第36章 抵达和引诱

    鼠耳被扶过来时，看到火部落的战士们在涂抹熊油、检查装备，那种整齐划一的、带著明確目標的忙碌让他再次感到震撼。
    他的部落从来没有过这种场面，所有人都知道要干什么，所有人都信任那个站在中央发號施令的人。
    “你能带路吗？“林野问他。
    鼠耳的双腿还在发抖，脚趾上的冻伤传来阵阵刺痛，但他咬紧牙关，点头：“我认得路，狼部落的洞穴在山崖夹缝里，从北边绕过去，有一条隱蔽的小路……“
    “先穿上这些。“林野示意灰皮拿来一双兔皮鞋子和一副手套。
    鼠耳迟疑地接过。
    他赤脚惯了，手指也常年裸露在寒风里，当那双柔软的、带著兔毛內衬的鞋子套在脚上时，他差点叫出声来，是一种被温暖瞬间包裹的、近乎眩晕的舒適感。
    鞋子的大小刚好，软木鞋底虽然不灵活，但隔绝了地面的寒气，让他感觉自己像是踩在乾草堆上走路。
    手套戴上后，手指被包裹在细腻的皮毛里，那种被保护的感觉让他眼眶再次发热。
    “这……“他低头看著自己的脚和手，声音发颤，“这是……“
    “鞋子和手套，“林野说，“我们部落自己做的，路上会更快更暖。现在把熊油抹在伤口上，冻伤的地方都要涂然后带路。“
    鼠耳照做了。
    熊油抹在脚趾和手指的冻伤处，油腻的冰凉的触感覆盖了刺痛，像一层无形的药膏。
    他试著走了几步，虽然虚弱，但確实比赤脚在雪地里跋涉时稳当得多，也暖得多。
    第二天清晨，风雪变小了。
    天空依然是铅灰色的，但雪片从鹅毛变成了细碎的盐粒，风也从呼啸变成了低沉的呜咽。
    这是出击的窗口期，风雪太大，行动不便；风雪太小，足跡容易暴露。这种程度的雪，正好能掩盖行踪，又不至於阻碍移动。
    十一个人的队伍出发了。
    林野走在中间，鼠耳在最前面带路，儘管身体虚弱，但他的脚步比昨晚稳了许多。
    石牙和风羽分列两侧，手里握著拋石索，隨时准备投掷；其他人扛著木矛，左手提著藤盾，脸上涂著熊油，在灰濛濛的天色里像一群从沼泽里爬出来的、油腻而沉默的幽灵。
    他们沿著河谷向上游走，绕过一道道山樑，穿过枯死的灌木丛。
    鼠耳带的路確实隱蔽，不是猎人常走的大道，而是岩壁间的缝隙和溪流乾涸的河床。
    路上，他时不时停下来，指著某些地標低声解释：“前面那块像鹰嘴的石头，右转……再往前，有一片倒下的樺树林，穿过去就是狼部落的后山……“
    走了大约两个时辰，鼠耳突然举起手，示意队伍停下。
    他蹲在一丛枯死的灌木后面，指著前方一道山崖的夹缝，声音压得极低：“那里是狼部落的洞穴。但我们要从东边绕过去，那里有个高坡，可以往下看。“
    队伍悄无声息地摸过去，他们趴在高坡顶端的雪地里，透过灌木的缝隙向下望去。
    狼部落的洞穴比鼠部落的更隱蔽，也更阴森。
    两道陡峭的山崖像两扇巨大的石门，中间夹著一道狭窄的缝隙，那就是入口。
    缝隙上方，一缕青烟正裊裊升起，在灰白色的天幕下显得格外清晰——那是洞穴里的火堆，说明有人在里面，而且不少。
    林野数了数洞口附近的活动痕跡。
    雪地上有很多脚印，很大，很深，来回交错。还有几根被隨意丟弃的骨头，散落在洞口两侧，有的已经被啃得发白，有的还残留著暗红色的肉丝。
    林野的胃里一阵紧缩，那些骨头很细，不像是大型野兽的。
    “他们在里面，“鼠耳的声音在发抖。
    林野观察著地形。
    洞口狭窄，易守难攻，如果正面衝进去，狼部落的人只要守住那条缝隙，火部落的人就会被堵在外面，变成活靶子。
    必须把他们引出来，引到开阔地带，让拋石索的优势发挥出来。
    “怎么引他们出来？“曦火低声问。
    鼠耳咬了咬牙。
    他看著那个曾经让他恐惧到骨髓里的洞口，看著那缕象徵著暴力和掠夺的青烟，瘦小的身躯里突然涌起一股近乎疯狂的勇气。
    “我去，“他说，声音不再颤抖，反而变得尖利而决绝，“我当诱饵，我去骂他们，引他们出来，我不怕死，我只怕……怕来不及。“
    林野看著这个瘦小的男人，穿著借来的鞋子和手套，脸上涂著熊油，站在雪地里依然显得那么单薄，仿佛一阵风就能吹倒。
    但他的眼睛里燃烧著一种林野熟悉的东西，那是绝望者最后的也是最炽热的火焰。
    林野点头，“不要靠太近，在洞口五十步外骂，引他们出来就往我们这边跑。我们会掩护你。“
    鼠耳深吸一口气，抓起一根木矛。
    那是火部落给他的一根削尖的硬木棍，比他自己那根用了多年的木棍结实得多。
    他紧了紧脚上的鞋子，大步从高坡上走了下去。
    他没有隱藏行踪，故意踩断枯枝，踢动石子，发出明显的声响。
    他走到距离狼部落洞口大约五十步的一片空地上，停下脚步把木矛顿在雪地里，然后用尽全身力气，发出一声尖锐刺耳的咒骂。
    “狼尾！你这个吃屎的畜生！你抢走的东西，今天我要一样一样拿回来！出来啊！缩在洞里的废物！你们不是喜欢杀人吗？来杀我啊！“
    他的声音在风雪中传开，尖细得像一把锥子扎进洞穴深处。
    片刻的寂静。
    然后洞穴里传来骚动被冒犯后的愤怒的喧譁。
    洞口的光线一暗，几个高大的身影涌了出来。
    为首的是一个披著狼皮的男人，正是狼尾。
    他手里握著石斧，黄褐色的眼睛在雪光下微微反光。
    他看到了鼠耳，那个瘦小的本该冻死在雪地里的鼠部落首领，此刻竟然站在他的洞口外，穿著某种奇怪的厚实的脚套，手里握著一根木矛，正在破口大骂。
    狼尾愣了一瞬，隨即咧开嘴，露出一个残忍近乎愉悦的笑容。
    “老鼠回来了？“他的声音像砂纸摩擦木头，“一个人？来送死？“
    他身后跟著四个壮汉，也都握著石斧和木矛，他们看著孤零零的鼠耳，像看著一只主动跳进陷阱的猎物，脸上纷纷露出嘲弄的表情。
    “弄死他，“狼尾轻描淡写地挥了挥手，像是在驱赶一只苍蝇，“把皮剥了掛在洞口，让其他老鼠看看，反抗是什么下场。“
    四个壮汉大步向鼠耳走去，石斧在手中转动，脚步在雪地里踩出沉闷的咯吱声。
    他们没有多想，没有警惕，甚至没有分散队形。
    鼠耳看著他们走近，握著木矛的手心冒出了汗，深吸一口气，准备转身朝著高坡的方向逃跑。
    而在高坡顶端的灌木丛后，林野缓缓举起了手臂。
    石牙、风羽，以及其他六名战士，同时握紧了拋石索的树枝，藤蔓在空中划出低沉的呼呼声。