许晚辞扶著肖婉儿进到铺子里，寻了个靠窗的位置让她坐下：“婉儿，你等我一下。”
说罢，她从柜檯下拿出一个包裹，递给了肖婉儿，“这里面是为你和表哥做的新衣服。”
“那件藕荷色的是你的，我做得宽了些，你现在穿正好。”
“还有你腹中孩儿的穿的衣服，我也一併做好了，都是软和的料子，不磨皮肤。”
肖婉儿將包裹打开，里面除了两件上等云锦做好的成人衣物外，
还有许多孩童用的手帕，肚兜，甚至她还用云锦为孩子做了个小老虎。
那老虎圆头圆脑的，耳朵竖著，尾巴翘著，眼睛用黑丝线绣了两个小圆点，憨態可掬。
肖婉儿拿起那只小老虎，翻来覆去看了几遍，忍不住笑了。
“你已经够忙的了，做这些干嘛呀？”
“这老虎做得这样精细，怕是费了不少功夫吧。”
“不过，还是得谢谢我的晚辞。”
二人又说又笑地聊了一阵。
期间许晚辞若是忙，肖婉儿则在一旁等著她，若是许晚辞不忙，她们二人便说说这京城的趣事。
不知不觉，已临近晌午。
许晚辞对肖婉儿道：“婉儿，时辰不早了，我们去对面的明楼吃些东西，那里的点心做得不错，也合你的口味。
肖婉儿点头应下。
二人前脚刚准备踏出门槛，就看到几个身著青衫的丫鬟，双手叉腰，霸道地站在铺门两侧。
她们不动，也不许来往行人走动。
有客人想进门，被她们一瞪眼，都缩著脖子绕开了。
许晚辞眉头微蹙，正想上前劝说，就看见一个身著华丽衣裙，极为脸熟的女子出现在门前。
那女子穿一件大红织金褙子，头上戴著赤金衔珠步摇，耳坠子是拇指大的南珠，通身的气派张扬得像一团火。
她身旁还跟著几位衣著光鲜的贵女，个个珠翠环绕。
许晚辞一时想不起在哪里见过她。
肖婉儿拉著许晚辞退回门侧坐下，低声道：“晚辞，你惨嘍。”
许晚辞不明所以。
“这是长寧郡主，性子刁蛮任性，最是爱惹事。”
几位贵女中，身著鹅黄色衣裙的赵千金率先开口：“郡主，这就是您说的那家铺子吗？”
“看著倒是寻常，怎配得上郡主您的身份？”
长寧白了那个人一眼：“你懂什么，这铺子能开在明楼对面，定是来歷不凡。”
另一位身著浅蓝色衣裙的吴千金连忙附和：“郡主说的是，您眼光独到，来的地方，自然不会错。”
“听闻郡主的夫婿，为了不让您去和亲，特意要亲自领兵前往边疆征战，为的呀，就是想让您安心地嫁给他。”
“这般深情，真是令人羡慕。”
肖婉儿低声问许晚辞：“晚辞，你这些时日接触的人多。”
“可有听说，哪位皇子要娶长寧郡主？我怎么从未听闻过此事。”
许晚辞摇头：“不曾听说。”
赵千金扫了一眼铺子里的布料，目光落在最里面那件粉色云锦上。
她伸手一指：“郡主，我听闻大殿下喜欢女子穿粉色，不如您就买这匹云锦，做件衣裙，殿下一见，必定欢喜。”
长寧郡主眼睛一斜，不悦道：“我未来夫婿的喜好，你又如何知晓？莫不是你也覬覦殿下，暗中打听他的事？”
赵千金脸上的笑容僵住，连忙解释：“郡主说笑了，我只是听京城中人传闻的，並无他意。”
长寧不依不饶：“听谁说的？你今日必须说清楚，不然，我便治你一个冒犯之罪。”
吴千金连忙上前解围，堆著笑打圆场：“郡主息怒，京城中关於殿下的传闻本就颇多，真真假假的，谁也说不准。”
“赵小姐也是一片好心，想替您挑个合殿下眼缘的料子，没有冒犯之意，您就饶了她这一次吧。”
长寧郡主冷哼一声：“黄鼠狼给鸡拜年。”
“你们一个个的，嘴上说著替我操心，心里头打的什么算盘，当我看不出来？
“无非都是覬覦殿下，想借著我的身份便利，寻机会接近他，在他身边侍奉罢了。”
她扫了赵千金和吴千金一眼，目光如针：“也不撒泡尿照照自己，什么身份，什么门第，也配？”
赵千金脸色涨红，咬著嘴唇，低下头没敢吭声。
她的確討厌长寧，但她的父亲只是朝中一个六品官，根本接触不到几位皇子，只好跟在长寧身边，寻个契机，好接近几位皇子。
只要能接近皇子，她哪怕是当个妾，所享的荣华富贵也比现在多得多。
吴千金心中亦是如此，她本不愿接近长寧郡主。
只是家中父亲吩咐，让她多与长寧郡主走动，借著长寧郡主的关係，打探一些京中贵人的消息，为家族谋利。
於她本人，则是对长寧厌恶至极。
她不知道为什么这样刁蛮任性，口无遮拦的人，也会被皇帝封为郡主。
几位贵女你一言我一语，目无旁人的爭执不休，铺子里的客人被她们嚇得走了大半。
她们根本没有注意到，刚刚与顾廷礼商议完出征的事的徐敬之，已经站在她们身后多时了。
徐敬之知道这个长寧，也从方寸的口中听过长寧对顾廷礼的一言一行。
他忍了许久，还是没忍住，上前拆穿道：“群主，在下身为殿下身边近臣，怎的不知他要娶妻的消息。”
长寧回眸，看见了站在她身后笑得正盛的徐敬之，先是一愣，隨即扬起下巴。
“你懂什么？殿下是私下同我说的。这等大事，岂是你一个臣属能过问的？”
徐敬之依旧笑著，拱手行了个礼，语气恭谨，言辞却如刀。
“郡主，您若是这么喜欢殿下，在下不介意去隔壁的画铺，为您画一幅殿下的画像，送给您。”
“这样，您每次睡觉时，便可搂著画像，也算圆了心愿，总比白日里当著这么多人的面，凭空捏造，玷污殿下清白的好。”
“我们殿下这些年为国征战，刀枪剑林里闯过来的，名声可不能这么被您糟蹋。”
长寧郡主气得发抖，她先前在宫宴上，虽在顾廷礼那里吃了亏。
可后来，她不知道从哪里听说，是顾廷礼不想她去和亲，便偷偷將和亲队伍给歼灭了。
眼下边疆那边得知了消息，如今顾廷礼不日又要亲自领兵前往边疆。
在她看来，这些种种跡象，都是顾廷礼，在暗戳戳地向她示爱。
只不过是大丈夫面子薄，不好意思明说罢了。
而且更让她坚信此事的是，宫宴之后，她曾在家中见过顾廷礼一次。
那日，顾廷礼亲自上门，与她父亲在客厅交谈，临了，她父亲还对顾廷礼道：“那便辛苦殿下，照顾小女了。”
什么情况下能是辛苦一个人照顾另外一个人？
唯有上门提亲，才会让父亲这般嘱託。
可长寧不知道的是，那日顾廷礼上门，並非只有他一人，徐敬之也同样在场。
而他们去的目的，是为了边疆和亲之事，与她父亲商议，带长寧郡主前往边疆说和。
所谓说和，实则是为长寧郡主招赘。
顾廷礼將长寧郡主带去边疆，让边疆的君王，將领亲眼所见到长寧，证明云朝国並无欺骗之意。
但长寧终究是女子，不可长期留在边疆国土，若要和亲，只能让边疆皇子入赘云朝。
若是边疆不愿入赘，要么捨弃一座城池。
要么每十年，向云朝国交换一名质子。
顾廷礼向来不赞同用女子的一生，换取一国的安稳，即便长寧郡主刁蛮任性，他也不愿让她沦为身在异国和亲的牺牲品。
况且，他早已与长寧郡主的父亲约定，即便入赘之后，若是长寧郡主不愿，也可隨时和离，或是休夫。
只是那日，徐敬之有紧急军务，提前一步离开了，故长寧郡主只看到了顾廷礼一人，才生出了这般误会。
长寧郡主气得说不出话，指著徐敬之，半天憋出一句：“你……你胡说八道。”
徐敬之淡淡一笑，不再与她爭辩，对许晚辞和肖婉儿，轻声道：“我们去吃一顿践行饭罢。”
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