第148章 辽东半岛八城尽归所有

    温秀放下硃笔，退后两步，看著舆图上那一片红色標记，微微頷首。
    版图有了，骨架撑起来了。
    可当他翻开各州城送来的户籍簿册时，脸上的笑意便渐渐敛去了。
    八城合计，在册仅四千二百户，人口两万一千出头。
    这个数字，放在中原，不过是一个中等规模的县；放在这偌大的辽东半岛上，简直就是地广人稀到了极致。
    温秀又翻了翻，估算了一下豪强隱户、逃匿流民、坞堡私口……这些人不在官府册籍上，却也是实实在在的人口。
    他估摸著，保底也不过三万五千人。
    三万五千人，散落在千里疆土上，就像一把芝麻撒进了大海。
    偌大的辽东半岛，放眼望去多是荒田旷野，城镇之间隔著一日甚至两三日的路程，不少地方还是虎豹出没的莽莽丛林。
    一位谋士见温秀面色沉凝，小心道：
    “將军，辽东经年战乱，百姓逃亡甚多，人口凋敝乃是常情。慢慢来，总会恢復的。”
    温秀点了点头，没有多说什么。
    他並不焦躁。
    乱世之中，人隨安处走。
    只要他这里政令平稳、轻徭薄赋、兵戈不扰，流民自然会像潮水一般涌来。人心都是肉长的，谁不想过安稳日子？
    “慢慢来。”
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    温秀收起簿册，语气平静，“先把路修好，把地分了，把法度立起来。人，会来的。”
    他在安市城驻了十日，日日宴饮安居，粮草供给全由城中豪强承担。
    待到十日一满，便传令拔营，班师回平郭新城。
    临走前，又要豪强献纳一番！
    消息一出，
    安市城內一眾豪强齐齐鬆了口气。
    那口气松得如此明显，以至於有几个人当场瘫坐在椅子上，擦了擦额头上的冷汗，脸上露出了劫后余生般的笑容。
    这十天供养大军，耗粮耗钱如流水，再养下去，各家家底都要被掏空。
    可鬆气之余，心底那层畏惧也愈发深重。
    他们看得清清楚楚：
    这支牙军不过千人，却在一月之內横扫辽东八城，悍勇如虎，军纪如铁，堪称骄兵悍將、凶善恶煞。
    安市城只有些地方民兵，真要硬碰，连半日都撑不住。
    如今能花些钱財、献些粮米，换一城平安、保自家性命！
    在他们看来，已是再明智不过的选择。
    “送瘟神……”
    一个豪强望著大军远去的烟尘，小声嘀咕了一句，隨即被身旁的人狠狠瞪了一眼，赶紧闭嘴。
    尽收辽东八城之后，
    温秀声势日盛，心中也渐生睥睨之意。放眼这辽东半岛，已是无人能与他抗衡，谁敢不从？
    志得意满之下，他索性遣人前往更东面的乌骨城，勒令对方献粮纳款，以示臣服。
    不料使者去得快，回得也快，带回的却是冷冰冰的回绝。
    “他们是渤海国臣民，哪有向你赵將进贡的道理？想要钱……”
    使者犹豫了一下，还是把原话复述了出来：
    “我们可以施捨两贯於你，但多了可没有。”
    帐中顿时安静了下来。
    温秀端坐主位，面上看不出喜怒，可帐中诸將都察觉到气氛不对。
    赵大壮悄悄往后退了半步，韩老二低下头假装在看舆图，连苏惟都抿紧了嘴唇，不敢出声。
    安静了足足有十几息。
    温秀猛地拍案而起，案上茶盏震得跳了起来，茶水溅了一桌。
    “这群人，敢逆我，该杀！”
    他暴喝一声，眼中怒火翻腾。
    如今他兵锋正锐，横扫八城如卷席，竟还有人敢公然拂逆他的心意？
    什么渤海国臣民，什么两贯施捨……这是羞辱，赤裸裸的羞辱！
    “点兵！”
    温秀一把握住佩剑，“本將要亲自率军，给乌骨城狂妄之徒一个刻骨铭心的教训！”
    “將军且慢！”
    帐中几员老將同时出声，其中资歷最深的赵无忌抢先一步，躬身进言：
    “將军三思。乌骨城虽远，却名义上隶属渤海国。眼下朝廷正与渤海国修好，节度使大人也再三叮嘱，不可擅开边衅。若贸然出兵，恐於大局不利。”
    另一位將领也拱手道：“將军，乌骨城那边地势险峻，是出了名你易守难攻，穷山恶水，打下来也捞不到多少好处。若是因此坏了朝廷与渤海国的邦交，节度使那边不好交代啊。”
    温秀闻言，怒意一滯。
    他虽骄横，却也知轻重利害！
    节度使的禁令、与渤海国的邦交，终究不能公然无视。
    可就此作罢？
    绝无可能。
    温秀冷哼一声，一屁股坐回椅子上，端起茶盏猛灌了一口。茶水是凉的，正好浇一浇心头这股火。
    不出兵，不代表不叫对方知道得罪他的下场。
    他放下茶盏，眸色一沉，嘴角勾起一丝冷笑。
    当即密令麾下早已臣服的胡人部族：
    “你们去乌骨城外围，相机劫掠，扰其边地。不必明著打上我建安的旗號，只需让他们知道，是因得罪了我温秀才遭此横祸即可。”
    几个胡人首领对视一眼，迫於温秀淫威，只得纷纷抱拳领命。
    他们要的不是攻城掠地，而是要让乌骨城日夜不安，真切体会到触怒他的代价。
    几日后，
    乌骨城边境便接连传来胡骑袭扰、村落被掠的消息。
    先是东边一个放马的牧场被劫了十几匹马，牧人被砍伤；接著是南边一个村子夜里遭了贼，粮仓被烧，村民跑得快，无人伤亡，却嚇得不轻；再后来，连城外官道上往来的商队都开始频繁遭遇“意外”。
    乌骨城之人惊疑不定，却也渐渐明白：
    这是那位新近崛起辽东的温秀，在暗中给他们顏色看了。
    没有正式宣战，没有大军压境，甚至连袭击者的旗號都看不清。可所有人都知道，这是温秀的手笔。
    城中的豪强们聚在一起商议，吵了整整一天，也没吵出个结果来。
    有人主张硬碰硬，但立刻被其他人反驳！
    “硬碰？安市城那帮人硬不硬？还不是乖乖献粮献钱，连女儿都给人家送出去了！”
    最终，他们决定派人去建安州，跟温秀“谈谈”。
    而温秀在平郭接到消息时，正在吃茶。
    他听完稟报，轻轻吹了吹茶沫，抿了一口，淡淡道：
    “让他们来。”