第45章 驴部落

    黑水部落。
    黑岩脸上掛著一种心满意足的笑。
    驴部落的人已经走了，洞穴外还迴荡著驴蹄敲击积雪的篤篤声。
    黑岩面前堆著这次交易的收穫，两袋风乾的野菜，还算完整的鹿皮，几捆不知名的草药以及一头驴。
    那驴很瘦，肋骨在皮毛下根根分明，显然是在这个早来的冬天里饿坏了。
    但瘦驴也是驴，宰了能剔出不少肉，骨头还能熬汤。
    而这一切，黑岩只付出不到半袋的盐。
    黑山站在一旁，看著那头被牵到洞穴角落里拴住的瘦驴，“这驴……宰了？“
    黑岩摆摆手，目光落在面前那堆盐上。
    那些盐是他从背后大部落那里换来的，品质本就一般，但他还嫌不够，又掺了不少草木灰和细土进去，顏色更深杂质更多。
    他冷笑一声，抓起一把黑盐，让粗糙的颗粒从指缝间漏下，落在兽皮上像一小堆骯脏的砂砾。
    “驴部落那群蠢货，还当这是宝贝，他们根本不知道，我隨便掺点东西就能换到活驴。“
    洞穴里响起一阵附和的鬨笑。
    黑岩靠回狼皮上，闭上眼睛脑海里浮现出火部落那个年轻巫的样子。
    那人披著熊皮斗篷，眼神平静，用陶器换走了他的劣质盐。
    到时候，一个陶罐换一袋盐？
    甚至，他可以用盐逼火部落交出製作陶器的方法。
    黑岩嘴角咧开一个冰冷的弧度。
    与此同时，河谷的雪地上，驴部落正缓慢地移动著。
    他们一共七个人，首领驴蹄走在最前面，手里牵著一头驮货的驴。
    雪虽然停了，但地面上的积雪被踩成了冰碴，驴蹄打滑了好几次差点摔倒。
    “首领，“一个手下喘著粗气指著前方，“前面是火部落的地盘，要不要绕过去？“
    驴蹄停下脚步，抬头看了看天色。
    铅灰色的云层低垂，太阳已经偏西，如果再绕路，今天就別想回到自己的部落了。
    犹豫著目光投向河谷方向。
    然后愣住了。
    他看到柵栏。
    一道由树枝和藤蔓编织成的柵栏，沿著河谷延伸，顶端还缠绕著带尖刺的野草。
    柵栏內侧，矗立著一座木屋，屋顶铺著厚厚的茅草。
    更远处，有火光，有人影，有某种低沉而和谐的喧闹。
    驴蹄以为自己看错了。他揉了揉眼睛，再看。
    柵栏。木屋。炊烟。
    这种景象，他只在中大型部落见过。
    而火部落？
    他听说过是被驱赶到河谷连巫都没有的部落。
    他们怎么可能会有柵栏？怎么会有木屋？
    “过去看看，“驴蹄做出了决定，声音里带著一种商人特有的敏锐嗅觉，“有柵栏，有木屋，说明他们有东西，也许有交易的潜力。“
    火部落的柵栏內侧，林野正蹲在陶罐旁，用木勺搅动著一锅滚烫的鱼汤。
    鱼汤呈乳白色，鱼肉的油脂浮在表面散发出一种霸道的、能穿透肺腑的香气。
    他的另一只手拿著一块燻肉，准备撕碎扔进锅里。
    但注意力有一大半放在旁边的兔圈上。
    围栏里，那只母兔的行为变得异常。
    它不再安静地啃食草料，而是频繁地用前爪刨动乾草，在围栏的角落里转来转去，耳朵向后贴平，呼吸急促。
    林野知道这意味著什么，母兔要生了，就在这几天，甚至可能就是今晚。
    “巫！“风羽从柵栏边跑来，声音里带著急促，“有人！从河谷那边过来！骑著奇怪的动物！“
    林野直起身，把木勺递给旁边的女人，拍了拍手上的汤渍。
    他快步走向柵栏的瞭望口，透过藤蔓的缝隙向外望去。
    风雪中，几个身影正缓缓靠近。
    为首的男人牵著一头驮货的驴，驴背上堆满了皮囊和綑扎的货物。
    林野的眼睛瞬间亮了起来，不是因为他们带来的货物，而是因为那头驴。
    在这个世界里，驴不仅仅是可以宰了吃肉的牲畜，它是运输工具，是劳动力。
    如果有驴，就可以拉犁，可以驮运，甚至可以拉磨。
    “应该是是商人，“林野低声说，嘴角浮起一个意味深长的笑，“做买卖的部落，风羽，去叫首领来。“
    曦火很快赶到，披著熊皮斗篷，脸上还带著在寒风中冻出的红晕。
    林野把他拉到一旁，压低声音快速耳语了几句。
    曦火听著，眉头先是皱起，然后缓缓舒展，最后点了点头，表情变得严肃。
    林野拍了拍他的肩膀，然后转身，示意风羽打开柵栏的木门。
    他自己走出去，披著那件在原始世界里显得格格不入的衝锋衣和熊皮斗篷，站在雪地中等待著那队商人靠近。
    驴蹄走到了柵栏外十步远的地方，停了下来。
    他打量著林野，打量著柵栏，打量著木屋，眼神里的震惊越来越浓。
    “我是火部落的巫，“林野开口，声音平静而清晰，“你们是来做买卖的？“
    驴蹄愣了一下，然后迅速恢復了商人特有的精明笑容。
    他拍了拍驴背上的货物：“对，我们有粮食，皮子，草药，还有……“
    他故意顿了顿，从皮囊里掏出一个小袋，解开露出里面黑灰色的盐块，“黑水部落的上等盐，怎么样，有没有兴趣换点东西？“
    林野的目光扫过那些盐块，內心冷笑。
    那品质比黑岩给他的劣盐好不到哪去，但至少没掺那么多土。
    他脸上不动声色，侧身指了指柵栏內侧：“进来说话？“
    驴蹄立刻摇头，笑容收敛了几分，露出一种谨慎的警惕。
    “不了，不能隨便进陌生部落，就在这儿谈吧。“
    林野点了点头，没有勉强。
    原始社会的信任成本极高，这种警惕是生存的本能，他回头对曦火使了个眼色。
    曦火板著脸走上前，表情僵硬，动作粗鲁。
    他从斗篷下掏出一个东西，用一块最柔软的深褐色的麂子皮包裹著，层层揭开，露出里面的器物。
    那是一个陶碗。
    碗壁光滑得如同被水流冲刷了千年的鹅卵石，口沿圆润，弧度完美。
    在雪光的映照下，陶碗呈现出一种深沉均匀的灰褐色，表面泛著细腻的哑光。
    驴蹄的呼吸停滯了。
    他见过陶。
    在不同部落里，他见过首领们小心翼翼捧著的陶罐。
    但眼前这个比那些都好。
    “这……“驴蹄的声音乾涩得不像他自己，“这是……陶？“
    “天神赐福的陶器，“林野平静地说，从曦火手里接过碗，让雪光穿透碗壁，“製作非常困难，需要向天神祈祷，成功的很少。“
    驴蹄的眼睛死死黏在陶碗上，那种贪婪几乎要凝成实质。
    作为一个游走各部落之间的商人，他的嗅觉告诉他如果把这个碗带到更远的地方，带到那些真正的大部落，它的价值会翻数倍。
    这不是器皿，是只有最尊贵的首领才能拥有的圣物。