东海郡城,郡府衙门。
正堂之上,两盏鎏金宫灯將厅內照得通明。
镇魔千户周彦与东海郡守李崇安並肩而立,腰弯得极低,连大气都不敢出一口。
他们面前的太师椅上,坐著一个十六七岁的少年。
少年身著四爪蟒纹袞服,腰系白玉带,手中端著一盏建盏茶。
那张脸生得极为精致,唇红齿白,若是放在寻常人家,定是个討喜的模样。
可此刻,那双桃花眼里盛满了阴翳。
茶盏被轻轻搁在桌案上,发出一声极轻的脆响。
“谁能告诉本皇子——”
少年的声音不高,甚至带著几分慵懒,可落在周彦和李崇安耳中,却比刀子还冷。
“我养在东海的宠物,怎么没了?”
周彦的后背瞬间被冷汗浸透。
他是镇魔千户,两次换血的修为,统辖东海郡境內所有镇魔卫,
手底下管著上百號镇魔卫。放在寻常时候,他在这东海郡也算是跺一脚地面抖三抖的人物。
可在这位三皇子面前,他连抬头的勇气都没有。
不是因为修为。
是因为这位爷的手段。
上一个惹恼了三皇子的四品官员,全家老小三十七口,一夜之间从户籍上消失得乾乾净净。吏部的档案里甚至找不到此人曾经存在过的痕跡。
李崇安咽了口唾沫,余光瞥了一眼身旁的周彦。
周彦纹丝不动。
沉默在正堂里蔓延开来。三皇子也不催促,只是用指尖轻轻摩挲著茶盏的杯沿,发出细微的摩擦声。
那声音一下一下,刮在两人心头。
最终还是李崇安先扛不住了。
他往前迈了半步,躬身道:“回稟殿下,前些时日,东阳县曾送来求援急报,言称东海龙族向县中索要血食祭祀,县令请求郡府派兵支援……”
“然后呢?”
“然后……”李崇安的额角渗出汗珠,“下官依照惯例,將此事压了下来。近几日,东阳县那边突然没了动静。”
“没了动静?”
三皇子重复了一遍这四个字,语调平平,听不出喜怒。
“或许是东阳县那边请了什么高人……”李崇安的声音越来越小。
三皇子没有看他。
那双带著阴翳的桃花眼转向了周彦。
“周千户。”
周彦浑身一震,立刻单膝跪地:“殿下!”
“本皇子让你每月按时將血食送往东海,你办了没有?”
“办了!每月不少於一百人,都是从各县搜捕的流民、囚犯,数年来从未断绝!”
“那它为何还要向东阳县索要血食?”
周彦的脑袋磕在地砖上,声音发颤:“回殿下……想来是那畜牲贪心不足,自己想打打牙祭……此事下官確实不知情,若早知道,定会提前处置……”
三皇子的手指停了下来。
他端起茶盏,浅浅抿了一口,而后將茶水含在口中,似乎在品味什么。
片刻后,他把茶水咽了下去。
“起来吧。”
周彦如蒙大赦,连忙站起身来,却依旧不敢抬头。
“是非对错,本皇子无心分辨。”
三皇子將茶盏放回桌上,身子往椅背上一靠,姿態隨意得像是在自家后花园里晒太阳。
“一头老龙而已,死了便死了。本皇子养它,不过是当条狗养罢了。”
李崇安和周彦同时鬆了口气。
然而下一句话,让两人刚放下的心又猛地提了起来。
“但是——”
三皇子的语气依旧慵懒,可那双眼睛里的阴翳却浓了几分。
“敢动本皇子狗的人,得找出来。”
他抬起一根手指,在空中隨意点了点。
“不管是谁,不管什么来头。找到他,带到本皇子面前来。本皇子倒要看看,是哪个不长眼的东西,敢动我的宠物。”
周彦的心沉到了谷底。
找人?往哪儿找?
东海老龙王敖苍好歹也是无漏境的六阶妖王,说没就没了,能做到这种事的,放眼整个东海郡,他一个都想不出来。
可三皇子的命令,他敢不接吗?
“殿下,此事……下官已派遣两名百户前去查探……”
“三天。”三皇子竖起三根手指,“三天之內,本皇子要知道是谁干的。查不出来——”
他没有说完。
但那个未尽的尾音,比任何威胁都管用。
李崇安的腿在微微发抖。
他在东海郡守的位子上坐了十二年,什么风浪没见过。
可每次面对这位三皇子,他都觉得自己不是在面对一个少年,而是在面对一条盘踞在暗处的毒蛇。
你永远不知道它什么时候会咬你一口。
而且它咬人,从来不给第二次机会。
“殿下放心,下官这就亲自去办!”周彦咬了咬牙。
话音未落。
天地之间,骤然一暗。
不是乌云遮日,不是天色將晚。
是一股浩瀚到令人窒息的威压,毫无徵兆地从九天之上倾泻而下,笼罩了整座东海郡郡守府上空!
郡守李崇安修为不济,双腿一软,直接跪了下去。
不是他想跪。
是他的身体在这股威压面前,根本无法站立。
他只是文官,武道天资有限,哪怕有著海量资源堆砌,也不过是洗髓境的修为,在这一刻脆弱得不堪一击。
他的气血被压得倒流,五臟六腑传来阵阵绞痛,连呼吸都变得艰难无比。
周彦好上一些,但面色也在此时被压得苍白一片。
唯有那位三皇子——
他依旧坐在太师椅上,姿態未变。
但他脸上那副慵懒的神情,在这一刻彻底消失了。
取而代之的,是一种极为罕见的凝重。
他缓缓站起身来,袞服上的蟒纹在威压之下猎猎作响。
他抬起头,透过正堂的屋顶,似乎在看向天穹之上的某个存在。
“这股气息……”
“换血境七重?”
正堂之外,整座东海郡城郡守府都陷入了死寂。
数百人的府邸,在这一瞬间,安静得连一根针落地都能听见。
而那股威压的中心,正堂上方的虚空之中,三道身影正缓步踏空而来。
三皇子的手,微不可察地颤了一下。
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