刘峰最怕的事还是来了。
大太阳火辣辣的悬在头顶，跟火炉似的。
西苑龙舟赛有固定流程，上午先在奉天殿参加皇家赐宴，等宴席结束，皇帝方移驾西苑，领著勛贵重臣登临御舟，观赏太液池龙舟竞渡。
刘峰这类打工人，自然是没有这种待遇的。天还没亮就得进宫，各自守好自己的警戒区域，全程不能离岗。就连吃饭，也只能原地凑合一口。
白日照水，垂杨无风，蝉鸣聒耳。
刘峰满头大汗，整个人蔫头耷脑，提不起半点精神。
“大人......”
刘峰眼皮都懒得抬，有气无力地摆了摆手。
李守田双腿夹紧，急匆匆往茅房跑去。
刘峰摇了摇头，天儿实在太热了，不喝水受不了。可水一喝多，就总往茅房跑，都特么卡成bug了！
与边上的千户打了个招呼，也去茅房方便了一下。
“大人......”
刘峰刚从茅房出来，冷不丁被李守田嚇了一跳，没好气地瞪了他一眼。
李守田撩起袍角，殷勤地为刘峰扇风，压低声音：“咱们这个位置，能看到皇上吗？”
刘峰脚下一顿：“你话有点多啊？”
李守田陪著笑：“我这不是好起嘛。今儿要是能亲眼见见皇上，那便是天大的福气，日后说出去，也能光耀门楣。”
刘峰：“別痴心妄想了，你没这份福气。皇上不走这里，勛贵重臣也都不从此处经过，我们只能远远观望......”
李守田满脸失望。
就在这时，西苑门那边传来一阵拍掌声，刘峰忙带著李守田快步赶回河堤。
远处这时走来一队小太监，並不说话，只齐齐抬手，轻拍三下。
所有人都明白，皇上要来了。
没一会儿，御前仪仗、禁军还有锦衣卫，整整齐齐地走了进来。
刘峰看看锦衣卫身上帅气的飞鱼服，又低头瞅瞅自己这身，当真人比人，气死人啊！
隨后是皇帝的三二十抬龙舆，抬舆太监个个身强体壮，身形魁梧。
刘峰看得直咂嘴，太监伙食都这么好的嘛！
龙舆过后，一眾身著朱红朝服的文武百官接踵而至，緋袍如海，浩浩荡荡，连绵不绝。
走在最后的全是年轻人，刘峰嘴一咧，该不会全是奔著甄家姑娘来的吧？
此赛的场地在太液池，也就是后来的北海，离刘峰这边挺远的。
天还没亮那会儿，刘峰就带著李守田过去凑热闹，开了眼界。
码头上停著六艘龙舟，三艘是画舫龙舟，主龙舟足有十丈长，专供皇帝乘坐，宗室诸王、开国勛贵、內阁重臣，以及六部九卿的堂官，隨驾同船观赛。余下两艘，则分別由內监与锦衣卫所用。
另外三艘是参赛用的比赛龙舟，由內监、锦衣卫和禁军三方派出队伍参赛。后两家肯定不敢贏內监，太监心眼小特別记仇，手段还阴险。
说白了，这场所谓的龙舟比赛就是给皇帝解闷找乐子的，据说比赛中途还有特技表演呢。
这边只能听到声音，看不到比赛。过了小半个时辰，传来了司礼监夺旗的消息。
刘峰摇了摇头，让一群无根阉人夺了旗，真是荒诞可笑。
“这就完了？我的五只烤鸭，就这么打水漂了！”李守田一脸生无可恋。
刘峰没好气地：“瞧你这点出息！往后只要立下功勋，还怕没有机会？”
就在这时，一名司礼监红衣太监急匆匆赶了过来，喘著粗气大喊：“快快！皇上要射柳！”
瞬间炸锅了。
朝廷旧例，端午先观勛贵武將射柳，再斗龙舟。后来勛贵武將被太上皇一锅端了，就没了射柳。
而比赛的场地，就在刘峰所在的西岸。
射柳是古代北方非常盛行的一种马上射箭活动，在辽金元时期最为流行，到了明代也延续了下来，既能用来操练军事，也是端午节的一项娱乐活动。
大乾没有效仿明朝射葫芦的玩法，仍旧採用传统射柳。
比赛场地会插上两排柳枝当作靶子，在柳枝离地几寸的地方剥掉青皮，露出白木当作靶心。
骑手使用的是无羽横鏃箭，这种箭的箭头不尖锐，是宽刃样式，很容易將柳枝射断。箭尾没有羽毛，不会干扰飞行轨跡，非常考验骑手的骑射本领。
皇帝上嘴皮一碰下嘴皮，刘峰这群人瞬间忙得脚不沾地。一边要赶紧清理场地、布置好射柳，一边还要筹备各种器具、鞍马弓箭。
眾人来回奔波，累得满头大汗。
刘峰抹了把汗，接过李守田递来的水囊，仰头猛灌了几口：“这下你的福气来了，能亲眼见到皇上了。”
李守田喘著粗气：“这种福气，不要也罢。”
刘峰笑了笑，瞥见远处仪仗缓缓而来，忙放下水囊。
皇帝来了，他们这些带著武器、负责外围警戒的锦衣卫，自然要后退。
李守田又没能见到延康帝，那叫一个气啊！
刘峰没心思搭理他，踮著脚往勛贵那边瞅，想看看水溶长什么样。
四大异姓王，南安郡王镇守边疆，另两位老王爷有病来不了，就他一个来了，倒也好找，就是离得太远，脸看不清楚。可那份浑然天成的儒雅气度，即便隔著人群，也能感受得到。
呸，衣冠禽兽！总有一天，老子亲手扒了你的皮。
看台上，延康帝拍手叫好，笑著说：“世人皆言虎父犬子，今日看来，未免一概而论。冯唐倒是养了个好儿子，朕在他这个年纪，骑射功夫可远不如他......赏冯紫英些西洋进贡的小玩意儿......”
过了一会儿没听见回应，延康帝转头看向戴权：“看什么呢？”
戴权这才回神，躬身回话：“回皇上，方才老奴瞥见刘峰踮著脚尖，一个劲儿往勛贵那边张望，一时好奇，想看他究竟是在找谁。”
延康帝心情正好，笑著调侃：“没必要事事都猜疑，疑心太重不好，累！除了贾家，他还能找谁？”
戴权心里隱隱觉得不对劲，可距离太远看不真切，纵使满腹疑虑，终究不好多言，只得含糊应了一声。
延康帝像是忽然想起什么，伸手指了指边上的司太监：“去，把刘峰叫过来。”
刘峰一脸懵逼跟著太监走上看台，心里纳闷，不知皇帝为何突然召见他。
延康帝抿了口冰镇酸梅汤，看向刘峰：“朕记得，你家中世代习武......”
刘峰心中吐槽，这特么是谁瞎传的？
“......你的功劳朕都记著，之前委屈你了。今日机会难得，你也去射两箭，只要射断白处，朕就赏你京卫武学读书。”
刘峰大吃一惊，当年太祖皇帝为平衡文武势力，重新开设武学，专门培养勛贵子弟和武举人才，为军队输血。
戴权开口提醒谢恩，刘峰这才反应过来，忙行礼谢恩。
刘峰哪里会射柳，心虚又不敢说实话。
一到演武场当场看傻了眼。
场上规矩严苛，骑手需纵马疾驰，於奔马之上一箭射中柳枝削白之处，射落柳枝后伸手稳稳接住，方为上等；仅將柳枝射断却未能接住，只算中等；若是射空，落败。
演武场里的勛贵子弟，十个里都未必有一人能接住断枝。
刘峰暗自叫苦，在心里把造谣他家中世代习武的人千刀万剐了一遍，硬著头皮去领取器具。
“好！”
围观眾勛贵高声喝彩，刚领完东西回来的刘峰也跟著鼓掌。
场中那名勛贵子弟勒紧韁绳，隨手拋下手中柳枝，掉转马头，跟著双腿轻夹马腹，马立刻扬蹄狂奔。
拉弓射箭一气呵成，再次一箭射断柳枝，又俯身稳稳接住断枝，贏得满场喝彩。
刘峰打听后才知道，这人是南安郡王世子，也是奔著甄家姑娘来的。
看台上延康帝鼓掌喝彩，眼神却透著古怪，心里不知在盘算什么......
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