紫禁城中，竟上演了一桩百年未遇的奇景。
一位身著超品国公夫人礼服的老夫人，双手高举一口粘著三根鸡毛的木匣，领著一名绿袍小官儿，向著乾清宫走去。
乾清宫宫门前，四名禁军挎著刀笔直地站著，一动不动。
戴权已经微笑著站在石阶下，显然是在等候著贾母。
贾母一见，脚步立刻加快了。
戴权连忙迎上前，满脸堆笑：“太夫人。”
“內相。”贾母將手中匣子递了过去。
戴权接过匣子一看，虽早有几分心理准备，可目光扫过封条上的字，还是吃了一惊。
“扶太夫人去偏殿歇著。”
戴权吩咐了贾政身后的红衣太监一句，捧著匣子，快步走进了乾清宫。
上书房，延康帝正在批阅奏章。
这时戴权走了进来，双手呈上匣子。
延康帝將这份批好的奏章放在御案上那堆高高的批好的奏章上，才接过匣子。
没有立刻拆开，而是確定匣子完好无损，才就著南窗的阳光仔细望向封口烤漆上的封印。
看不太清。
延康帝手一伸，戴权连忙將放大镜奉上。通过放大镜，烤漆上的封印终於清晰可辨——“江苏按察司僉事”“江苏按察司司狱”。
延康帝眉头微蹙，放下放大镜，顺手接过戴权捧著的象牙刀，挑开封口，打开木匣，从中取出一摞厚厚的卷宗，慢慢展看。
戴权一直观察著延康帝的反应，见情况不对，忙后退一步。
果然，延康帝將那些卷宗狠狠地摔在地上。
砖地上到处撒著凌乱的卷宗，戴权弯下身来，默默地把卷宗一份一份捡起，顺便扫了眼，顿时变了脸色。
延康帝吐出一字：“查！”
戴权忙躬身：“老奴这就去敬事房......”
话还没说完，远处突然响起了示警钟声，还有人扯著嗓子喊：“走水了！走水了......”
延康都猛地站起，大步往外走。
戴权心里咯噔一下，赶紧跟了上去。不会是敬事房走水了吧？
偏殿里正候著的贾母、贾政闻声也快步出来，东北角浓烟滚滚冲天，正是敬事房！
一见延康帝大步走出，贾母、贾政忙行礼。
延康帝的脸一下子变得铁青：“好手段！好手段！”
猛地一甩衣袖，转身回了上书房。
戴权赶紧又跟了回去。
贾母心里一紧：这事，该不会跟刚送进去的那个木匣子有关吧？
身后的贾政则一脸懵逼。
回到上书房，延康帝把卷宗又翻来覆去看了一遍，望向戴权：“哪里出了问题？”
戴权想了想，躬身回道：“回皇上，想来是金陵那边，消息提前走漏了。”
延康帝点点头，又问：“那该怎么查？”
“老奴这就派人去金陵......”
“来不及了！”
“那就从宫中著手排查，定能揪出內鬼！”
“太麻烦了！”延康帝眼中寒光一闪，“全部杀掉。”
戴权一凛。
延康帝指尖重重点在卷宗上，“往前倒推两年，不，五年，但凡自行净身入宫的太监，一个不留，全部杀掉！”
“......是。”戴权咽了口唾沫。
“京城这边......要彻查到底。”
戴权刚要应声，延康帝又道：“大白天的，敬事房都能叫人一把火烧了，你怎么管的？”
戴权忙跪下：“老奴死罪！”
“行了，別说这些没用的。”
延康帝冷哼一声，“你的司礼监不乾净，南镇抚司更是不可信。”
戴权心中苦笑，还不是您当年过河拆桥、卸磨杀驴......
延康帝目光落回卷宗上，沉吟片刻：“这个刘峰是林如海门人，此案也是他发现的......调他入京查案。”
“是。”戴权爬了起来，又问，“什么身份？”
延康帝：“北镇抚司百户。查案的人手......从大同、宣府两地抽调精锐哨骑三十人。”
“他，镇得住吗？”
“半年。查不出，全部发配充军！”
“遵旨！”戴权刚要退下，延康帝又补了一句：“从江南甄家进献的玉如意里，挑一柄上好的赏赐给贾家。再把暹罗国进贡的贡品，挑拣几样上等的，一併送到荣国府去。”
延康帝突然想起：“那个贾政，怎么还是一身绿袍？朕记得，他十年前便已是正六品主事了。”
戴权一下子不知道该怎么接，半晌才憋出一句：“他......是个老实人。”
延康帝一听就明白了，笑了笑：“升一级，让他好好当差，不要辜负朕的期望。”
“遵旨。”戴权躬身退了下去。
延康帝起身走到窗边，望著远方，思绪不由飘回十年前那场腥风血雨的大清洗。
他也没想到太上皇会下死手。原以为，太上皇至多將废太子一系的勛贵子弟罢黜贬斥，待他登基后，再下一道恩旨宽赦，如此一来，既能安抚人心，又可顺势收拢勛贵之心，朝堂也不至於落到如今这般局面。
开春了，辽东的战火又要重燃了。
贾家？或许可以通过贾家，为朝堂破局。
想到这儿，延康帝看向大明宫的方向，希望太上皇不要从中作梗。
......................
大明宫
十年过去了，夏守忠的头髮全白了，一身粗布素衣，静坐在佛堂外，听著殿內连绵不绝的诵经声。
诵经声停了，夏守忠起身走到门边。
不多时，太上皇推门走了出来，一阵穿堂风吹过来，把他那头披散的白髮吹得凌乱地飘著。
“出什么事了？吵吵闹闹的。”太上皇隨手合上佛堂大门。
夏守忠躬身回话：“回太上皇，敬事房走水了。”
太上皇没说话，径直往前走。
夏守忠连忙跟上，接著说道：“听说是有人往宫里安插眼线......”
太上皇停住了脚步：“是他吗？”
夏守忠垂首：“应该是皇孙。”
太上皇沉默片刻，缓缓开口：“他是老大唯一的血脉。”
往前走了几步，又停住了，“告诉皇帝，关外流放的那些人，全部赐死。”
顿了顿，“朕老了，不愿再看见骨肉相残，留那孩子一命，圈禁吧。”
“是。”
夏守忠心中苦笑，太子死后，又是追封义忠亲王，又是陪葬皇陵，连太子秽乱宫闈所生的女儿，都嫁了个好人家。可一旦触及皇权根基，往日温情便全没了。
圈禁？皇帝可不是心慈手软之人......
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