契丹骑兵尽数撤入雪原深处，旷野之上终於恢復平静。
可温秀立於阵前，面色依旧沉肃，没有半分鬆懈。述律平智计深沉、行事狠绝，此番退走绝非溃败，只是暂避锋芒。
雪原暗处依旧暗藏杀机。
他当即严令斥候四散而出，扩大数倍巡查范围，远近十里、二十里轮番探哨，严防契丹潜藏回马偷袭，確保后路万全。
安排完防务，温秀策马赶至渤海军行进队列，与大玄锡会面。
经此一役，大玄锡早已对温秀心悦诚服、感激入骨。
方才绝境余生、虎口脱险，全赖温秀驰援断后、孤身破局。
若是没有这位少年侯爷，他那万余渤海“精兵”早已葬身冰封荒原。
大玄锡握著温秀的手，神色恳切万分，满是由衷的感激：
“温侯此番救命大恩，我毕生难忘。我家中有一女，品貌温婉、贤良淑德，今日我便做主，將小女许配於你。你我自此亲如手足、结为姻亲，共守北疆。”
这番许诺极为厚重，是以宗室联姻的方式极致拉拢示好。
温秀闻言只是淡淡一笑，礼貌拱手应下，姿態谦和有度，心中却並未將此事放在心上。
他知晓大玄锡是情急之下的感恩之举，隨口许诺的姻亲，时局变幻之后终究做不得准。
他隨即收敛笑意，正色进言：
“大將军，契丹虽暂时退兵，却並未溃败。述律平所部尽数遁入松漠雪原深处，此地林密雪深、地形复杂，藏匿极易，短时间內再难搜寻其主力踪跡。穷追无益，反而容易陷入埋伏。依我之见，需从长计议，暂缓进兵。”
大玄锡此刻早已被打怕，深知契丹兵锋之狡诈、雪原作战之凶险，对温秀的判断全然信服，连连点头：
“温侯所言极是。一切依你之计，暂且收兵休整，再图后计。”
大军一路缓缓东行，最终抵达西拉木伦河畔。
冰封的河面厚如磐石，连日缺水濒临崩溃的渤海士卒，终於见到救命水源。
军士纷纷持斧凿冰，厚厚的冰层碎裂开来，清澈河水破冰而出。
士卒们轮番俯身饮水、盛水储囊，冰凉的河水入喉，消解了连日以来的乾渴灼痛。
全军紧绷多日的生机与气力缓缓回笼，困扰大军数日的绝境缺水危机彻底解除。
补水整军完毕，联军沿著西拉木伦河顺势东进，缓缓折返通辽大营休整。
此后半月时光，北疆降下漫天新雪。
皑皑白雪覆盖整片荒原，抹平了草原上所有人马、牲畜奔走的痕跡。
契丹部落迁徙、藏匿的踪跡尽数被积雪掩埋，茫茫雪原白茫茫一片，再无半点可追踪的线索。
天时至此，已然断了继续追剿的可能。
温秀本就无意继续苦寒鏖战，乐得安稳休整。大营之內风平浪静，再无烽烟战事，北疆战场彻底陷入沉寂。
漫长寒冬缓缓落幕，春日悄然將至。
冰雪消融、冻土化开，荒原变得泥泞湿滑，道路淤堵难行。
经过一整冬的征战耗损，南北战马普遍掉膘羸弱，筋骨疲乏，再也撑不起长途奔袭、列阵大战。
天时地利皆失，已然不適宜大军作战。
温秀与大玄锡心照不宣，双双生出撤军休整的心思。
正当此时，营州方向传来重磅捷报。
周安坐镇西线，在冬季將契丹主力被牵制於王庭战场，率兵强攻契丹迭剌本部，歷经数场苦战，重创迭剌核心战力，打得其元气大伤。
残余迭剌部眾无力抵抗，被迫放弃世代居住的王庭故地，仓皇向西远遁，逃入偏远草原。
此战西线大获全胜，周安一举抢占大片优质草场，缴获牛羊、輜重、民畜无数，收穫极为丰厚。
虽未与契丹达成最终和议，却彻底掌握了北疆战事的绝对主动权，手握十足谈判筹码。
周安审时度势，深知春至雪融、道疲马弱，已然再无再战价值，当即传令全军准备拔营撤军。
听闻东线大捷、全军收兵的消息，温秀彻底放下心来。
北疆全局已定，冬战落幕，战果尽数落袋。
他当即下达將令，命全军整理营帐、清点人口、收拢畜群。
十余万完好牛羊马、上万契丹降民、无数战利品尽数收拢集结，列成浩荡队伍。
休整完毕，靖辽军拔营启程，浩浩荡荡，挥师南下，满载累累硕果，缓缓回归建安州。
通辽烽烟散尽，赵国边军与渤海国相继罢兵撤军，北疆看似重归平静。
可广袤的东部草原，真正的动盪才刚刚拉开序幕。
经此一冬连番血战，契丹乙室、迭剌两大核心部落遭受极大重创。
世代赖以生存的优质草场尽数丟失，王庭故地被占，百万牲畜损耗殆尽，数万部眾或死或俘，根基被连根撼动。
曾经雄霸东部草原、压得周边部族喘不过气的契丹，已然不復往年鼎盛威势。
故土尽失、草场枯竭、畜群残缺，熬过酷寒严冬的契丹残部陷入绝境。
草原部族生存法则向来残酷无温，无草无牧、无地可居，便唯有掠夺求生。
走投无路的契丹骑兵，將屠刀与兵锋转向了草原其余弱小部落。
他们四处袭扰、越界劫掠，抢夺草场、掳掠人口、劫夺牛羊，以邻为壑，试图靠吞併弱小部族补足自身的滔天损失。
这般竭泽而渔的掠夺，瞬间点燃了东部草原的部族矛盾。
首当其衝的室韦部落不堪其扰，常年受制於契丹的压迫本就积怨已久，如今遭遇毁灭性劫掠，彻底撕破隱忍面具。
各部族迅速抱团集结，举兵反抗契丹侵袭，草原战火骤然燃起。
紧邻的奚族见状，深知唇亡齿寒。
契丹一旦缓过元气，必然再度称霸草原，届时奚族依旧难逃被奴役、被压榨的命运。
权衡利弊之下，奚族毅然举兵，与室韦结成同盟，联手围剿残弱的契丹势力。
一时间，辽阔无垠的东部草原处处烽烟四起、杀伐不断。
部落混战、草场爭夺、部族仇杀连绵不绝，遍地腥风血雨。
昔日相对稳定的草原格局，彻底崩塌瓦解。
这场由元月赏被剋扣引发的边疆动乱余波仍未停歇，影响依旧深远。
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