第45章 八大胡同

    农历五月十一的月亮快圆了，又大又亮，斜掛夜空，月光静静洒落在东城大街上。
    “天乾物燥，小心火烛！”
    更夫敲著梆子离去，两名步军衙门巡夜兵卒接踵而来。俩人边走边閒聊，往街里头走去，时不时提著灯笼往胡同里张望巡查。
    “过了二更，还敢在街上走动的，除了打更的，就两种人，一种就是咱们，还有......”
    年长的兵卒一手提著灯笼，一手伸出拇指正要往下说，忽然察觉身旁胡同里气氛不对劲，当即反手按住腰间刀柄，慢慢把灯笼往前递了递，低喝一声：“出来！”
    年轻兵卒唰地拔出腰刀，刀尖直指胡同，慢慢往前走去。
    灯笼微光缓缓探进胡同深处，只见里头黑压压站了一片人，锁子甲在灯光下泛著寒光。
    人群最前头，身著副千户官服的刘峰静静站著，目光沉沉地盯著俩人。
    年长兵卒一眼认出那身官服，脸色瞬间煞白，手里的灯笼“哐当”掉落在地，声音都发颤了：“是北镇抚司办案！”
    说完也顾不上別的，拽著年轻兵卒转身就跑。
    地上的灯笼燃起明火，火光摇曳间，刘峰缓步从胡同里走了出来。
    他抬手轻轻一摆，身披锁子甲的王大牛立刻提刀快步衝出，朝著斜对面的街巷奔去，十二名全副武装、出身边军的锦衣卫紧隨在后。
    刘峰这几天的学不是白上的，他把学堂里教的，再糅合自己前世服役的经验，琢磨出了一套专门適合巷战的打法。
    前排四名刀盾兵，构成移动掩体，负责顶住正面防线。
    中排四名弩手，负责远程压制，提供火力覆盖。
    后排四名长枪兵，伺机突进，收割输出。
    负责打探情报的锦衣卫早已隱在墙角暗处，等王大牛带人赶到，才从黑影里现身，伸手指了指院门后方两处位置，示意里面有人。
    王大牛手一挥，两名刀盾兵举著盾牌，猛力朝院门撞去。
    “咔嚓！”
    门閂断裂，两名刀盾兵顺势衝进院內，立刻向左右分开，把中间通道让了出来。
    院里的两名韃子甚至还没反应过来，就被紧隨而至的弩手当场射杀。
    弩手一轮射完，並没有急著衝进垂花门，而是原地等待刀盾兵上前推进。
    刀盾兵再次率先衝进门內，屋里听见动静的韃子立刻衝杀了出来。韃子异常凶猛，可对上全副武装、配合嫻熟的锦衣卫，不过是蚍蜉撼树！
    整场战斗打得乾脆利落、行云流水。
    刀盾兵举盾稳稳挡住韃子的攻势，弩手迅速跟进，射杀韃子，长枪兵在一旁伺机出手补杀，推进得又快又稳。
    屋里的韃子刚一露头，立刻就被弩手射杀。
    战场转移至屋內，长枪兵配合著刀盾兵，刚一进屋就锁定了房樑上藏著的韃子。
    那名韃子纵身从樑上跳下，举刀就要劈过来，刀盾兵见状立刻往两边让开位置，长枪兵挺枪迎上，將其扎了个透心凉。
    刀盾兵分头搜捕残余敌人，有个韃子躲在柜子后头，突然抄起凳子偷袭一名刀盾兵，隨后趁机翻窗往外逃窜。结果被刚好走进院子的王大牛一脚狠狠踹翻，成了俘虏。
    不出片刻，这座院落便重归死寂。
    刘峰在张来福等人的簇拥下走进院子，四下扫了眼，脸上露出满意之色，微微頷首。
    王大牛捧著个木匣子快步走了过来，“大人，在墙角暗格里找到的。”
    刘峰掀开匣子，最上头放著一封信。拆开一瞧，满纸鬼画符，根本看不懂，只好揣进袖子里。
    又从匣子里拿出一本小册子，这回不全是鬼画符了，还附带著一份简单的地形图。
    刘峰仔细瞅了瞅，顿时乐了，这不就是八大胡同嘛！
    这会儿的八大胡同还不是“大爷，来玩儿啊”的风月之地，是京城戏班扎堆的地界，正经的文化聚集地。
    那一片酒楼、茶馆、戏园一家挨著一家，达官贵人、文人墨客和富商都爱在这儿聚会应酬，是上流圈子社交往来的好去处。
    韃子的上头藏在八大胡同？
    具体位置呢？总不能把整个八大胡同全围了，挨个儿搜查吧？
    先不说费事折腾，一旦动静闹大、打草惊蛇，还不知道要生出多大乱子。
    若是有龙子龙孙、达官贵人夜宿戏园，卡一下脑袋搬家，那乐子可就大了！
    这时，一名小旗急匆匆走了过来：“大人，那韃子咬舌了。”
    刘峰一拧眉，咬舌虽说不至於当场毙命，可人却不能开口说话了，又没人能看懂这些鬼画符......
    旁边的张来福眨巴著小眼睛，凑了过来：“大人，这边没找到那小太监的弟弟......”
    刘峰稍一打愣，瞬间就明白了：“你立刻回百户所，把人带到八大胡同去。我带人在外边等消息。”
    又补了一句：“换上便服。”
    “是。”张来福转身大步离去。
    ......................
    八大胡同其实就是个统称，指的是前门外面、大柵栏南边那一大片地界。
    里头胡同纵横交错、密密麻麻挨在一块儿，条条都能互通连成一片。
    一到晚上，家家户户门口都掛著灯笼、彩灯，整片区域灯火通明，跟白天似的。
    达官贵人、文人富商晚上都往这儿聚，喝酒听戏、会客应酬，整夜都热闹得很，是京城有名的不夜之地。
    柳湘莲之所以在外头落了个浪荡子的名声，除了爱登台唱戏、风流不羈之外，还因为他常流连八大胡同一带的戏园，整日和伶人戏子廝混相交，称兄道弟，行事半点不拘世俗礼法。
    最近一阵子，理国公府那边硬逼著柳湘莲去武学念书。
    这天儿又格外燥热，下午还得苦练骑射、刀枪各样武艺，把他累得够呛，连著好几天都没来八大胡同这边了。
    今儿是陪好友琪官过来赴宴，酒喝多了，去茅房方便一下，顺便透透气。
    柳湘莲胃里难受，打算去胡同夜市的摊子上，寻碗香片茶，解解酒。
    刚踏出戏园院门，冷不丁就撞上了个人。
    柳湘莲忙说了句“对不住”，可对方压根没理会他，直接领著一个头戴斗笠的人进了戏园。
    大晚上戴著斗笠，有病吧？
    柳湘莲撇撇嘴，突然想起了，方才和自己相撞的人，不是刘峰手下的锦衣卫狗腿子吗？
    他在武学撞见对方好几次，大热天跑来给刘峰牵马，油嘴滑舌的，他打心底不喜欢，因此记得格外清楚。
    大晚上来八大胡同做什么？查案？
    柳湘莲下意识抬眼扫了一圈周遭，立马察觉不对劲。胡同里莫名多了不少人，一个个眼神都若有若无往戏园院里瞟，还有好几个人怀里揣著包袱，鼓鼓囊囊的。
    是腰刀！
    柳湘莲的酒意瞬间醒了，担心待会儿锦衣卫动起手来，琪官在混乱中受伤，立刻冲了进去。