大开拓时期的美利坚西部,常被描绘成一片法律鞭长莫及的蛮荒之地,但这並非事实的全貌。
这是一个无序的时代,但不是一个无法的时代。
联邦法律、州法律、县法规乃至小镇自行颁布的治安条例,其中一条被明確载入法典的核心禁令便是:在公共场所(包括街道、酒馆、商店、广场等)严禁拔枪並进行射击。
而违反者將面临严厉的惩罚。
如果拔枪致人受伤,肇事者通常会被逮捕,面临数额不菲的罚款和短则数月、长则数年的监禁。
如果致人死亡,这就构成了谋杀或过失杀人,一旦罪名成立,死刑是常见的判决。
在一些执法鬆散的地区,暴怒的治安团不会浪费时间走司法流程,会直接將犯人悬吊在最近的橡树上,执行即决的绞刑。
如果被官方逮捕並经过形式或实质的审判,等待他的也往往是绞刑架上经过『合法』程序的死亡。
当然,法律的执行也取决於当地执法者的存在、能力、意愿以及地区的容忍度。
像瓦伦丁这样拥有正式警长的小镇,法律也不是一碗水端平的工具,更多时候,它被用来维护主流群体的利益——那些白人定居者、有產者,尤其是手握牧场资源的牧场主。
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而对於华人、黑人、印第安人、墨西哥裔等边缘群体,法律的约束时有时无,甚至常常被带著歧视性地滥用。
因此,林庆在『野狼』酒馆公然拔枪,並直接射杀两个白人,不仅仅是武力示威,更是对瓦伦丁小镇明面法律和潜在社会规则的公然践踏与挑衅。
现在,警长(如果还能行动)有充足理由直接击毙他,任何『守法公民』也可以以此为由,向他开枪而不必担心后果。
但前提是,那些敢拿起枪的人能在林庆的枪口下活下来。
当法律条文失去威慑力,当规则沦为空谈,接下来上场的,便是亘古不变的生存法则。
“胜者为王,强者为尊。”
连续死了两人,面对林庆那柄枪枪爆头、毫无偏差的左轮,剩下的几个牛仔甚至没等到他数完“1”,便崩断了心理防线,连同伴的尸体都顾不上拖拽,连滚带爬地夺门而逃。
在真实的死亡面前,求生,才是人性最本能的选择。
“好了,现在要速战速决了。”
望著已经空挡的酒馆大厅,林庆给左轮填上两发子弹,就迈步走向楼梯后面的房间。
他可不认为刚才跑出去的几个牛仔是真害怕了。
说不定,有人已经跑去警局报信,有人则在集结更多的人手,想凭著人多势眾,將他围堵在这酒馆里,以人数优势碾压自己。
当然,林庆並不惧怕被围攻。
在他此刻的状態和装备下,人越多,对他而言只意味著更多的『经验』和『战利品』。
林奇只是单纯地嫌麻烦,毕竟人一多,场面就容易混乱,会挤占空间,干扰他的行动节奏,还可能產生不必要的变数。
他不喜欢变数。
此时,酒馆后方那间被称作『贵宾室』的隔间里,烟雾繚绕,呛人的菸草味混杂著威士忌的浓烈酒气,瀰漫在狭小的空间里。
牌桌上,纸牌凌乱地散落著,筹码堆得高低不齐,旁边还躺著几个喝空的威士忌酒瓶,酒液顺著桌沿滴落,在地面上留下深色的印记。
原本喧闹的牌局,在第一声枪响后就停了。
“什么动静?”
脸上带著刀疤、体格魁梧的『剃刀』肖恩·奥马利浓眉瞬间拧紧,像两条扭在一起的毛虫。
他眼底闪过一丝戾气,出於枪手的本能,右手离开了牌桌,摸向了自己后腰那柄用惯了的柯尔特左轮的枪柄。
坐在他对面的『赌鬼』米奇·弗拉纳根,侧耳倾听,脸色微微一变,原本因输钱而有些沮丧的表情被警惕取代:
“是前面大厅……是枪声!”
靠近门边的『车夫』布伦丹·墨菲反应最快,他已经从椅子上滑了下去挪到木门边,將眼睛凑近门板上一条缝隙,向外窥视。
等他看清外面的场景,隨即嘴角勾起一抹不屑的弧度,转回头语气轻鬆地对著隔间里的另外五人说道:
“不要慌,就一个黄皮小子,手里拿著两把枪,把大厅里那群只会装腔作势的废物牛仔给镇住了!”
“黄皮?”
剃刀肖恩低声咀嚼著这个带著轻蔑意味的词,眼中闪过一丝意外。
是冲他们来的?为了圣丹尼斯码头区那档子事?
他倒是听说过,上次干完那票“大活”之后,旧金山那边几个有点势力的华人商会,似乎私下里凑了一笔不算少的赏金——据说足足有一千美金,悬赏他们几个人的人头。
但他万万没想到,对方的动作竟然这么快,而且……派来的竟然是个华人?还是单独一个?
这实在出乎他的意料。
在他多年的闯荡经验里,华人向来是隱忍的,习惯抱团取暖,却怯於直接的暴力对抗,更从未见过这样单枪匹马、直接打上门来的狠角色。
那个华人难道以为,我们和外面那些只会咋咋呼呼的泥腿子一样,会被两把枪嚇破胆?
肖恩嘴角勾起一抹残忍的笑,指尖摩挲著枪柄,语气带著十足的傲慢与篤定:
“就来一个人?再强的枪手,也架不住六把枪口同时对准他。”
“走,我们出去干他。”
“乐意至极,老大。”
“正好牌完累了,宰条黄皮狗消遣一下。
几声粗野的应和夹杂著拉动枪栓、子弹上膛的金属脆响。
他们本就是刀口舔血的悍匪,刚刚的片刻惊疑,更多是出於对突发状况的本能反应,而非恐惧。
当意识到对手只有一个,而且是个他们骨子里轻视的华人时,那股亡命徒的凶狠气焰立刻重新占据了上风。
就在他们拉开门衝出去,准备一拥而上给那个不知死活的华人一个“惊喜”时——砰!
一声枪鸣,冲在最前面身形最壮硕的『公牛』派屈克,连哼都没来得及哼一声,额头上便炸开一团猩红,身体重重倒在向前冲的路上,
接著,几乎没给剩下人反应的时间,枪声以人类听觉几乎无法分辨间隔的密度,轰然炸响!
砰!砰!砰!砰!砰!
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