股脑往彭爱国兜里塞:“那自行车算我的,你损失多少,回头我再给你送过来。”
彭爱国脸色一板:“兄弟,你彭哥还要脸呢。干我们这行,风险都是自己扛的,这钱我真不能收。”
“那不一样。”李承霄按住他的手,“那是你替我冒的风险。”
俩人在街边来回推让,你塞过来我推过去,僵持了好一会儿。彭爱国拗不过他,最终还是把钱收下了,嘆了口气:“行了,这些够了,以后这事就別再提了。”
李承霄掏出烟,递过去一支,给彭爱国点上:“彭哥,我找你好几回了,都说不知道你去哪儿了。”
彭爱国吸了口烟,烟雾里带著几分后怕:“我害怕啊,我先跑乡下我大姨家躲了两个月,又去我二姑家耗了好几个月。总坐吃山空也不是办法,这不,才出来重操旧业,今天才第三天,就撞上你了。”
李承霄一笑:“那说明咱哥俩有缘。一会儿找个地方,我请你喝点。”
话一出口,他才猛地想起——自己身上的钱刚全塞给彭爱国了,瞬间有点尷尬,下意识回头看向张晶晶。
张晶晶没说话,只是轻轻点了点头,意思是她这儿有钱。
彭爱国眼睛多尖,立刻抢著说:“哪能让你请!走,我请客!”
两个人为谁买单,一路爭到小饭店门口,谁也不肯让。最后还是张晶晶站出来,一句话定了音:“別爭了,我请客。”
彭爱国是人精,也不问张晶晶是谁,笑著拱手:“弟妹大气!兄弟,你好福气啊。”
张晶晶脸颊“唰”地一红,低下头去,没好意思接话。
俩人各要了二两白酒。下午还有事,谁都不敢多喝。其实李承霄从前根本没碰过酒,连自己酒量怎么样都不知道。酒一入喉,辛辣滚烫,一路烧到胃里,他强忍著没皱眉头。
彭爱国几口酒下肚,话也放开了:“县城这边抓得是严,倒票的也多,水比乡下浑,可挣得也比公社那边多。只要胆子细点,路子稳点,饿不著。”
李承霄记在心里:“那以后我们买紧俏东西、换票,就直接来县城找你。”
彭爱国一拍桌子:“就这么说定了!”
这一趟出门,李承霄身上分文没有,吃穿行用,全花的是张晶晶的钱。
之后俩人又去看张晶晶的姐姐张婷婷。一进门就看出来,张婷婷状態极差,眼睛又红又肿,明显是刚哭过没多久,整个人蔫蔫的,没一点精气神。
张晶晶心直口快,一上来就劝,没说两句,反倒把张婷婷的眼泪又勾了下来,哭得更凶了。
李承霄连忙拉了张晶晶一把,低声说:“別说了,越劝越难受。”
李翠莲有些话不能跟女儿明说,劝来劝去也没劝到点子上,反倒句句都往伤心事上戳。
李承霄见状,便开口:“姐,我们先回了,你好好歇歇。”
张婷婷声音沙哑:“嗯,路上小心点。”
回去的路上,张晶晶终於忍不住问:“刚才那个人是谁?你怎么把身上的钱全都给他了?”
李承霄言简意賅:“以前欠他的,回去我还你。”
张晶晶白了他一眼,语气带著点嗔怪:“谁要你还了?”
回到住处,张晶晶放下东西,就说:“我回去摘点菜,一会儿回来给你做晚饭。”
李承霄早就习惯了,隨口应了一声。摘吧,不吃白不吃。
可没五分钟,张晶晶又空著手跑回来了,一脸无奈又好笑:“我妈说,让你晚上直接去家里吃,还说想吃菜,让咱们自己种。”
张家晚饭不算丰盛,土豆燉豆角、西红柿炒鸡蛋,配著玉米面窝头。
连著去了两趟县城都没买上肉,李承霄嘴里都快淡出鸟来,一想到以后有彭爱国这条线,倒票换东西方便多了,心里又盘算著:再过几天,总能吃上肉了。
吃完饭,张晶晶主动收拾碗筷去灶房洗。李翠莲瞅著空,把李承霄拉到一边,眉头紧锁:“承霄,你大姐那要离婚,你说这该怎么办啊?”
李承霄心里苦笑,这事他一个外人,哪好插嘴。可面上还是稳著声:“婶,这事我不好多嘴。”
李翠莲被他一点,立马回过神来,拍了拍额头:“看我,急糊涂了。行,那你回去吧。”
等李承霄走了,屋里只剩下老两口,李翠莲才对著张守田嘆气道:“他爹,这李承霄哪哪都挺好,可我怎么老觉得,差那么一点东西?”
张守田蹲在门槛上抽著旱菸,菸袋锅子明灭不定,慢悠悠开口:“差什么?他不稀罕咱闺女?”
李翠莲一惊:“他心里……还是忘不了那个沐婉?”
“也不是。”张守田吐了口烟,“他可能在等那张录取通知书。”
“你想想看,他以前什么样?根本不让晶晶靠前一步,躲得远远的。现在呢?整天跟晶晶在一块儿,吃饭、做事,跟从前大不一样了。我猜,他就是等那张通知书——等沐婉安安稳稳上了大学,他才能放下心里那点包袱,正式跟晶晶处对象。”
“这孩子不是不负责任的人。他要是真不想跟晶晶处,早就撇得乾乾净净,不会跟现在这样不清不楚地拖著。再等等吧,等通知书下来,就都顺了。”
李翠莲听得连连点头,眼里一下有了主意:“那我下次去县里,跟我哥说一声,录取通知书一到,立马给咱送过来。让他早点了了这桩心事,踏踏实实跟咱闺女过日子。”
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