32：杰拉德的第一次炼金之旅。

    杰拉德没有搭话，稍微顿了顿便推开门走进了小巷。
    “谨慎的小傢伙。”
    看著杰拉德的身影消失在门前，阿不福思小声嘀咕了一句。
    出了猪头酒吧之后，杰拉德在霍格莫德买了一些基础的魔药和炼金材料之后。
    便拐进文人居后面的那间杂物间，把木门从里面閂好，沿著密道原路返回。
    当杰拉德回到霍格沃兹城堡四楼把镜子重新挪回原位后，城堡里已经开始飘晚饭的香气。
    他也的確是有些饿了。
    晚饭的礼堂一如既往地热闹。
    杰拉德在格兰芬多的长桌旁坐下，面前的金盘子里立刻盛满了食物。
    “你下午去哪了？我们在八楼等了你两个小时。”弗雷德从旁边探过头来，嘴角还沾著一小块酥皮。
    “下午有点事要处理，吃过晚饭就去，我保证。”
    弗雷德点了点头，没有说话。
    晚饭后，杰拉德和乔治三人穿过八楼走廊。
    乔治在那面空白的石墙前来回走了三趟，在心里默念著那间炼金工坊的细节，墙面上再次凭空浮现出那扇熟悉的橡木门。
    乔治推开门，魔法灯自动亮起，柔和的暖黄色光线洒在工作檯上。
    一切都保持著他上次离开时的样子。
    杰拉德从斗篷內袋里掏出一个鼓鼓囊囊的布袋，放在工作檯上。
    布袋口鬆开，里面的东西哗啦啦地散开来。
    “你居然买了这么多炼金材料？”乔治拿起一块月光石对著魔法灯端详了一下，转头看向杰拉德的眼神里充满惊喜，“这些可不便宜。”
    “你不是问我下午去干什么了？这些就是答案。”
    “是我草率了，这些恐怕要十几个加隆了吧。”
    “十五个。”
    “梅林的鬍子，你就是我的神！”乔治拉长了声音，夸张的喊道。
    “行了行了，我们开始吧，今天我也想试试炼金术。”
    “行，那咱们就开始。”
    乔治把袖子往上一捋，拖过两把高脚凳，一把塞给弗雷德，一把自己坐下。
    他从自己的材料箱里翻出一张羊皮纸，上面密密麻麻地写满了炼金术的基础操作步骤。
    这是兄弟俩专门为杰拉德整理出来的。
    弗雷德清了清嗓子，摆出一副老师的模样，“首先，你需要一个稳定的热源——”
    “火焰熊熊。”
    杰拉德抽出魔杖，朝工作檯上的耐火砖台面一指。
    一团人头大的火球从杖尖喷涌而出，火焰腾起半人高，热浪扑面而来。
    围在工作檯边的三人同时往后仰了一下。
    李·乔丹直接被这股热风推得后退了两步，撞在身后的凳子上，一屁股跌坐下去。
    “梅林的鬍子，老大你这叫火焰熊熊？”李·乔丹最先开口。
    “抱歉抱歉，没控制好力度。”
    弗雷德把被热风吹歪的衣领整了整，一脸认真地转向乔治：“我提议，以后在炼金工坊里禁止他使用任何攻击性咒语。”
    “同意。”
    “不过话说回来，你的魔力是不是远超同年级水平？我们的纵火咒也就是个小火苗，你倒好，直接来了个大火球。”
    杰拉德不以为意。
    火焰熊熊的威力大小，取决於两方面，魔力的输出量和意念的集中程度。
    他暑假练了整整一个月的火焰熊熊，从最初只能喷出拇指大的小火苗练到现在能把一整根木柴瞬间烧成灰烬。
    倒不是什么天赋异稟，都是不断重复练习的结果。
    “开始吧，火焰已经稳住了。”
    弗雷德收起玩笑的表情，开始讲解炼金术的基础步骤。
    他的授课风格和斯內普截然不同，囉嗦，跳跃，跑题，但胜在足够热爱。
    在杰拉德看来，韦斯莱兄弟无疑是现阶段最好的炼金老师。
    因为免费，且可以隨便开玩笑。
    毕竟免费的才是最香的。
    乔治把那张写得密密麻麻的基础操作表摊在工作檯上，开始演示第一个步骤——材料提纯。
    他拿起一块月光石原矿放在坩堝里，用低温火焰慢慢加热，同时用玻璃棒沿著顺时针方向匀速搅拌。
    月光石在热力作用下开始崩解，最终化为淡淡的乳白色光泽的粉末。
    “炼金术的第一步永远是提纯。材料不纯，后面的步骤再精確也白搭。这和魔药学差不多，但炼金术对纯度的要求更高。魔药允许有一定的杂质残留，只要比例不超过閾值就行，但炼金术不行，杂质超过百分之三就会导致成品不稳定，轻则失效，重则爆炸。”
    杰拉德点了点头，接过乔治递来的玻璃棒，开始自己动手操作。
    他的手法很稳，每个步骤都精准到位。
    炼形化精第九层让他对温度的细微变化也有一种近乎本能的感知力。
    乔治在旁边看了一会儿，忍不住朝弗雷德使了个眼色。
    两人都在对方眼中看到了震惊。
    大约一个小时之后，杰拉德面前的坩堝里已经提炼出了三份月光石粉末，每一份的顏色和细度都几乎一模一样。
    乔治用手指蘸了一点粉末在指尖搓了搓。
    “合格了，你真是个怪物。”
    “我以我和乔治的炼金天赋已经够高了，今天算是开了眼了。”
    “常规操作。”
    第一次就这么成功，杰拉德心中说不高兴是假的。
    但这也只是第一步，离完整做出一件炼金物品还差很远。
    杰拉德把粉末装进玻璃瓶密封好，搁在一边，然后从高脚凳上站起来活动了一下手腕。
    他的目光扫过工作檯上那些瓶瓶罐罐和铜丝银线，开始认真思考另一个问题。
    他现在需要决定的是，到底要用炼金术做一件什么东西。
    这个想法其实从昨晚离开有求必应屋之后就一直在他脑子里转悠。
    炼金术能做的器物种类太多了，从最基础的自动羽毛笔到高级的记忆球，从粪蛋这种恶作剧道具到像纽特·斯卡曼德的手提箱那种內部自成空间的神器。
    以他现在的能力，大部分高级炼金物品都做不了。
    但他也不想做太简单的东西，毕竟材料花了钱，时间花了功夫，做出一件没什么用的废品太亏了。
    最后，他想起了汤姆·里德尔的日记。
    准確地说，是想起了日记的功能。
    那本日记是伏地魔在校期间製作的黑魔法物品，它能够储存一部分灵魂，还能与阅读者进行对话，回答提问。
    拋开製作方式的黑魔法性质不谈，日记本身的核心功能其实和一件高智能的魔法书没有区別。
    它可以通过你提出的问题与你交流，给出精准且具有上下文理解能力的回答。
    杰拉德可以肯定，只要能够做出来，一定可以风靡整个巫师界。
    ——要是能做一件类似的东西就好了。