夺回营州城后，
李承训便开始谋划下一步。
帅帐中，眾將环列，地图铺展，烛火映著每个人脸上的光影。
李承训坐于帅位，目光扫过眾將，开门见山：
“辽人新败，內部正忙於维稳，人心未定。本帅意趁其不备，遣轻骑奇袭上京周遭，挫其根本……诸位以为如何？”
周安上前一步，微微皱眉：
“少主，我军刚取营州，城防未固、民心初定。如此仓促出兵，恐根基不稳啊。”
李承训微微頷首，不紧不慢地说：
“我已得密报，耶律阿保机自榆关大败后，契丹诸部矛盾丛生，內乱一触即发。营州距上京临潢府不满六百里，轻骑突进，五日可至。我打算遣两千精骑，携十日口粮，兵分两路，先往试探。若有机便，焚毁牧场、劫掠粮草……重创其本部根基。”
温秀闻言，当即拱手，忧道：
“契丹虽败，余力尚存，沿途部族兵马亦不在少数。少主若亲率前往，未免太过凶险，还请三思！”
李承训摆了摆手：“本帅自会坐镇营州，居中调度，不亲身涉险。”
说罢环视眾將，声线一扬，“不知帐下哪位骑將，愿领此命，率精骑北上？”
帐下两名老將应声出列，甲冑鏗鏘，齐齐拱手抱拳，声如洪钟：
“末將愿往！定不辱使命，破其部族，焚其积蓄！”
“末將请战！愿率铁骑直捣辽人腹心，扬我赵国军威！”
李承训闻言抚掌大笑，眼中满是讚许：“好！有二位老將出马，此战必成！即刻下去整顿兵马，明日拂晓，准时出兵！其余步將，隨我坚守营州，稳固后方，等候捷报！”
隨后，眾將又商议了诸多细节，最终在李承训的安排下，对契丹的作战计划就此擬定，是一个相对稳妥的办法。
次日天刚破晓，
两千精骑分成两路，烟尘滚滚，一路向西疾驰而去。
温秀与周安、赵崇、张猛四位牙將並肩立在营州城楼。
望著骑兵远去的背影，马蹄扬起的尘土在晨光中瀰漫，渐渐消失在旷野尽头。
温秀望著茫茫塞外，慨然一嘆：
“我等自魏州起兵，一路杀伐，何曾想过，竟也有率军出塞、踏足蛮夷之地的一日。”
周安望著远方天际，沉声接道：
“我等本就是刀口舔血的人，只会征战杀伐，不懂耕织营生。若无仗打、无敌可破，又何来功名富贵？”
其他两人闻言露出苦笑。
经过榆关之战，他们也算消除了早期的隔阂，如今倒也算上朋友了。
赵崇慨然嘆道：“想当年长庆销兵，朝廷一纸令下，每百人必裁八人。我等魏博牙兵，世代从军，除了舞刀弄枪，哪懂什么耕稼？一朝被裁，生路断绝，差点落草为寇，也不得不反……不然也不至於有『长安天子，魏博牙兵』之说！”
温秀望著漫无边际的塞外荒原，轻轻嘆了一声：
“只是这仗……究竟要打到何时才算尽头。”
说罢，他转身走下城楼。
之后一段时间里，
以营州为中心，赵军大肆掳掠北方胡人，將其贬为奴婢，强制从事农耕劳作。
羊群牲口作为战利品充实营州城食物，加上回迁部分流民，营州渐渐恢復了一点人气。
城中开始出现商业活动，甚至因战爭导致营州“马口交易”盛行！
这更加剧了当地军队抓胡人的动力，毕竟一个成年胡人能卖二十贯，年轻女人能卖五十贯。
营州城的妓院都开了好几家，兵痞们络绎不绝地出入。
如今唐朝已经亡了，礼义廉耻崩坏，赵军更没有什么道德底线束缚，甚至温秀的牙兵也加入了这个行当，並熟练掌握了骑马技能。
於是在通辽南部草原上，时常发生赵军与契丹的小规模交战，与之相对的是胡人拖家带口一路北逃。
战爭对於双方百姓而言，就是一场巨大的灾难。
这日，
温秀带著亲卫行至城西马口交易集市，目光扫过那些衣衫襤褸、面黄肌瘦的胡族婢奴，皆是被战乱裹挟至此，境遇悽惨。
市坊管事见是军中將领，连忙上前躬身行礼。
温秀眉头微蹙，指了指人群中几个身形尚算利落的男女，沉声道：
“本將见这些人流离失所，实在可怜，打算將他们赎出，隨军安置，管一口饭吃。”
管事连忙堆笑：“將军心善！这些人皆是安分之人，身子也都硬朗。”
“可有懂乐舞之胡人？本將想救下几个，给份工作！”
“有的，將军……请看！”
市坊管事遥指几个面容较好的胡人和年轻女人：
“这些都是从一贵族胡人所得，定能胜任歌舞之任，只要给一口饭吃就会死心塌地！”
温秀看著那几个年轻胡女，真是我见犹怜，已有惻隱之心。
但温秀却不轻信，冷声吩咐识人：
“仔细查验，有无顽疾、暗伤，是否体弱多病。但凡有疾者，一概不救。”
“是，”
识人当即上前，逐一对这些婢奴查看气色、试其手脚，確认无咳喘、恶疾，筋骨也还算康健，才向温秀回稟。
温秀这才看向管事：“本將虽然善於杀伐，倒也颇有爱心，此乃赎人救困，你可明白？”
管事见状，不敢漫天要价，连忙报了个实在数目，价格极低。
温秀略一沉吟，微微頷首：
“便按此价，將人赎走。此后他们归我军中安置，再与这市集无干。”
“將军仁德！”
不多时，四名身子体健、懂些吹弹技艺的男丁，三名身段轻盈、会胡舞的女子，便被亲卫带了出来。
温秀望著这些人惶恐又带著希冀的眼神，淡淡开口：
“入了我军中，只管安分做事。有我在，无人再敢隨意欺凌你们。带他们去梳洗一番，换一套衣服，然后安排差事。”
亲卫应声领命，將他们带走了。
入夜，
城中宵禁，街巷尚显冷清，温秀府內却是灯火通明。
廊下烛台高燃，火光融融，院中一扫城外的萧瑟，多了几分暖意。
温秀斜倚在软榻上，一身常服松垮，手边摆著酒盏与几碟小菜。
白日赎来的几人已被简单梳洗更衣，虽衣著朴素，却也利落整洁。
榻前，四名男乐工分列两侧，笛、觱篥、琵琶、弦乐次第响起。
曲调先是低回婉转，带著塞外胡地的苍凉，后又渐渐明快，合著军中宴饮的节拍，丝竹之声绕樑不散。
乐工们不敢有半分懈怠，指尖起落稳健，气息调匀，一曲连著一曲，不敢停歇。
阶下，三名胡女合著乐声翩然起舞，裙摆轻旋，身姿灵动，胡旋的舞步带著独有的奔放，抬手、旋腰、踏足，动作利落又嫵媚……
温秀没有独享，而是邀请心腹部下共饮。
他笑著开口：“今日在城中见这些胡人流离失所，便顺手赎了回来。男的懂些吹拉弹唱，女的会几支胡舞，閒来助兴，倒也能解解乏。”
赵大壮一拍大腿，嗓门洪亮：
“还是將军会享受！这曲子听得俺浑身舒坦，舞女跳得也带劲，瞧这屁股扭的，还是头会玩！”
温秀听闻粗俗言语，仿佛也习惯了，只是抖著手指了指他，仿佛在说瞧你这话说的！
我像那种好色之人吗？
赵无忌拱手笑道：“將军心善救人，还得此乐舞助兴，一举两得。有这般雅趣，军中烦闷也能消去大半。”
温秀露出笑容，小酌一口酒，开口道：
“如今我等守著城池，暂时无仗可打，不找些乐子如何打发时间！”
隨后说起一件事，“明日，会有三千援军补充，你等可挑兵补充，但要秉承精兵思路，寧缺毋滥。”
眾將拱手：“我等遵命！”
温秀又看向安摩耶，“特別是你，要把骑兵建起来，我许你补充五十铁骑。”
安摩耶起身拱手：“是，將军！”
温秀隨后又交代，“营州比不得幽州，乃苦寒之地，你们要多加安抚体谅兵士，这仗可能还要打几个月，切莫生乱！”
眾將领命。
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