第28章 地理位置，入乡隨俗

    妥善放置好后面出行需要的物资，林庆回到营地，身上除了衣服和8块鹰洋外，只剩一张加州中央谷地的地图。
    钻进一间住人的棚屋，他脱下沾满泥渍的鞋子，背靠著粗糲的木板墙，在属於自己的铺位上坐下。
    棚屋外，掛在横杆上的煤油灯散发著昏黄的光，那光线透过篷布间缝隙漏进来，刚好够他看清膝上展开的图面。
    指尖顺著墨线缓缓移动，林庆想先规划好自己接下来独行荒野的路线。
    这张地图的主色调是柔和的米黄，上面用精细的线条勾勒出加州中央谷地的大致框架。
    眼下他的立足点，位於地图的南端——圣华金谷。
    这里是中央谷地的南半部分，地势平坦开阔，河网密布，犹如一片巨大的绿色锦缎铺展在海岸山脉与內华达山脉之间。
    若依照图上草莓镇的地理標记，他此刻详细的位置应该在圣华金河谷西部偏中地带，正处於河谷平原与低矮山麓的交界处。
    往西是起伏不定的丘陵，往东则是通往广阔內陆的坦途。
    他的视线隨著指尖离开草莓镇，向北移动。
    越过地图中部那道用平缓阴影勾勒出的象徵分水岭的丘陵地带，便是萨克拉门托谷。
    这是中央谷地的北翼，不仅是加州首府的所在，更有多条大河於此交匯，冲积出大片肥沃的土地。
    地图上，好几处河口地带被特意用更深的墨跡圈出，旁边標註著小小的却极具分量的字眼：金矿区。
    那是无数淘金者梦寐以求的財富之源。
    目光继续西移，越过中央谷地，地图边缘的大片蓝色区块標註著伊莉莎白郡，那是位於山脉另一侧的地域。
    临海岸有大湖，气候温润，最靠近草莓镇的位置是一座叫黑水镇的港口城镇，有直通旧金山的渡轮航线。
    林庆的视线在这三个关键区域——南部的圣华金谷、北部的萨克拉门托谷、西部的黑水镇之间缓缓巡弋。
    草莓镇周边的山林就算了，离他作案的地方太近。
    萨克拉门托谷是著名的金矿区。
    那里是財富的象徵，也是人潮与风险匯聚的漩涡。
    无数双发红的眼睛盯著每一条可能淌金的溪流，枪声与欺诈是那里最常见的“矿砂”。
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    自己的“挖掘”技能或许能在那里得到发挥，但一个孤身华人，怀揣著非同寻常的淘金本领踏入那片疯狂之地，无异於孩童抱金行於闹市。
    他现在需要的是积累，是悄然成长，而非在起步阶段就成为眾矢之的。
    至於西边的黑水镇，有铁路，有港口，有渡轮，交通倒是便捷。
    但也意味著那里有相对“文明”的秩序，物资流通、人流匯聚、大大小小的人类社群，也意味著更严密的注视、更复杂的人际关係，以及將自己暴露在更广阔视野下的风险。
    这是个交易、中转、获取信息的好地方，但绝非理想的藏身与发育之所。
    他身上的秘密可不適合在那种水陆交匯，鱼龙混杂的码头地带长久停留。
    最终，他的目光离开地图上这三个区域，停留在图纸的东部。
    那里，一条用虚线精细描绘的铁路线，穿越好几道表示山脉的紧密排列的等高线，最终停止在一片被大大小小牧场环绕的小点旁。
    小点旁標註著地名：瓦伦丁。
    而在瓦伦丁上方，那里有一片空白。
    地图上没有標註任何地名，但画了几圈细密的等高线，形成一个像是马蹄印记的凸起台地。
    林庆的指尖，轻轻点在了那片空白之上。
    无人之地。
    他心目中理想的定居点，第一便是无人的荒野。
    那里应该拥有清澈的未被大批淘金者污染的溪流，供他取水捕鱼，也要有广袤的森林和丰富的野生动物，可以提供木材、毛皮和肉。
    更重要的是——无人。
    没有邻居好奇的目光，没有地契的纠纷，也没有时刻需要提防的来自同类的恶意。
    他可以按照自己的节奏，在荒野中从容地搭建属於自己的庇护所。
    也能自由地发挥从职业书中获取的各项超凡能力，而不必担心被人撞见那些无法解释的场面。
    第二，最好离“文明”近一点。
    人本就是群居生物，生来便无法割裂族群脱离社会而独活。
    没有人能成为完全孤立的个体，他嚮往荒野的自由，而非与世隔绝的绝地。
    林庆的视线从空白处移回瓦伦丁，估算著两者之间的距离。
    当他需要补充那些暂时无法自產的盐、铁器、药品，或是处理掉某些来自荒野的“收穫”时，最好可以在一两天的路程內，进入一个具备基本交易功能的据点。
    进可获取补给，退可遁入荒野。
    “瓦伦丁……”
    进入更广阔內陆的文明前哨。
    林庆指尖在瓦伦丁镇上的空白处轻叩了两下。
    就这里了，一个地图上连名字都没有的地方，正適合一个需要重新开始的人。
    林庆將地图仔细叠好，塞进工装裤大腿外侧的口袋里，隨后躺倒在铺位上，心中默默盘算自己还需要做些什么。
    食物，水，临时住所，乃至后面建造庇护所的工具都差不多备齐了。
    硬奶酪和船长饼乾能提供数周的能量，铁锅与水袋解决了饮与炊，帆布袋和羊毛毯构成了他在荒野上临时的“家”。
    斧、锯、刀、枪，乃至之前在铁路仓库的收穫的炸药，则会成为他开拓的利爪。
    “嗯…还缺照明用灯具，等离开时可以从营地摸两盏煤油灯带走。”
    在这片半蛮荒的土地上，生存的法则往往优先於文明社会的规训。
    本著能省则省，能抢就抢，抢不到就想办法抢的原则。
    林庆入乡隨俗，暂时拉低的道德底线，让他颇有种如鱼得水的感觉。
    他用手摸了摸工装裤另一侧的口袋，几枚银幣发出极轻的碰撞声。
    这一次物资採购后，他的隨身资產缩水至8块鹰洋，不过小石坳临时营地那边还埋著从枪店抢来的30多美元。
    但加起来一共40美元的个人资產，距离主线任务要求的300美金还差得多。
    “能提前做的准备都差不多完成了，最后这几天我是不是该想办法多弄点钱？”