殿门从里面被推开的时候，外面候著的两个內侍同时弯下了腰。
嬴政从门里出来，身体弓著，一只手撑在门框上，另一只手按著胸口，脚步虚浮，每走一步都摇晃一下。
左边的內侍赶紧伸手来扶。
嬴政的右臂搭上了他的肩头，整个人的重量往他身上一压，內侍的膝盖弯了一截。
右边那个也凑过来托住嬴政的左肘。
三个人慢吞吞地沿著廊道往前走，每一步都走得艰难。
嬴政的头垂著，下巴几乎贴到了胸口，呼吸粗重而急促，从喉咙里发出嗬嗬的声响。
廊道两侧站著六个郎卫，笔直的像柱子一样杵在那里，目光全部落在嬴政身上。
嬴政能感觉到那些目光。
有的带著紧张，有的带著困惑，有的什么情绪都没有。
他在心里把每个人的脸都记了一遍。
轀輬车停在正殿前方三十步的空地上，车身庞大，通体深黑色漆面，四面帷幕厚重垂地，从外面看不到里面任何东西。
车门的帷帘被掀开，露出里面铺著软褥的臥榻。
嬴政被两个內侍架到了车门口。
他鬆开搀扶者的手臂，自己撑著车门框，一步跨了进去。
这一步迈得极稳。
但两个內侍谁也没注意到，他们的注意力全在嬴政刚才差点踩空的那一脚上。
车帘放下来之后，嬴政鬆开了手臂上所有刻意绷著的力气，稳稳噹噹地坐正。
轀輬车的车厢比寢殿小得多，但空间足够一个人躺下伸直双腿。
臥榻沿著车壁铺开，上面垫了三层褥子，引枕靠在车厢尾部。
车厢的另一侧放著一张矮案，案上搁著水壶和几个食盒。
嬴政从怀里取出那捲写著南线沿途信息的竹简，展开铺在矮案上，用水壶压住一角。
车队开始动了。
马蹄声从前方传来，车轮碾过驰道的声响低沉而均匀，整辆车缓缓晃动起来。
嬴政从车窗的帘缝里看了一眼外面。
沙丘宫正殿的轮廓在晨光中渐渐后退，屋脊上的瓦当反射著秋天的日头，把一小片金色的光斑投在地面上。
那根刻著001的柱子就在那扇殿门后面。
嬴政看了三息，放下了帘子。
然后他低下头，继续批註竹简。
南线第一段从沙丘到邯郸，路程约一百二十里，走三天。
邯郸是赵国旧都，嬴政当年在这里出生，在这里度过了最屈辱的童年。
他在邯郸二字旁边没有写任何私人的批註，只標了一行公务性的文字，邯郸郡守何人，郡兵几何，粮仓存量。
这些数据他需要经过邯郸时核实。
车轮碾过驰道的声响在车厢里迴荡，单调而沉稳。
嬴政写了大约半个时辰，把沙丘到邯郸之间三个补给点的情况全部標註完毕。
帘外传来赵高的声音，从后方第三辆车的位置飘过来，隔著风声听不真切。
嬴政竖了竖耳朵，只捕到几个零碎的字。
“陛下的车里，可有动静？”
前方某个郎卫的声音回了一句。
“没有，帘子放下来之后什么声音都没有。”
赵高没有再问。
嬴政把竹简收好压在矮案底下，侧过身躺在臥榻上，调整了一下姿势。
轀輬车是他回程中最安全的堡垒。
四面帷幕遮挡了所有的视线，车门帘从里面可以系死，不从里面打开谁也进不来。
七天之后沈长青抵达的时候，这辆车就是藏人的最佳位置。
他只需要让夏无且在营地五里外接到人，趁夜带回来，从轀輬车的后窗塞进来。
但这个计划有一个前提，他必须在那之前確保轀輬车周围五步之內没有赵高的眼线。
嬴政闭上眼想了一会儿。
车队走了大约两个时辰后停了一次，郎卫在外面换班，有人送来一碗粟粥和一碟肉脯。
嬴政从帘子的底缝里伸出一只颤抖的手接过食盘，然后帘子重新落下。
他把粟粥喝了大半，肉脯吃了三块。
这是他五天来吃得最多的一顿。
车队重新启动，阳光从帘缝里照进来，在车厢地面上画了一道细长的光条。
嬴政看著那道光条，忽然开口说了一句。
声音很低，低到只有他自己听得见。
“沈长青......还有七天....”
帘外的风裹著关东平原的泥土气息灌进来，掀动了车帘的一角。
第三辆车上，赵高端坐在车厢里，手里捏著那枚腰间的铜印，指腹在篆文上来回摩挲。
他的目光透过帘缝，盯著前方轀輬车的车尾，盯了很久。
那辆车里面的人，到底是活著还是死了？
赵高不知道。
但他必须在到达咸阳之前弄清楚。
车队行进三日，抵达邯郸郡境內。
天色將暗时鑾驾在一处驛站旁的空地上扎营，前军的郎卫先行清场，划定了营地范围，中军的轀輬车被安置在营地正中央。
嬴政下了一道口諭，轀輬车十步之內不许任何人停留，膳食送到车门帘下便退走。
口諭传出去之后，值守的郎卫在十步开外站了一圈，谁也不敢靠前。
赵高的心腹在更远的地方蹲了一整夜。
天亮之后回去復命。
“车內没有灯火，没有声响。”
赵高坐在自己的车厢里，手指搭在膝盖上。
“膳食呢？”
“粟粥喝了半碗，肉脯没动。”
赵高的手指叩了一下膝盖。
粟粥半碗，肉脯没动。
比在沙丘宫的时候吃得还少。
一个人吃得越来越少，只有两种可能，要么是身体在恢復不需要那么多东西了，要么是身体在衰竭连吃的力气都没有了。
赵高倾向於后者。
他嘴角那道线往上弯了一个极小的弧度，转瞬即逝。
“继续盯著，吃了多少喝了多少，碗里剩了什么，一样一样记下来。”
心腹领命退出。
赵高独坐车厢，帘缝外面的天光已经大亮了，晨风从缝隙里灌进来带著关东平原特有的泥腥味。
他从袖中摸出那份备案绢帛展开看了一眼。
最新的批註是几天前写的，亲眼所见咳血，丹毒入心脉，时日无多。
赵高提笔蘸墨，在这行字下面又添了一句。
归程第三日，进食锐减。
墨跡干了，他把绢帛折好塞回袖口。
轀輬车里面的嬴政此刻正坐在矮案前，面前的食盘里粟粥只喝了半碗，肉脯整整齐齐地码著一块没少。
嬴政是故意的。
前一天晚上他吃了三块肉脯，已经补充了足够的体力。
今天开始他要逐步减少进食量，让赵高的人从食盘里读出一个垂死之人应有的轨跡。
嬴政把那半碗粟粥倒进了车厢角落的铜盂里，肉脯用布巾包好塞进了矮案底下的暗格。
晚上没人的时候再吃。
他拿起竹简继续批註。
车队启动后又走了大约两个时辰，嬴政从帘缝里看了一眼窗外的景致，远处的邯郸城墙在秋阳下隱约可辨。
他在竹简上记下一行字，邯郸城东二十里处地势平坦，有河道一条，河面不宽可涉渡。
这是备用的扎营点之一。
帘外传来李斯属吏的通报声......
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