温秀这话听著是贴心安排，实则是暗藏陷阱、把他们往火坑里推。
无端抄没地方富户家產宅院，一经传开，他们这群朝廷命官瞬间就会落得欺压百姓、强取豪夺的恶名。
届时在辽东寸步难行，更是彻底失了民心，往后的差事根本无从开展。
安知节当即连忙摆手阻拦，神色郑重道：
“万万不可！温都使不必如此大费周章。我等身为朝廷臣僚，自当体恤地方百姓。我等尚有隨身带来的差旅资费，自行在外租赁一处规整院落便可，无需劳烦都使费心张罗。”
温秀见状，立刻面露敬佩之色，连连拱手讚嘆，语气满是由衷的感慨：
“安大人一行人果真高风亮节，体恤边地民情，不扰百姓、不谋私利，实在令下官由衷佩服。”
场面话说得滴水不漏，温秀隨即吩咐手下人手，即刻去城中寻访合適的租赁宅院。
没过多时，下人便寻好了住处。
温秀领著安知节一行人来到一处青砖黛瓦、规整雅致的院落，屋舍乾净齐整，起居一应俱全，比起先前的破屋堪称天差地別。
谁知院落主人张口便狮子大开口，直言月租金要十两纹银。
安知节当场脸色一变，满脸错愕惊呼出声：
“区区一处宅院，月租竟要十两？边塞辽东的物价，竟比魏州王城还要昂贵数倍！”
话音刚落，一旁隨行的牙兵不等吩咐，上前扬手便是一记响亮的巴掌！
“啪！”
院主被打得原地转了一圈，直直摔翻在地，嘴角渗出了血丝。
温秀当即面色沉冷，厉声怒斥：“大胆刁民！朝廷钦差驾临辽东，你竟敢漫天要价、藉机勒索命官……好大的胆子！”
“啊，小民不敢，小民不敢呀！”
院主嚇得魂飞魄散，连忙连滚带爬起身，跪在地上不住磕头求饶，连连认错告罪。
温秀神色稍缓，淡淡开口敲定价格，直接压到五两纹银一月。
院主不敢再有半点异议，连忙应声允诺，磕头如捣蒜。
安知节站在一旁，全程看得分明。
此刻心中早已彻底摸清了温秀的手段，五两月租依旧是极高的天价，可事到如今，他们孤身身处辽东地界，別无选择，只能硬著头皮点头应下。
他心中万般无奈，也彻底认清了！
这位镇守辽东的温都使，看著谦和有礼，实则步步算计，城府极深，绝非易与之辈。
好不容易敲定租住的院落，安知节压著心头的鬱气，整理了一番衣袍，看向温秀，沉声问道：
“温都使，住处暂且定下……那我等办公理事的镇抚使衙署，设在何处？”
他这话一问出，身后三名隨行属官也纷纷抬眼，目光灼灼地看向温秀。
即便住处受了怠慢，办公之地总该有个体制內的模样。他们是朝廷钦命的官员，总不能连个办公的衙门都没有。
温秀闻言，眉峰都未动一下，神色坦然至极，语气平淡直接的说：
“没有。”
“没有？”安知节一愣，脸上瞬间涌上错愕，一时竟没反应过来。
温秀负手而立，语气从容地解释：
“安大人心里清楚，朝廷自始至终，可未曾向辽东拨付一分一毫的衙署营建银两、一分一厘的办公钱粮。辽东本就是苦寒的军屯州地，境內所有盐铁、互市收入，尽数用於戍边守军粮餉、军械补给、流民安置。”
他顿了顿，看著脸色逐渐难看的安知节四人，淡淡补了一句：
“如今北疆看似安稳，实则契丹、诸部环伺，边防吃紧。每一文钱都要花在刀刃上，实在没有余力单独营建镇抚使府衙。”
安知节的脸色已经难看到了极点。
温秀却还没有说完：“若是大人几位实在要办公，我回头让人在平郭县衙腾出一间偏室，暂且供几位理事便是。”
“偏室？！”
安知节身后一名年轻属官瞬间变了脸色，失声惊呼。
其余两人也面面相覷，眼底满是难以置信。他们是赵王亲派的钦差，代表著朝廷威仪，就算辽东偏远贫瘠，也不该让他们屈居县衙偏室办公。
这分明是极致的怠慢与羞辱！
那年轻属官性子急躁，当即压不住怒火，上前一步指著温秀，厉声怒斥：
“温秀，你这是故意刁难我等！藐朝廷，目无钦差……”
话音未落，温秀眼色一厉，掌心一股气力翻涌……
一旁安知节脸色骤变，他听说温秀曾以一掌拍死老方丈。当即猛地抬手拽住那人的衣袖，用力將他拉回身后。
他深知此刻身在辽东，人单力薄，彻底得罪温秀没有半点好处。
只能强忍心头怒意，对著温秀拱手，语气带著几分勉强的歉意：
“温都使恕罪，属下年轻气盛，一时口不择言，还望都使大人大量，不要放在心上。”
温秀目光淡淡扫过那怒容满面的属官，又看向强作镇定的安知节，神色没有丝毫波澜，只是微微頷首，算是接过了这份歉意。
隨即他又开口，语气平静地断了他们最后的念想：
“还有一事。如今辽东军民用度吃紧，粮草钱財皆要精打细算。按照惯例的接风洗尘宴，也就不必置办了，还望几位海涵。”
话说到此，温秀不再多言，对著四人微微拱手，语气疏离：
“本將军中、州中还有诸多事务要处置，就不多陪了。几位一路辛劳，好生歇息吧。”
说罢，他丝毫没有留恋，转身便带著隨行的牙兵、属吏大步离去，步履从容，没有半分迟疑。
空旷的院落门口，只留下安知节四人僵在原地，脸色青一阵白一阵，满心的憋屈与恼怒无处发泄。
他们本是奉王命而来的钦差，本该风光坐镇辽东，却被温秀接连刁难。
住高价租来的院子，屈居县衙偏室，连一顿接风宴都没有。
从头到尾被玩弄於股掌之间，却偏偏无可奈何，只能咽下这口恶气。
安知节望著温秀远去的背影，深吸一口气，又缓缓吐出。
“进院。”
他声音平静，听不出喜怒，率先迈步跨过门槛。
身后三名属官面面相覷，最终也只能低头跟上。
院门在身后缓缓关上……
——
次日天光破晓，安知节带著三名隨行属官早早赶赴平郭县衙，前来查看议定的办公偏室。
推门入內的剎那，满目萧索破败瞬间映入眼帘。
这间偏室狭小逼仄，不过寻常书房大小，窗户纸破了大半，冷风嗖嗖地往里灌。
屋中陈设陈旧破败，桌案歪斜蒙尘，三条腿的桌子用砖头垫著，摇摇欲坠。
墙角蛛网遍布，地面杂乱不堪，积了厚厚一层灰，踩上去便是深深的脚印。
连最基础的笔墨、案几、置物器具都残缺不全，置物架断了两层，歪歪扭扭靠在墙上。
安知节望著这番光景，心中百感交集，只剩满心的无奈与悵然。
他心中暗自轻嘆：
朝廷一文钱粮都不曾调拨，无官署、无经费、无人手，这般窘迫处境，想要完整铺开镇抚使、互市判官的一应权责，规整边贸、核查商税、安抚边民，根本是举步维艰。
县衙的衙役差官们面上个个笑脸相迎，礼数做得周全客气，嘴上不停说著恭维客套的场面话。
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