袁天风见自己几番劝说都没有效果，心底暗暗嘆了口气，只能放弃了再劝的念头。
轻轻挥了挥，“把那渔夫带上来吧。”
不过片刻，两名士兵，一左一右死死押著一名面色惨白的青年，快步走来。
那青年早已被这里森严的气势嚇得魂不附体，双腿绵软无力，全靠两名士兵拖拽著才能前行。
刚被押至安长明面前，便直接跪拜在地，浑身止不住地瑟瑟发抖，颤声敬畏道：“小老儿李大山，拜见大人。”
安长明目光平静地扫过跪地的李大山，语气听不出半分情绪，“小老儿？你可一点儿也不老，瞧这模样，分明才二十来岁，正值青壮年，何来老之说？”
李大山闻言，动作僵硬地抬起头，抬手无措地挠了挠后脑勺，“大人恕罪，这是早年的称呼习惯了，一时半会儿改不过来。小老儿也从未想过，自己有朝一日竟能真的返老还童，变回这般年轻的模样，至今都觉得像是做梦一般。”
“返老还童，这可是世间无数王侯將相、武道高手，穷尽一生都梦寐以求的事情，多少人求而不得，怎么偏偏就被你得了？”
安长明原本淡漠的眼神骤然变得锐利起来，如同两把寒刃，死死盯著跪地的李大山，目光灼灼，仿佛要穿透他的皮囊，看清他心底所有的隱秘，將他整个人彻底看破。
他在仔细甄別李大山是否在刻意说谎，究竟藏著什么不为人知的特別之处，为何能被这天大的机缘砸中。
被安长明这般极具压迫感的目光盯著，李大山心底的恐惧瞬间蔓延至四肢百骸，连忙趴在地上连连磕头，额头磕在青石地上发出沉闷的声响，“大人明鑑，小老儿万万不敢欺瞒您半分！我自己也压根不懂这其中的缘由，一切全靠仙人垂怜，才得了这等造化，小老儿所说句句属实，绝无半句虚言啊！”
安长明眉头微挑，沉声追问：“你既得了仙人机缘，那可还记得那处仙岛的具体位置？究竟在何方海域？”
李大山脸上露出痛苦纠结的神色，支支吾吾了半晌，才怯生生地回道：“只……只有一些模模糊糊的印象，云雾繚绕，根本辨不清方向，具体位置实在是记不起来了。”
“想！给我仔细地想！”
安长明语气冰冷狠厉，“我给你三天时间，三日之后，我会命人备好一艘坚固大船，亲自带你出海寻找，若是能顺利找到仙岛所在，你从此便能享尽数之不尽的荣华富贵，一生衣食无忧；若是找不到……那就让你九族族人，一起准备好受死吧！”
这番狠绝的话语，嚇得李大山面无人色，浑身抖如筛糠，趴在地上不停地叩首求饶，声音里满是绝望与惶恐：“大人饶命啊！大人开恩！小老儿真的尽力了，实在是记不清了，求大人饶过小老儿一命，饶过我的家人啊！”
可他的求饶声，终究没能换来半分怜悯，两名士兵面无表情，架起瘫软在地的李大山，不顾他的哭喊挣扎，直接无情地押了下去。
待士兵退下，袁天风脸色疑惑道：“殿下，您此番大费周章，难道也是自己想寻访仙岛，求取那返老还童的机缘？”
安长明摇摇头，神色变得复杂“並非是我，是我父皇。”
他顿了顿，继续道：“我日前收到父皇密令，圣旨言辞恳切，命我务必不惜一切代价找到仙岛，替他求一颗能让人返老还童的神药，不得有误。”
袁天风闻言，眉头蹙得更紧，嘴角勾起一抹极轻的嘆息，声音小到几乎只有自己能听见：“这可不是什么好差事啊……”
他心中再清楚不过，这桩任务对安长明而言，全然是一个埋著万丈深渊的绝世大坑。
若是任务失败，没能寻到仙岛和神药，龙顏大怒之下，安长明必定会受到重罚，储君之位都可能岌岌可危。
可若是侥倖成功，真的为圣上求得了返老还童神药，当今圣上重获青春，再稳坐百年皇位，那身为储君的安长明，便彻底没了出头之日。
甚至圣上返老还童后的第一件事，就是想方设法除掉安长明这个隱患。
更要命的是，此事安长明非但不能拒绝，还必须拼尽全力去做。
安长明自然也明白这其中的利害关係，他眼神骤然变得闪烁不定，隨即涌上一抹狠厉之色，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，语气里带著毫不掩饰的野望：“哼！世间之事从非绝对，这桩差事也並非全无好处。若真能寻到返老还童神药，我当然是先为自己悄悄备上一份！”
此话一出，两人都陷入沉默。
片刻之后，安长明凝重的吩咐道：“袁老，你务必记得派人暗中好好拉拢萧乘风和卢巨象两人。这二人实力强悍，皆是世间少有的猛將，只要能得到他们死心塌地的相助，本殿下手中便有了足够的底气，废掉我那贪恋长生的父皇！”
袁天风心中一震，“喏！”
……
与此同时，千里之外，白莲教一处隱蔽至极的地下据点。
昏暗的密室之中，一张宽大的石质会议桌摆在正中央，张皇后身著一袭素净白裙，端坐在主位之上，身姿挺拔，面容威严而冷酷，周身散发著不容侵犯的气场。
会议桌两侧，依次坐著花魁男娘、白莲圣女、鲁脚七等白莲教核心得力干將，眾人神色各异，却都难掩几分疲惫与颓丧。
如今白莲教处境早已大不如前，接连几次筹划已久的关键性行动，全都以惨败收场，耗费多年心血积攒的势力折损大半，无数暗中布局付之一炬。
可即便如此，张皇后依旧面色镇定，眼神沉稳，她目光缓缓扫过在场眾人，语气带著极强的號召力。
坦然开口宣布：“如今的形势，我教已然无法在大楚境內光明正大的活动，稍有不慎便会引来朝廷大军围剿。为今之计，唯有暂时收敛锋芒，所有人隱姓埋名，散入寻常百姓人群之中，化整为零，暗中蛰伏，悄悄积蓄势力、发展信徒，静待最佳时机，再伺机而动！”
她顿了顿，运筹帷幄道：“我相信这个等待不会太久，大楚皇室皇子之爭，早已进入白热化阶段，等他们內斗到两败俱伤、国力损耗殆尽之时，便是我们白莲教揭竿而起、改天换地的绝佳时机！”
在场眾人闻言，纷纷点头附和，微微鬆了口气。
如今他们实力大损，与大楚朝廷硬碰硬无异於自寻死路，蛰伏等待是最好的选择。
然而，一道囂张至极的声音不合时宜的响起：
“不会太久是多久啊？五年又五年，你当是过家家呢？我哪有那么多时间陪你们玩！”
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