在县衙申报之后,一连好几天都没有消息。
周文礼再次登门询问,得到的答覆依然是“正在走程序,请耐心等候”。
又过了几天,同样的说法,连措辞都懒得换。
周文礼终於忍不住了,拍著办事房的桌子,质问道:“审核怎会如此之久?!”
负责人只是摊摊手:“规矩就是这样的,你催我,我也没办法,这都是上面定下来的流程,我只能照章办事。”
大考开学的日子一天比一天近,周文礼再也等不下去。
他直接闯到了县衙正堂。
他站在堂下,花白的胡气得直抖,大声质问:“审核哪需要这么久!再拖下去大学就要开学了!你们到底在干什么?朝廷每年拨那些俸禄,不是要你们坐在这里吃乾饭的!”
这一闹,终於把王德安闹了出来。
毕竟这老头虽然身上没有一官半职,却是个正儿八经的文人。
他在青云县教了几十年书,桃李不说满天下,至少云州府內也有几个能说得上话的学生。
王德安亲自把周文礼请进偏厅,又让人上了茶。
“周夫子,莫要著急,本官亲自去问,一有消息马上差人告知您。来来来,先喝杯茶消消气。”
第二天,县衙的文书便登门了。
周文礼正在屋里来回踱步,听见脚步声便快步迎上去,一把接过那张盖著县衙大印的公文开始看。
他脸上的期待一寸寸凝固,最后化成一股压抑不住的愤怒。
他將公文重重拍在桌上:“无误?怎么可能无误!试卷呢?我要亲自查看试卷!”
文书面露难色:“周夫子,大考的试卷都是统一封存到州府入案的,我们是派了专人前去覆核,绝不会有问题。”
“没有问题?试卷不拿给我亲眼看看,我怎么知道是真的没有问题?”
周文礼冷声道:“你说覆核了,覆核记录呢?覆核人的签章呢?谁去核的,核了哪几道题,什么时候核的?都拿出来给我看!”
文书被他一连串追问逼得额头冒汗,连连摆手道:“这......我也是替上面办事的,您不要为难我嘛.......”
“夫子,要不.......算了吧。”一直缩在角落里的陆小舟小声开口道。
他看著手里那枚还没来得及当掉的勋章,低声道:“大不了再来一年就是了,等我把这东西当掉,学费还是能凑出来的.......”
“不行!”周文礼厉声道,“你的进步我都看在眼里,最后次次的模擬考都是第一,大考偏偏考出个250分。而那第一名,竟是一直倒数的王承志......这背后若没有鬼,老夫这双眼睛白长了!”
“小舟你在县里等著,他们不把试卷拿给我看,行,我自己去州府!我要当面亲自查看试卷!”
.......
.......
距离周文礼前往州府已有好几天。
这一晚,夜风很凉。
陆小舟蹲在屋旁的柵栏边,把剁碎的红薯藤撒进鸡圈,几只老母鸡咯咯地爭抢著。
“小舟。”
熟悉的声音从身后传来,陆小舟整个人怔住了。
他猛地转过身。
一道纤细的身影站在他面前,水蓝色的裙摆在夜风里轻轻晃动,那对银耳坠在月光下泛著清冷的光。
“青青!真的是你!”陆小舟心中涌起一阵难以言喻的激动,快步上前。
“我真的没作弊,我只是发挥失常了!你相信我,等我再考一年,明年一定能高中!然后我就可以娶你,给你你想要的——”
“我知道。”柳青青打断他,“我相信你没有作弊。”
陆小舟愣住了。
他张著嘴,眼眶一下子就红了:“我就知道.......好多人都说我作弊,连村里好多乡亲都不信我,就青青你相信——”
“你的成绩被调换了。”
“誒?”陆小舟懵了,脸上的表情从狂喜变成茫然,“青青.......你说什么?”
“我说——”柳青青深吸一口气,“你的成绩被王承志调换了,考710分的是你,不是他!”
“他们根本没有复查你的试卷,所有说辞都是骗你的,为的就是拖到大学开学。只要开学期限一过,王家在京城的背景就能出面运作,把这件事永远埋进地底!”
柳青青的话像一道惊雷,在陆小舟脑子里轰然炸开。
原来如此。
原来他真的考上了。
原来他真的考了710分。
原来他没有辜负母亲的期盼,没有辜负林先生的教导!
陆小舟猛地回过神来:“青青,非常感谢你的消息!我这就书信夫子,告诉他这个好消息,我真的考上了,我真的考了710分!”
“不用了。”柳青青垂下眼睫,避开了陆小舟那双亮得灼人的眼睛,“周夫子他.......已经被王承志派人抓住,现在......凶多吉少。”
“什么?!”陆小舟脸上的血色在这一瞬间褪得乾乾净净。
“他们怎么敢.......怎么敢这样?!”陆小舟难以置信道,“替换成绩本就是杀头的大罪,现在还绑了夫子?他们眼里到底还有没有大乾的律法?!”
“律法?”柳青青抬起头,怜悯地看著他。
“在青云县,王家就是律法,县衙上到县令,下到衙役,基本都在他们王家的把持之下,他们甚至在乾京城都有人脉.......不然你以为,为何他们敢鋌而走险,换了你的成绩?甚至绑架周夫子?”
闻言,陆小舟浑身的血像是被抽空,连嘴唇都变成了灰白色,无力地瘫倒在地。
“怎么会这样.......怎么会.......”
柳青青看著陆小舟这副模样,沉默了很久。
不管怎么说,两个人也认识十年了。
就算是一条狗养了十年也有感情,何况是人?
她娘走得早,爹从来没拿正眼看过她,动輒打骂,她在那个家里活得连丫鬟都不如。
那天她蹲在河边哭,有个男孩笨拙地掏出一块皱巴巴的桂花糕塞进她手里,说他是自己未来的夫君。
后来他们一起上学,一起放学。
他攒下所有零花钱给她买簪子、买绢花、买她隨口说过想要吃的点心......
十年里,这个人曾经是她灰暗童年里唯一的光。
柳青青嘆气一声。
可惜了,他不適合自己,他给不了自己真正想要的。
“小舟。”柳青青的声音平静下来,“这个消息,是王承志让我来告诉你的。他说,如果你就此打住,老老实实回家种地,他可以既往不咎,不然的话——”
“不。”陆小舟深吸一口气,强撑著站起身,“我要去告官!”
“告官?”柳青青眉头一皱,“都说了王家在青云县一手遮天,你——”
“我要去州府,州府不行就去京城!”
“女帝陛下对科举最是重视,多少次大朝会上亲自过问选才之事,她肯定不会坐视不管......我要去乾京城,我要告到女帝陛下面前!我要——”
“就你这泥腿子,还想见到女帝陛下的面?”
一道懒洋洋的声音从风中飘来。
王承志摇著摺扇从夜色里踱出来,身后还跟著个膀大腰圆的跟班。
他走到柳青青身旁,手自然而然地揽住了她的腰。
柳青青没有挣扎,温顺地靠过去。
王承志把扇子一合,下巴微微扬起,居高临下地看著面前这个灰头土脸的少年。
“小舟啊,我本来还想看在你送我一番造化的份上,放你一条生路,但你非要把事闹大的话——”
“就別怪我不客气!”
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(下一章依旧晚点,明天开始就稍微有空了,之后恢復正常时间更新。)
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