第35章 皇后公允，贵妃刻薄

    宫女领命，连忙退下，不过半柱香功夫，两名宫女便半扶半押著萧柔进来。
    那日当眾掌摑的力道著实不轻，萧柔回宫后便用上了珍藏的玉肌膏，怎奈伤势过重，连敷数日，脸颊上依旧结著暗红的痂，肿胀未消，整张脸根本见不得人。
    她本在瑶华宫闭门静养，压根不愿来此触景生情。可沈慕昭偏派人强行传召，她挣脱不得，只能被宫人硬生生带至殿前。
    无法，她只能戴上薄纱，將整张面容遮得严严实实，只露出一双柔美却又满是不甘的眼。
    “册封妃嬪这般重要的大事，妹妹若是缺席，岂不教旁人说我大启的贵妃不知礼数？”
    沈慕昭端坐上首，唇角轻勾，笑意不达眼底。
    萧柔死死咬著牙，眼底满是恨意。
    她恨！萧珩当初曾许她一世荣宠，可如今呢？
    她落得这般田地，他却连一句安慰都吝嗇给予，反而广纳新人，將她这个贵妃的顏面踩在脚下！
    都是沈慕昭！
    若不是她处处针对自己，在陛下面前搬弄是非，陛下何至於会弃她不顾，转而招这么多新人入宫？
    而自己，只能这般遮遮掩掩，沦为旁人的看客，看著本该独属於自己的风光，被这些不知所谓的贱婢尽数分走！
    想到前几次她莽撞找茬，屡屡落了把柄，不仅被帝王斥责，还落得伤脸难堪的下场，此番她到底是学乖了。
    她没接沈慕昭的话茬，只低垂著头：“姐姐说的是，妹妹怎敢缺席这般大典。”
    话音刚落，殿內礼乐轻和，六位新晋小主分立两侧，一字排开接受圣旨，风光无限。
    萧柔抬眼扫过那些新晋秀女，心下愈发妒忌怨恨。
    凭什么？
    凭什么她们家世寻常，便能安安稳稳得个位份，而她算计半生，爭了这么久，反倒落得个毁容失宠、沦为笑柄的下场？
    这不公平！
    身旁伺候的宫女察觉不对，硬著头皮上前，悄悄拉了拉她的衣袖，示意她收敛。
    怎料下一秒，萧柔猛地挥开她的手，力道之大，竟带得那宫女一个趔趄，险些撞翻一旁的香炉。
    滚开！本宫的事，何时轮到你来置喙！”
    殿內瞬间有了几分骚动，原本垂首肃立的秀女们，目光齐刷刷落在萧柔身上。
    她们入宫前便听府中长辈提过，这柔妃曾艷冠六宫，却因行事跋扈，落了个当眾掌摑的下场。
    莫非今日，她又要闹出什么动静？
    沈慕昭將这一切尽收眼底，指尖轻叩著案几，唇角轻勾，满是嘲弄。
    她並未作声，只是抬手示意礼乐继续。
    萧柔，你还是一如既往的沉不住气。
    不过，这恰好如了她的意。
    萧柔深吸一口气，强行压下心底的怒火。
    她知道，此刻若是再闹事，只会坐实自己“善妒跋扈”的罪名，让沈慕昭更有藉口拿捏自己。
    无法，她只能硬著头皮继续站在一旁。
    待礼官朗声宣读完毕，六位秀女的位份已然明了：
    怀远將军府嫡女云氏云舒嫿，出身显赫，册为正三品华婕妤；
    文官世家赵氏赵清沅、中庸世家许氏许归婉，分別册为正四品清美人、静美人；
    寒门才情女子林氏林菲儿、知府嫡女陆氏陆明姝、武官世家叶氏庶女叶令仪，三人同封正五品才人。
    按规矩，新晋低位嬪妃，次日需一早前往中宫，向皇后和贵妃行敬茶大礼。
    次日清晨，天刚蒙蒙亮，六位新晋小主便准时到了坤寧宫。
    沈慕昭端坐主位，一身正红宫装，眉眼温婉；萧柔坐於下首，依旧戴著薄纱，只露出一双眼睛。
    待六人行礼完毕，沈慕昭柔声免了礼。
    她接过几人递来的茶盏，轻轻撇去浮沫，抿了一口，便温言叮嘱了几句后宫和睦、恪守本分的话。
    那语气宽厚公允，让一眾本忐忑不安的妃嬪心头大石落地，不由得心生好感，暗道自己运气不错，遇上了位仁善的皇后。
    敬完皇后，便该敬贵妃了。
    萧柔却只瞥了一眼赵清沅，没接茶盏，冷哼一声：“宫规上写了，嬪妃见贵妃，需行大礼。清美人这般模样，是觉得本宫不配受你的礼，还是仗著家世，不把宫规放在眼里？”
    赵清沅脸色一白，连忙將腰弯得更低：“嬪妾不敢！嬪妾只是……只是紧张，並非有意怠慢贵妃娘娘。”
    “紧张？”萧柔嗤笑，“入宫前没人教过你规矩吗？这般不懂礼数，也配侍奉陛下？”
    许归婉端著茶盏上前。
    萧柔刚抿了一口，便猛地將其摔在地上，滚烫的茶水尽数溅在许归婉的手背上。
    “啊！”许归婉疼得低呼一声，却不敢缩手。
    “怎么，你也不知道嬪妃奉茶，需得温凉適口的道理吗？这茶水如此滚烫，看来你是压根不把本宫这个贵妃放在眼里啊！”萧柔眼底满是嫌恶。
    许归婉嚇得连忙跪下叩首：“嬪妾不敢！”
    待叶令仪上前时，萧柔上下打量她一番，眉头皱得更紧：“宫规有训，嬪妃覲见，需妆容得体，以示尊重。你这般素麵朝天，是不把后宫规矩放在眼里？”
    叶令仪垂眸，声音平静：“嬪妾只是觉得，敬茶之礼重在心意，妆容素净些，更显虔诚。”
    沈慕昭端坐凤椅之上，冷眼旁观著萧柔的种种刁难。
    她想借打压新人来立威，却不知，这深宫之中，最不缺的就是人心。
    萧柔越是折腾，便越能衬托出自己的宽厚仁善，这后宫的人心，便越是向她靠拢。
    前后不过半时辰，这二人便有了鲜明的对比。
    六位秀女虽年纪尚轻，却也不是傻子。
    皇后沈慕昭宽厚公允、端庄仁善，体恤新人，是值得信服的中宫主子；
    反观贵妃萧柔，看似温和，实则尖酸刻薄、仗著身份欺压低位，眾人面上不敢表露，心底早已厌烦牴触。
    沈慕昭的目光不动声色地扫过眾人，最终落在了一人身上。
    那林菲儿出身寒门，却进退有度，连萧柔都找不出一点错处。
    此女心性沉稳，隱忍不发，看来不是个简单人物。
    恰在此时，林菲儿似有所感，缓缓抬眸，视线与沈慕昭在空中交匯。
    只一眼，她便觉浑身如坠冰窟。
    那双凤眸平静无波，却仿佛能洞穿人心。
    这个皇后绝非表面看到的那般简单！
    林菲儿心头剧震，飞快收回目光，垂下头，极力降低自己的存在感。
    沈慕昭眼中闪过一丝讶异，隨即勾起唇角。
    看来这林菲儿是个有意思的，萧柔对上她，可要吃些苦头了。
    就在这时，一声清脆的质问突然响起。
    “贵妃娘娘何必这般苦苦为难我等！”
    说话的正是怀远將军府出身的华婕妤云舒嫿。她自幼娇宠，性子率直刚烈，最是吃软不吃硬。她本就看不惯萧柔刻意刁难，忍了又忍，终究没压住火气。
    “我等皆是按宫规行礼敬茶，分毫不敢懈怠。同为后宫主位，皇后娘娘宽厚仁和、待人公允，从无半分刻意刁难，论气度、论礼数，贵妃娘娘这般做派，比不上皇后娘娘半分！”
    这话直直戳中萧柔痛处，更是当眾打了她的脸面。
    萧柔脸色骤变，面纱下的面容气得通红，猛地拍案起身：“华婕妤，你放肆！区区一个婕妤，也敢妄议贵妃尊卑、顶撞主位，今日本宫便要……！”
    她的话还未说完，一旁端坐的沈慕昭便冷声开口：“够了！”
    殿內瞬间安静了下来。
    沈慕昭目光淡淡扫过眾人，不动声色地朝一旁的赵清沅递了个隱晦眼色。
    这清美人最是机灵通透，当即会意，快步上前拉住云舒嫿，暗暗示意她收敛脾气，切莫再出言顶撞，免得事態闹大，落不得好。
    华婕妤气性未平，萧柔也又气又急，一心想要发难治罪，情绪激动之下，身子猛地往前一倾，想要挣脱宫女的搀扶。
    身旁伺候的宫女慌乱间上前扶她，却不慎勾住萧柔的面纱。
    萧柔只觉面上一凉，覆在脸上的薄纱被直直扯落，连带著那暗红狰狞的伤疤，毫无遮掩地暴露在眾人眼前。