第150章 偷渡流民

    他摊开舆图，目光在地图上逡巡，最终落在了渤海南岸的平卢镇登州。
    如今朱温与李克用在潞州长期拉锯，大梁百姓赋税负担极重，加之地处海边，官府的苛捐杂税重重盘剥，百姓流离失所，大批流民无地可依，四处流浪。
    这些人，不正是他辽东急需的？
    而且他们也时常偷渡辽东，只为求一条生路。
    主意既定，温秀当即暗中安排人手，携带金银財货，悄悄渡海前往登州。
    他做事向来不莽撞。
    登州是別人的地盘，想要从人家碗里抢食，得先打点好主人。
    登州刺史张怀安，是个圆滑守成之辈，不求出彩，只求无过。
    这日，
    他在州府后堂接见了温秀派去的说客陈策。
    宾主坐定，茶过三巡，陈策先躬身行礼，开门见山道：
    “明公坐镇登州，治下安定，百姓拥戴，实乃一方之福。只是眼下四方纷乱，流民遍野，下官实为明公忧心而来。”
    张怀安抚须，淡淡道：“流民虽多，本官自有弹压之法，何劳远人费心？”
    陈策笑了笑，不慌不忙：
    “流民聚而不散，今日为饥民，明日便可能为乱民。下官听闻登州城外，已有流民聚眾抢粮之事，虽未成气候，却也是隱患。一旦生变，明公前程堪忧。”
    张怀安眉头微微一皱，没有说话，但流民確实是一大民患，当地为何土匪横行？
    就是因为百姓活不下去，也不愿被抓苦力，纷纷落草为寇，以河南道东部山脉为依託，四处劫掠。
    让人十分头疼，他多有被上头问责，倘若少些流民，他也多些手段剿扶。
    陈策见其脸色也趁热打铁：
    “不若將这些流民交由我家温將军收拢，渡海运往辽东安置。一则安登州之境，二则免兵戈之险，三则……”
    他顿了顿，笑得意味深长：
    “明公也少了心腹大患。岂非两全？”
    张怀安眉头一皱，知道戏肉未出，当即摇头回绝：
    “此言差矣。有人方有税，有民方有赋。本州人口本就不多，纵是流民，亦是將来编户齐民，岂能任由你们隨意带走？”
    “啊，这……大人，所言极是！放心，在下是知道的，定不会让大人白白辛苦……”
    陈策见状，不慌不忙，抬手示意隨从將一只红木箱子捧上，轻轻打开。
    珠光宝气顿时满室生辉。
    张怀安的目光落在那些金锭银锭上，瞳孔微缩，脸色依旧故作平静。
    仿佛在说，我什么大风大浪没见过。
    陈策低声道：
    “小小心意，不成敬意，也请明公明鑑。这些流民如今饥寒交迫，非但不能纳税，反倒耗粮无数，救济不及便是大患。一旦激起民变，城池受损，朝廷怪罪下来，明公罪责不小。”
    他往前凑了凑，声音压得更低：
    “些许金银，聊表温將军敬意。何况下官只带走无业流民、饥寒之人，並非编户良民，明公的税赋根基，分毫未动。待將来登州太平、农事復兴，流民自然绝跡，此事也就作罢。”
    他退后一步，拱手道：
    “明公不过是顺水推舟，既得安稳，又得实利，何乐而不为？明公若是觉得不妥，在下马上就走，绝无二话！”
    “这……”
    张怀安看了看那箱金银，又看了看陈策，沉吟许久。
    流民確实已成心腹大患，城外聚集的那些人，他日日悬心，生怕哪天闹出大事来。若真出了乱子，乌纱难保是小，丟了性命是大。
    何况……金银是真金白银，流民却只是负担。
    他在心中盘算再三，终於缓缓点头，语气带著几分勉为其难：
    “罢了。你等只可暗中招募流民，不可惊扰良民，亦不可声张。此事……本官便当作不知。”
    陈策心中一喜，面上却不露分毫，只是深深躬身，语气恭敬：
    “明公英明。登州百姓自此可安。”
    一桩暗中输送人口的交易，就此在密室之中敲定。
    关係打通之后，温秀又命人在都里镇翻修旧船打造新船，日夜赶工，只为腾出足够运力，將流民一批批接往辽东。
    都里镇的码头上，斧凿声叮叮噹噹从清晨响到深夜，木屑飞扬，船匠们光著膀子在寒风中赶工，呼出的白气一团一团。
    温秀亲自去看了两次，第一次嫌船工太少，第二次加了人手，造船的速度这才提了上来。
    一切筹备妥当，温秀令人在登州各处张贴告示、沿街宣讲：
    “辽东有地，无主荒田任尔耕种！一到辽东，便分己田，免租一年，不纳赋税！”
    几句大白话，写在黄纸上，贴遍了登州城的大街小巷、村头路口。
    可这乱世之中，百姓识字的不多，光贴告示不够。
    温秀又让人找了十几个嗓门大的汉子，每日在集市口、码头边、破庙前扯著嗓子喊：
    “去辽东！分田地！免租一年！不受官府盘剥！”
    “有自己的地！”
    一句“有自己的地”，正正戳中了流民心中最迫切的念想。
    那些背井离乡、妻离子散、吃了上顿没下顿快要饿死的流民，最想要的是什么？
    不是施捨，不是救济，是一块能让自己活下去的地。
    本就活不下去的登州百姓，听闻辽东有生路、有田產，纷纷拖家带口，涌向海边集结。
    有人背著破包袱，有人推著独轮车，有人怀里抱著孩子、手里牵著老人，黑压压地挤在码头上，眼巴巴地望著海面。
    登州沿岸的寒风卷著潮气，吹得人衣衫发僵。
    温秀麾下的官吏捧著簿册，逐一询问登记，百姓们按上粗糙的手印，签字画押，才算入了迁辽的名册。
    登船之时，每人都领到一块麦饼、一碗粗粟，一路虽简，却足以裹腹。
    妇孺先上窄小的渡船，船身摇晃，浪花溅湿衣摆，眾人却不敢多言，只紧紧攥著家当，向著南长岛驶去。
    长岛滩上早已搭起连片茅棚，成百上千流民在此暂聚，白日里按乡邻编队，入夜则生火取暖。
    待人数凑齐，一艘艘海船自都里镇驶来，帆影遮天。
    流民们在官兵的驱赶下扶掖登船，他们內心十分忐忑，他们不知道最终会去哪里，只知道那里分地。