第109章 鲍比

    十个人的队伍来到了9號哨所。
    威尔金斯少尉第一个走进来，他明显鬆了口气，枪口终於垂下几度。
    他身后的四名士兵则没有放鬆，迅速以哨所建筑为依託，建立了面向外的临时防线。
    然后，陈时安走了进来。
    他没有像初访者那样好奇地四处打量，也没有刻意挺直腰板。
    他只是在入口处停下脚步，目光平稳地扫过哨所——掠过那些锈蚀的波纹钢板、渗水的掩体、士兵们沾满泥污的脸，最后落在正朝他走来的雷诺兹中尉身上。
    威尔金斯少尉快步上前，敬礼：
    “报告中尉，威尔金斯少尉护送宾夕法尼亚州州长陈时安先生及隨行人员抵达9號哨所，人员及物资完整，途中无接触。”
    雷诺兹回礼，目光却越过威尔金斯，落在陈时安身上。
    威尔金斯侧过身，正式介绍：
    “州长先生，这位是9號哨所指挥官，雷诺兹中尉。”
    陈时安向前一步，伸出手。
    他的手套上沾著路上的泥点。
    “雷诺兹中尉。”
    “感谢你和你的士兵在这里所做的一切。我代表宾夕法尼亚州，来看望我们的子弟兵。”
    雷诺兹握住了那只手。
    手很稳，力道適中，没有政客那种刻意的用力，也没有敷衍的轻触。
    他注意到陈时安的指甲缝里也有泥——不是刻意弄脏的，而是长途跋涉后自然留下的痕跡。
    “欢迎来到9號哨所，州长先生。”
    雷诺兹说，语气保持著军人式的简洁。
    “条件有限，但我们会確保您的安全。”
    陈时安点了点头，然后做了一件让周围所有人都微微一怔的事。
    他鬆开手，没有继续寒暄。
    他单膝蹲在泥地上——没有丝毫犹豫，仿佛这只是最自然的动作——解开绑带，打开箱盖。
    里面不是文件，不是纪念品，而是用油纸仔细分装的、码放整齐的物品。
    他抬起头，目光在周围士兵的脸上快速扫过，最后回到雷诺兹身上：
    “中尉，我这里有十三份来自宾夕法尼亚的家信和包裹。根据名单，你这里有十三名本州籍士兵。如果可以，我想现在开始分发。”
    他没有问“是否方便”，没有说“等您安排”。
    他用的是陈述句。
    雷诺兹沉默了两秒。
    他见过太多来访者，他们总是先问“士兵们士气如何”，先要“简报”，先摆出倾听的姿態。
    但没有人，在第一句话之后，就蹲在泥地里，打开一箱家信。
    雷诺兹侧身，让出通道：
    “当然，州长先生。”
    “他们大多在防线上。我可以带您过去。”
    陈时安站起身。
    泥水从他蹲过的裤腿上滴下来，但他似乎完全没注意到。
    “那就麻烦你了，中尉。”
    “我们抓紧时间。”
    在他身后，伯恩斯的相机快门轻轻响了一声。
    米切尔举著录音机。
    霍尔特和两名安保人员迅速调整站位，目光却始终没有离开周围的丛林边缘。
    而哨所的士兵们，那些原本只是远远观望、眼神里带著怀疑和麻木的士兵们。
    此刻的目光全都聚焦在了那个被打开的箱子上，聚焦在那些来自遥远家乡的、被油纸包裹的小小方块上。
    空气中，有什么东西开始鬆动。
    雷诺兹指向防线西侧一个射击位。
    一个块头很大、蹲在沙袋后几乎像半堵墙的士兵正茫然地看著这边。
    “那是列兵鲍比。”
    雷诺兹的声音压得很低：
    “匹兹堡人，十九岁。他是……三个月前补充进来的。”
    陈时安走了过去。
    鲍比看见长官过来，笨拙地想要起身敬礼，却被陈时安用手势轻轻按住肩膀。
    他蹲下来，和鲍比保持在同一高度。
    “鲍比？”陈时安问。
    鲍比用力点头，钢盔下的脸圆圆的，眼睛很亮，却带著一种过於直接的、几乎不设防的神情。
    他双手规规矩矩放在膝盖上，像个等待老师点名的小学生。
    陈时安从箱子里准確抽出一个油纸包，上面用铅笔写著“鲍比”。
    打开，里面是一封折了三折的信，还有一小袋硬糖。
    “你母亲伊莱恩托我带给你的。”陈时安说，把信和糖递过去。
    鲍比接过糖袋，紧紧攥在手里，却看著那封信，脸上露出清晰的、毫不掩饰的困惑。
    他的手指笨拙地碰了碰信纸边缘，没有打开。
    陈时安看著他，瞬间明白了。
    “要我帮你读吗？”他问，声音很平和。
    鲍比立刻点头，眼睛里流露出如释重负的感激，把信小心地递了回来。
    陈时安展开信纸。
    字跡工整但用力很深，是一个母亲一笔一画写下的：
    “亲爱的鲍比，家里一切都好。爸爸的背疼还是老样子，但他说你寄回来的钱帮了大忙。我们每周末都去教堂，为你祈祷。你要听话，注意安全，吃饱饭。妈妈永远爱你。”
    没有复杂的句子，没有难懂的词。
    就是一个母亲最朴素的念叨。
    陈时安读得很慢，每一个字都清晰。
    鲍比听著，一开始只是认真，然后嘴角开始不受控制地往下撇，鼻子抽动，大颗的眼泪毫无徵兆地滚下来，混著脸上的泥污衝出两道浅痕。
    他没有哭出声，只是肩膀开始发抖。
    信读完了。
    陈时安把信纸仔细折好，放回鲍比手里，又帮他塞进胸前的口袋。
    鲍比用脏兮兮的手背用力抹脸，结果把泥抹得到处都是。
    他另一只手还死死攥著那袋糖。
    “谢谢……谢谢长官。”鲍比哽咽著，声音瓮声瓮气。
    陈时安拍了拍他厚实的肩膀，没说什么，站起身。
    他转向下一个士兵，继续分发。
    但转过身的那一刻，一种近乎荒谬的平静笼罩了他。
    不是愤怒，甚至连无奈都算不上，只是一种清晰的、冰冷的可笑。
    漂亮国。
    用著最精良的武器，对付著穿草鞋的游击队，却打得如此狼狈。
    而现在，他们连傻子都送来了。
    把这孩子扔进这片绞肉机般的丛林，就为了守住一个地图上都不会標註的烂泥坑？
    他能分清敌我吗？
    能看懂地图吗？
    能在被伏击时做出正確反应吗？
    送他来的人，在乎过吗？
    陈时安深吸一口气，压下胸腔里荒谬感。
    他走到下一位士兵面前，脸上已经恢復了平静。
    他抽出另一个油纸包，声音依旧温和稳定：
    “下士奥利斯？这是你姐姐寄来的。”
    奥利斯愣住了，几乎是抢过那封信，手指颤抖著撕开封口。
    陈时安继续著他的工作，一个名字接一个名字，一份牵掛接一份牵掛。