第127章 追赶顾廷礼

    许晚辞不等马方老板说话，急道：“老板，给我一匹上好的快马，要最快的那种。”
    马房老板掀了掀眼皮，又上下打量了她几回。
    这女娘生得確实好看，一身藕荷色的华服，料子也是上乘，只是脸色有些发白，眉眼间也满是焦灼。
    他在心里掂量再三，確定许晚辞不是哪位紈絝公子带过来的女娘。
    才收了打量的神色，引著许晚辞，肖婉儿他们，往马房最深处走。
    “隨我来。”
    他们穿过两道拱门后，气味都变了。
    外面是乾草和马粪的糙味，里头则是飘著豆料和药香，地面还铺了细沙，每匹马都关在单独的隔间里。
    许晚辞一眼扫过去，这里的马个个头高颈粗，肩宽臀圆，毛色或如墨缎，或似霜雪，品相的確好上数倍。
    马房老板选了一匹白马，牵到许晚辞面前。
    “您瞧瞧这匹，看这肌肉走向，前胸宽，后臀圆，肋条撑得开……”
    又弯腰抬起一只马蹄，“再看蹄子，蹄质坚硬，蹄缝紧实，踏地稳步幅大，跑起来绝不含糊。”
    许晚辞满心都是追赶顾廷礼，哪里有心思听这些细枝末节，直接打断他道：“它，跑得快不快。”
    马房老板脸上堆起笑：“咱这马房里，属它最快。百里路程，两个时辰便能到。”
    许晚辞心中焦灼，一刻也不想等了，伸手牵韁绳，就要往外走。
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    顾廷礼他们已出发数个时辰，她多耽搁一刻，便多一分追不上的可能。
    马房老板將她拦下：“这位娘子，咱这马房的规矩，先给钱，再领马。”
    许晚辞顿住脚步，沉声问：“它，多少银两？”
    马房老板慢悠悠伸出两根手指，脸上带著得意，却不直言价格。
    许晚辞对马匹的行情並不清楚，不敢贸然接话，转头看向肖婉儿。
    肖婉儿常年在军营里，骑过战马也替徐敬之相过马，一眼便看出这匹马的品相，即便在军中，也是一等一的良驹。
    军中好一些的战马，能卖到几十两，甚者百两黄金。
    这般好马，定然便宜不了。
    方才那侍卫带她们过来时就说过，这间马房的马价格昂贵。
    如今老板伸出两根手指，想来该是两百两黄金。
    两百两贵是贵了些，但这马的品相確实值这个价。
    往后敬之回来，也能时常骑用，买下来也不算亏。
    再说，晚辞急著赶路，也顾不得討价还价了。
    肖婉儿对马房老板道：“可以，两百两便两百两。”
    马房老板见她答应得痛快，却摇了摇头，慢声道：“这位娘子，我这马，是两千两黄金。”
    此言一出，在场之人除了马房老板，皆愣在原地。
    许晚辞心头更是一沉，两千两黄金，便是將她的绸缎铺连同存货一併卖掉，也凑不齐这个数。
    侍卫更是脸色一变，差点当场失態。
    他本是好心带她们来这家马房，知道这里马好，可再好也不能是这个价。
    肖婉儿，倒是镇定得多。
    徐敬之每打一场胜仗，皇上赏赐的黄金动輒数千两，府中库房里现银堆著，远远超过这个数目。
    可有钱归有钱，做冤大头又是另一回事。
    两百两一匹的价钱尚且合理，两千两，简直离谱。
    几人正踌躇间，谢沐谦步履从容地走了进来。
    他身著月白色锦袍，腰间束著墨绿色的絛带，身姿挺拔，神色温和。
    刚一进门，他的目光便落在了许晚辞身上。
    许晚辞一身藕荷色华服沾了尘土，眉眼间带著一丝憔悴，却衬得那双眼睛格外明亮，像潭水上浮了一层薄冰，底下是深不见底的水。
    他见过许晚辞许多次了，每一次再见，还是觉得这女子好看得不讲道理。
    这般容貌，別说京城，便是整个云朝国，也难寻第二个。
    他在门口站了片刻，思绪辗转，终究还是抵不过心底的悸动。
    即便她和离过又如何？
    若能与这样的女子亲近片刻，便是日后回味，也够他咂摸好几年了。
    思及此，他笑盈盈地走上前，对著马房老板拱了拱手。
    “老兄，这位许姑娘是在下的熟人。您將我先前预定的那匹牵出来，让她们牵走罢。”
    话落，他又转向肖婉儿，微微頷首：“徐夫人早。”
    接著又看向那名身著官服的侍卫，语气依旧谦和：“军爷早。”
    侍卫见谢沐谦衣著华贵，气质不凡，本以为他不会搭理自己这个小角色，没想到人家竟主动问好，见状连忙躬身回礼：“早，早，您也早。”
    马房老板做这行生意几十年，何等精明。
    一眼便看出谢沐谦看许晚辞的眼神不同，那眼神里带著笑，笑底下还压著別的东西，像火炭埋在灰里。
    马房老板再瞧许晚辞的容貌，当即便明白了八九分。
    他笑著应道：“行嘞，那马本就是谢老弟的，您想给谁，还不是您一句话的事。”
    说著，他转身走到不远处的马厩前，牵出另一匹马，递到许晚辞手中。
    这匹马通体漆黑，没有一根杂毛，鬃毛长而密，垂在脖颈两侧，走动间四蹄轻抬，蹄声清脆如叩玉。
    马鞍是黄牛皮鞣製的，鞍桥处打著铜钉，瞧那质感，內里框架多半是枫木所做。
    许晚辞看了一眼这马，心里又一沉。
    刚才两千两的那匹，马鞍是寻常的牛皮，跟眼前这匹比，差著档次。
    那匹都要两千两了，这匹该是什么价？
    她想拒绝，可顾廷礼已经走了许久，她在这里多耽搁一刻，就离他们更远一分。
    再拖下去，怕是连影子都摸不著了。
    谢沐谦何等玲瓏的心思，看她目光在马鞍上停了一瞬，便知她在顾虑什么。
    他莞尔一笑，温声道：“许姑娘不必多虑，这马我早已买下，您放心骑便是。”
    “待您骑过，若是喜欢，它便是您的。”
    “若骑过之后觉得不太满意，大可归还到我明楼即可。
    这话说得滴水不漏。
    既给了许晚辞台阶，又卖了人情。
    若是马被许晚辞留下，他则是送了她一匹昂贵的良驹。
    若是许晚辞將马归还，他也是算得上是大方相助。
    如此，无论怎么算，他都能借著这人情的幌子，向许晚辞討要些好处。
    许晚辞也不想欠这人情，可时间迫在眉睫，她也顾不上推辞。
    朝谢沐谦頷首，低声道了声：多谢，谢老板”，隨即急忙翻身上马，朝著城外疾驰而去。
    ——
    方寸从道观回来，正巧遇到骑马狂奔的许晚辞。
    自初六顾廷礼教她骑马后，她就一直不曾碰过马匹，马术生疏得很。
    此时她身下的良驹跑得飞快，许晚辞双手死死攥著韁绳，身子隨著马匹的顛簸摇摇欲坠。
    显然已是快要勒不住韁绳，隨时有坠马之险。
    可她不能坠马。
    眼下情况紧急，她早已顾不得去想顾廷礼到底碰没碰过那些女子。
    也顾不上去想自己这一去，究竟得何时才能追得上他们。
    她只知道，她得快些將消息传递出去。
    哪怕是找到军中最末尾的步兵，哪怕只是將消息传达到其中一人耳中，只要能让消息传出去，便是好的。
    顾廷礼是一国將领，他决不能倒下。
    整个云朝国还盼著他得胜归朝。