启程去京城的日子定在会试前三个月。
前往京城要先走水路再走陆路，不提前出发，若遇上暴雪可能会误了时间。
寧早勿迟。
临行前两日，陆与安打开系统界面。
【可兑换物品：红薯种苗（优选），附赠种苗栽培手册。】
【所需功德积分：10积分。】
【確认购买】
积分扣除的提示一闪而过，隨即一本关於种植条件、育苗教程、种植教程与產量评估的薄册子出现在手中，还有一些红薯种苗摆在面前。
他看完记下后將册子收回系统空间。
红薯是现代的优选种苗，亩產在五千到八千斤。
以当下土壤肥力、水利、人力、病害治理等条件推算，在陆家村种植的亩產应该是现代最低亩產的四成左右。
也就是2000斤左右。
这个朝代以石为计量单位，一石约120斤。
那就是亩產最低16石。
瑞朝水稻亩產为1.2-3.2石，而陆家近些年水稻亩產在2石左右。
红薯亩產高於水稻八倍，且对土壤条件要求相对较低，还能几季种植。
那么红薯吃多了容易烧心和胀气就不算太大的缺点。
陆与安心中已然有数。
第二日便把大哥二哥叫到堂屋，將红薯的事情託付给他们。
好在这个朝代偶有海上贸易，也有些古书、杂书中模糊记载海外似乎有高產作物，可解饥荒。
“这是红薯。”他將红薯摆在桌上，
“我在府城码头看到番商在贩卖，说是海外作物。又忆起古书中好像有关於此物记载。”
陆大山、陆大河一同凑过来看，眼中带著好奇。
陆与安继续往下讲解：“古书中有写，此物亩產近十五石，往南气候暖，可两季种植，甚至三季；往北只能一季。”
“十五石！”两人惊呼。
陆与安递过来一张纸，继续道：
“我们这可种两季，春薯二月下旬育苗，4月下地，百二十日收穫。秋薯直接从大田取苗，再种一季。”
“具体育苗种植方法写於纸中，有不认识的字可以问小禾她们。”
“此事事关重大，我此番进京，会试、殿试一桩桩走下来，最快也要明年夏季才能回。”
“这段时间，育苗、扦插、浇水、追肥，按纸上我写给你们的方法来。收成多少都先藏起来，不要声张。”
“若泄露出去，我还在京城，还没放榜，没中进士，护不住这东西。”
窗外寒意透过纸窗渗进屋內。
陆大山打了个冷颤。
“三郎，你放心，我们就在后院圈块地。有人问起，只说试种海外新菜，不知能否成活。不问的，我不说。”
陆大河也沉声道：“人知道得越多，消息泄露越快。此事就我们三个知道，爹娘我也不说具体。”
三兄弟目光交匯，各自心中明了。
—
京城会试，已非地方科举。
各省解元、举人皆匯聚於此，衣著、气度一眼便分得出层次。
有官宦子弟，僕从相隨，谈笑自若；也有寒士独自背箱，神情拘谨。
京城客舍人来人往。
四元陆与安的名字已有人提起。
“农家出身，已连中四元啊。”
“耕读人士？听著倒有意思。”
语气並非轻蔑，却也谈不上看好。
农家子弟，走到这里，已算难得。
官宦子弟早已在各师门下磨好笔墨，熟知考官喜好。
会试群英薈萃，农家出身的举人往往由於自身见识等原因，发挥不是很好。
陆与安住在客舍一角。
有人认得他，有人不认得。
也有人知道他是某省乡试解元，却不知他已四元在身。
他不主动结交，也不避人。
会试共三场，最后一场策论极难。
这一科的出捲风格与往年截然不同。
考过的人出来，大多脸色都不好看。
最难的有两道。
第一道，关於法简与法繁的歷史拷问。
第二道，关於君臣信任危机何解。
很多时候不是不会答，而是不敢答。
答这些题目相当於在刀尖上跳舞，稍有不慎功名都可能被褫夺。
考完后一片唉声。
陆与安入场从容，出场也从容。
回到客舍时，有人正在爭论策题，有人在嘆气，还有人低声咒骂。
陆与安的样子被有心人注意到。
“好似胸有成竹？”
“是江右府的解元，听说最擅策论。”
这话一出，旁边的人沉默了一下。
又问：“他师承何处？”
“不知道。”
有人嗤笑，“农家出身，能有什么师承。”
这话说完，没人再接。
—
放榜那日，礼部衙门前黑压压的站满了人。
举子们挤成一片，有的一夜未睡，眼眶发黑；有的反覆整理衣襟，手指抖得压不住那点褶皱。
黄榜张贴，鞭炮齐鸣。
人们一拥而上，数千双眼睛在黄榜上疯狂地搜寻著熟悉的名字。
“我中了！哈哈哈哈哈！中了！”一中年举人忽然放声大喊，双手抱住身旁的人，又哭又笑。
“第七十名…是我！是我！”另一个年轻人挤出来，跌跌撞撞往外跑，嘴里反覆念著“中了中了”。
更多的人还挤在榜前，眼睛一遍一遍扫过那些墨跡。
忽然，有人猛地往后一退，撞倒了身后的人。
他没有道歉，只是愣愣地站在那儿。
“没中…又没中。”
他喃喃著，一步一步往外走。
还有一头髮已花白的老人望著那张黄榜，眼含泪水，脸色惨白：“已三十载,三十载！”
有人从他身边走过，低声道：“老丈，来年我们再一起。”
老人没有回答。
黄榜揭晓后喜悦与失落交错，笑声、哭声、喊声、嘆息声混成一片。
陆与安远远看到榜首自己的名字，转身往外走。
听到身后有人喊道：“会元是江右府那个！”
“五元，连中五元！”
“农家出身？”
“连中五元，实属罕见。”
他脚步不停。
身后，那些声音还在。
几日前还议论“农家子”的人，此刻语气全变。
“往年都说农家难出，这回呢？”
“若殿试再中…”
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