第197章 元月赏之乱

    隆冬腊月，
    朔风卷著碎雪横扫辽东边关，年关的气息渐渐浓重。
    建安州城內年味初生，可军营之中，靖辽军將士戍守边疆、浴血奋战一整年，人人心中都悬著一桩头等大事——元月赏。
    边关苦寒，將士拋家舍业、枕戈待旦，一年到头最盼的便是岁末这笔朝廷恩赏。
    这是任何节度使府规制已久的恩典，是朝廷笼络边军、安抚军心的定例，从来都是由中枢户部拨款、节度府下发，与地方军镇私財毫无干係。
    帅帐之內，
    温秀看著麾下军备台帐，指尖划过军需开支，神色淡然。
    他执掌靖辽军，镇守辽东重地，大小战事亲力亲为，练兵布防耗费无数心力，可这岁末元月赏，他分毫不想自掏腰包。
    一千精锐牙军將士的年赏可不是一笔小数目，若是由他来发，任他家底丰厚，也难免心疼肉痛。
    更关键的是，这本就是朝廷的职责，是朝廷维繫边军忠心的规矩，绝非他一地守將的本分。
    他不贪就不错了，还让他掏钱，这不可能，毕竟他还有那么多女人要养。
    温秀当即执笔修书，擬写奏摺送往幽州节度府。
    奏摺言辞恳切、有理有据，直言辽东將士终年戍边、抵御外敌，风雪戍关、劳苦功高，岁末年关將至，恳请节度府依循旧制，按时足额发放元月赏银、岁赐绢布，以慰士卒劳苦，安定边关军心。
    奏摺送出之后，便是漫长的等待。
    幽州远隔千里，路途风雪阻隔，音讯迟迟未归。
    军营之內，將士们日日期盼，议论之声不绝於耳，军心渐渐浮动。
    足足旬日之后，幽州的批覆文书终於姍姍来迟。文中应允依例发放元月赏，敲定了押运抵达的时日，言语周全，看似一切照旧。
    见了文书，温秀终於鬆了口气，悬著的心彻底落下。
    虽然文书未提数额，但他认为会和以前一样，当即传令全军各营，昭告將士：
    朝廷岁赏已定，不日便会运抵建安，足额发放年终犒赏。
    军令传遍三军，整座靖辽军营瞬间沸腾，积压多日的期盼尽数迸发出来。
    寒风凛冽的边关军营里，处处都是欢声笑语。普通士卒大多出身贫寒，常年在外驻守，难得有俸禄结余。
    人人心里都早早盘算好了赏银的用途：大半银钱打包寄回乡里，赡养父母、安顿妻儿，余下些许便留在营中，待年休之时入城小酌、消遣享乐，犒劳辛苦一年的自己。
    將士们日日翘首以盼，人人眼中都亮著期待的光，只等著朝廷赏车抵营。
    数日之后，
    幽州押运的赏银车队终於踏著风雪抵达建安军营大门。
    “大伙快看，朝廷的元月赏赐来啦！”
    “发赏钱啦！”
    “好耶！”
    士卒们自发围拢上前，脸上满是欢喜，军营门口围满了悍兵。
    他们在战场上杀人不眨眼，但此刻却跟討糖吃的孩子一样憨憨的傻笑。
    可在这开心的氛围中，当一箱箱银钱、一捆捆绢布被抬下车清点时，所有人的笑容瞬间僵在了脸上。
    场面很快死寂，隨即轰然炸开一片譁然。
    眾人看得真切，今年的元月赏银相较去年直接少了整整一半，分得铜钱数量大打折扣。
    而配套赏赐的绢布更是不行，全然不是往年软糯结实的上等官绢，是妥妥的残次品、次等货。
    “哎，这不对呀！”
    “就是，朝廷今年怎么只有这么点？”
    “去年一人两贯赏钱，今年折合只剩一贯都不到！”
    “这绢布粗得磨手，连做冬衣都勉强，朝廷这是糊弄我们？”
    ……
    愤怒的嘶吼声此起彼伏，军营內一千牙兵的期待尽数化为滔天怒火。
    终年浴血守边，拿命镇守辽东疆土，到头来换来的不是朝廷体恤，而是对半剋扣的赏银、以次充好的物资。
    “朝廷这是在剋扣军餉！”
    “这是喝我们边关將士的兵血！”
    “我们在边关拋头颅洒热血，朝中权贵却在家中贪墨我们的卖命钱！”
    全军將士群情激愤，各营士卒攥紧了拳头，双目赤红，怨气衝天，军营之內的譁变之势一触即发。
    帅帐外的喧闹怒骂声穿透风雪，尽数传入帐中。
    温秀闻声走出，扫过眼前寥寥无几的赏银、次等的绢布，再看著群情激愤、满心怨懟的麾下將士。
    冷峻的面庞瞬间覆上一层彻骨寒霜，眼底怒火熊熊燃烧。
    好大胆子，竟然有人敢喝他的兵血？
    他最清楚，年底边军心气最是脆弱，赏银乃是军心根本。
    朝廷此番明目张胆的剋扣，不止是寒了將士之心，更是在动摇他靖辽军的根基。
    “传押运官入帐！”
    温秀声音冰冷刺骨，带著雷霆怒意。
    负责押运赏赐的朝廷官吏慌忙入內，看著暴怒的温秀和满营怒目的將士，双腿一软，跪地颤慄不止。
    温秀居高临下，眼神凌厉如刀，沉声质问：“往年元月赏足额足量，铜绢皆是上等规制，为何今年赏钱减半、绢布儘是次品？是谁大胆，敢剋扣边关军需，盘剥將士血汗？”
    “侯爷饶命！”
    那官吏嚇得面无人色，连连磕头，涕泪横流：“下官不知情啊！下官只是奉命押运，自幽州户部领来的便是这些钱绢，分毫未动，绝非下官贪墨！求侯爷明察！”
    他哭喊求饶，一味推諉，將所有罪责尽数推给中枢户部。
    可此刻全军怒火沸腾，军心动盪，最需的便是立威平怒、以正军法，何来推諉搪塞的余地？
    温秀根本不听他半句狡辩，这事无论是不是他做的，都得拿他来交代，眼底杀意凛然，厉声断喝：
    “军需粮赏，分毫乃將士血汗！户部规制足额下发，唯独你押运至此缺斤短两、以次充好，不是你沿途贪墨剋扣，便是你勾结朝中官吏以次换优。”
    “仗我靖辽军心气，贪我边关兵血，罪无可赦！”
    话音落下，他再不犹豫，厉声喝令左右亲卫：“此人贪墨军需、扰乱军心，拖出辕门，即刻斩首！”
    “侯爷！冤枉！下官真的冤枉……！”
    赵大壮上前，先是一锤砸其嘴巴上，官吏悽厉的求饶声戛然而止，满地找牙，满嘴是血！
    左右亲卫应声上前，不顾对方挣扎，直接將人拖拽而出。
    片刻之后，
    辕门之外一声脆响，人头落地。
    鲜血染红了营前雪地，也瞬间压下了满营將士的滔天怨气。
    亲眼见剋扣军赏的官吏被当场正法，躁动的三军渐渐安静下来，心中的愤懣稍稍平息。
    但依旧有小部分將士交头接耳，怒骂朝廷不仁。
    而就在人声嘈杂、几近失控之际，一道挺拔身影踏雪而出。
    温秀缓步走到那具尚有余温的押运官尸身旁，玄色藩侯披风被朔风猎猎吹展，眉眼冷冽如霜，周身杀伐戾气骤然铺开。
    他目光横扫黑压压的三军將士，声线凛冽如惊雷炸响，厉声暴喝：
    “吵什么！聚眾喧闹，你们是想造反不成？”