洛加里斯开始脸不红心不跳地在对方脑海里继续他那精妙绝伦的瞎话表演。
他脑子里闪过阿雷克托斯那张过分正直的亚人面孔。
那位王子现在应该正蹲在灰色沼泽的烂泥地里招兵买马。
洛加里斯的心灵传音再次响起时，语气甚至带上了一点懒散的讥讽。
“奥尔德斯阁下。”
“你们枯叶会既然能在精灵王庭眼皮底下经营到这种程度，又能在昨夜把各国使团、王庭近卫和凯兰希尔本人都搅进同一场漩涡里，想必不会是只会躲在树洞里念祷词的蠢货。”
奥尔德斯没有反驳。
洛加里斯继续道：“所以，你应该对这次被邀请来的各方代表，或多或少做过一些了解。”
他唇角微微扬起。
“我，洛加里斯·维斯特，阿斯特利亚亲王，圣阿卡迪亚终身教授，魔导工业改革的推动者。”
“当然，如果你们的情报没有烂到和下城区酒馆里的吟游诗人一个水平，你应该也知道另一件事。”
洛加里斯的传音骤然压低，犹如毒蛇吐信，
“我和圣教廷的关係，一向不怎么好。”
奥尔德斯浑浊的眼睛微微眯起。
片刻后，他终於以同样的方式回了一句。
“知道。在圣教廷的绝密异端名录里，你的悬赏级別极高，高到足以让任何一个红衣主教眼红。”
洛加里斯短促地冷笑了一声，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“看来你的情报库还没彻底发霉。”
“那你有没有想过，圣教廷为什么这么迫不及待地想弄死我？”
奥尔德斯的呼吸明显变得粗重起来，他不是傻子，他隱约猜到了某种极其恐怖的可能性，但那种可能性实在太过惊世骇俗。
洛加里斯的传音中透出一声冷嘲，满脸都是对圣教廷的不屑。
“圣教廷信奉的那些神明，本质到底是什么东西，你我心里都很清楚。一群窃取了远古权柄、鳩占鹊巢的虚偽小偷罢了。”
洛加里斯的传音继续敲击著老精灵的神经：“我在北境，一直在暗中协助那位『金龙王』的残存意志进行復甦。”
“圣教廷几次三番派人杀我，就是因为他们查到了蛛丝马跡。”
洛加里斯语气平静，却字字像钉子一样钉进奥尔德斯的意识中。
“我和你们一样，都是那些窃权偽神的眼中钉。这句最简单的俗语，总不需要我来教你吧？”
枯叶会的杀意开始瓦解。
奥尔德斯眼底的极度防备，逐渐被一种错愕与寻找同类的狂热所替代。
但他毕竟是活了数百年的老狐狸，不会仅凭几句话就完全相信。不过，他还是缓缓放下了手。
失去魔力支撑，半空中的枯叶纷纷坠落在木板上。
周围那几名手握弯刀的高阶守卫见首领收起了敌意，虽然满脑子问號，根本不知道刚才这两人在精神层面经歷了怎样的交锋。
但也只能跟著默默退后两步，將弯刀插回鞘中。
洛加里斯敏锐捕捉到了对方的动摇。於是，他掐断了心灵法术的连接，彻底坐实自己“唯利是图”的合作者身份。
“你可以不信我，奥尔德斯阁下。”
洛加里斯恢復了公事公办的外交辞令语气，声音在微凉的夜风中正常响起，却只有纯粹的利益考量。
“但我们可以谈交易。”
“我对你们精灵族谁坐在那把长满苔蘚的王座上没有半点兴趣。我帮你们夺回王权，事成之后，阿斯特利亚绝不干涉你们精灵庭的任何內政。”
“但，天下没有免费的午餐。”
洛加里斯缓缓竖起三根修长的手指，语速平稳得像一台永远不会出错的精密魔导计算器。
“作为回报。第一，我要近距离观摩你们的王庭秘仪。”
“第二，开放大书库最底层的核心权限。”
“第三，我要带走几件有助於『那件事』的远古材料。”
洛加里斯开出的价码极其精准。不高不低，刚好踩在双方能够承受的红线上。
纯粹的投机者，永远比满口仁义道德的人更值得信任。
奥尔德斯眼中的怀疑又散去了两分。他挥了挥手。
半空中的枯叶瞬间失去力量支撑，纷纷扬扬地飘落回地面。
三名高阶守卫退后一步，但手依旧按在刀柄上。
“维斯特亲王，你的条件很丰厚。”奥尔德斯乾瘪的嘴唇动了动，“但既然是结盟，我们需要看到你的诚意。外族人的承诺，和秋天的落叶一样不可靠。”
“所以，你想怎么验？”洛加里斯问。
“替我们杀一个人。作为投名状。”
奥尔德斯抬起头，那张阴翳的脸上露出森然的杀意。
“杀了她，你就能证明你和圣教廷、和凯兰希尔绝不是一路人。我就亲自带你去圣坛，见我们的『神』。”
“谁？”洛加里斯隨口问道。
“那个欺世盗名的偽神使，安妮。”
空气，在这一瞬间陷入了死一般的寂静。
洛加里斯的神经轻轻跳了一下。
但他脸上没有表露分毫。他甚至轻笑了一声，那笑声在安静的街道上显得尤为刺耳，里面装满了毫不掩饰的高傲与讥讽。
“让我去杀一个小女孩来证明诚意？”洛加里斯毒舌全开，毫不留情地嘲弄，
“你们精灵族的传统还真是越来越有艺术感了。我是来谈大买卖的，不是来接黑市五十个铜板的低级暗杀悬赏的。”
“你要是脑子不清醒，我可以介绍北境的医生给你看看。”
奥尔德斯没有动怒。他看著洛加里斯，声音冷得像一块埋在地下千年的寒冰。
“她不是女孩。她是个披著人皮的怪物。她是凯兰希尔王冠背后的影子。”
奥尔德斯枯瘦的手指猛地指向王宫的方向。
“她，才是母树不再孕育新生、断绝我们种族血脉的真正罪魁祸首！”
洛加里斯微怔。
断绝新生的罪魁祸首？精灵王庭新生儿降生率为零，是因为安妮？
“详细说说。”洛加里斯盯著他。
“等你提著她的头颅，或者带著她死亡的確切证据来找我的时候，你自然会知道一切。”奥尔德斯拒绝透露更多，
“只要她从世界树根系附近彻底消失，枯叶会的大门，以及圣坛的路，隨时为你敞开。”
老祭司转过身，向街道尽头的树屋走去。
“时间不多了，亲王殿下，在那之前，做出你的选择。”
奥尔德斯留下了一句意味深长的话便离开了
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