第55章 小冰河期？

    第二天天还没亮透，石斧部落的人就被推醒了。
    木门吱呀一声被推开，冷风卷著雪沫灌进来，石牙站在门口，手里提著一根木矛，声音像块石头砸进死水：“起来干活，早上有汤喝。“
    俘虏们蜷缩在乾草堆里，一时间没反应过来。
    汤？在石斧部落，冬天的早晨是从不进食的。
    食物要留到最饿的时候。
    早上吃东西是浪费，是首领和最强壮的猎人才有的特权。
    他们原本已经做好了空著肚子去扛木头搬石头的打算，甚至有人在半梦半醒间咬过自己的手臂，用疼痛来压制胃里的空虚。
    但现在这个叫石牙的人告诉他们，早上有汤。
    他们跌跌撞撞地爬出木屋。
    柵栏內侧的空地上，一口最大的陶罐架在火堆旁，里面翻滚著乳白色的汤汁。
    那是昨天剩下的剩汤，混著碎鱼、烂菜、剩豆，还有一些说不清是什么的残渣，但那种混合著鱼鲜、豆香和淡淡辛辣的气息，像一只手把俘虏们从睡梦中彻底拽进了现实世界。
    “排队。“灰皮坐在陶罐旁，手里拿著木勺，面前摆著一摞木碗。
    俘虏们颤抖著接过碗。
    每人一勺汤，里面漂著几块地豆和一点碎鱼肉残渣。
    铁手蹲在最前面，接过碗后没有立刻喝，而是先深深地吸了一口气，让那股热气扑在脸上，然后才大口吞咽。
    温热的汤汁滑进胃里，那种被填充的、近乎眩晕的满足感让他发出一声低沉像野兽般的呜咽。
    其他人也陆续喝完了。
    一个石斧部落的女人捧著空碗，目光不由自主地飘向洞穴口。
    那里火部落的人正在吃烙饼。
    她想起昨晚那个年轻的巫说的话：表现好可以成为火部落的人，到时候自己是不是也能吃那个？
    “一二组，“石牙的声音打断了她的遐想，“砍树搬石头挖土，三四组，打扫餵兔子餵驴。“
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    他开始分发鞋子。
    那是火部落早期製作的质量不太好的试验品，鞋底厚薄不均，鞋面缝得歪歪扭扭，有些甚至已经磨破了边。
    但对於石斧部落这些常年赤脚的人来说，即便是这种次品也是天赐。
    “穿这个？“一个年轻男人接过鞋子，手指抚过粗糙的兽皮，“给我们的？“
    “不穿就赤脚去干活。“石牙头也不抬。
    俘虏们手忙脚乱地套上鞋子。
    虽然简陋但兽皮隔绝了冰雪的刺骨，那种脚不被地面啃咬的感觉让他们走路时都有些不稳，像踩在云朵上。
    石牙扛起木矛，带著一二组的人往河谷方向去。
    路上，俘虏们看到了让他们更加沉默的一幕。
    火部落的人没有睡觉，没有围著火堆閒聊。
    天还没大亮，柵栏內侧已经到处是忙碌的身影。
    有人在用蚌壳铲清理积雪，有人在修补藤盾，有人在给兔圈添草，有人在搅拌陶罐里的泥浆，就连那些女人和孩子，也都在做著力所能及的事。
    石斧部落的一个壮年男人停下脚步，看著一个火部落的小女孩，大概只有七八岁，瘦胳膊瘦腿，正吃力地抱著一捆乾草往兔圈走。
    他的喉咙动了动，想说什么，最终只是低下头，继续跟著队伍往前走。
    在他们原来的部落，冬天是休眠的季节。
    男人围著火堆吹牛，女人缝补破旧的兽皮，孩子蜷缩在角落里发抖。
    但在这里，在这个有盐有鱼的部落里，没有人閒著，每个人都在动，每个人都在为某个共同的目標出力。
    这种景象，比任何武器都更让感到一种深层的震撼。
    此刻林野站在柵栏內侧，仰头看著灰濛濛的天空。
    雪还在下，不是鹅毛大雪，而是那种细碎的、永不停歇的雪霰，像天空在不停地撒著盐粒。
    自从石斧部落被灭，已经过去七八天了，雪势没有丝毫减弱的跡象。
    “首领，“他找到曦火，声音里带著一种不易察觉的凝重，“这冬季……是不是太久了？“
    曦火正在检查一把新削的木矛，闻言停下动作，抬头看了看天。
    他的眉头皱成一个疙瘩，脸上刻著的皱纹在雪光下显得更深了：“往年这个时候，雪应该小了，但今年……“他伸出手，接住一片雪花，看著它在掌心融化，“今年像是冬天忘了走。“
    林野的心沉了下去。
    小冰河期。
    这个词像一块冰冷的石头坠进他的胃里。
    如果他的猜测是对的，如果这不是普通的寒冬，而是气候周期性的剧烈变冷，那么火部落后面面临的將不仅仅是食物短缺。
    更长的冬天意味著更短的春天，更晚的播种更少的收穫。
    他穿越前读过一些歷史，知道地球气候並非一成不变，小冰河期这种持续数十甚至数百年的寒冷期，曾导致农作物减產、游牧民族南下、文明衰落。
    如果这个猜测是真的，那火部落面临的威胁远不止敌对部落，是整个生存环境的恶化。
    “如果……“他缓缓开口，声音压得极低，“如果春天不来，或者来得特別晚，我们怎么办？“
    曦火愣住，他从未想过这个问题。
    在他的认知里，冬天再长也会过去；春天再晚也会到来。
    这是天神的安排，是自然的规律，人只能忍受不能改变。
    “您的意思是……“
    “我还不確定。“林野摇头，“如果气候確实异常……“他看向远处连绵的山脉，“我们以后可能需要搬家，往南边更暖的地方。“
    曦火的脸色变了，有些焦急，“但……“
    “首领，现在只是假设......“林野打断他，眼神幽邃，“目前先建墙存粮，养驴攒盐，不必考虑那么多，假如真的会发生这种事情，我也会带领火部落继续走下去。“
    他没有再说下去。
    迁移对於一个部落来说，是最后的也是最危险的选项。
    路上有野兽，有其他部落。
    但现在，他必须把这个可能性埋在心里，作为最后的底牌。
    “先把围墙建起来，“林野转过身，看向正在河谷边砍树的一二组俘虏，“有了围墙就算迁移，这里也能作为一个稳固的据点，一个可以回来的地方。“
    接下来的日子，像被拉长的皮筋，每一天都绷得紧紧的。
    一二组的人被分配到最重的活计上。
    他们要去河谷上游砍伐適合做围墙立柱的乔木，要把粗大的树干拖回部落，要在柵栏外围挖出深深的沟槽，要把立柱埋进去，再用泥土、碎石和乾草层层夯筑。
    铁手在这些活计中展现出了惊人的价值。
    他的脑子虽然不太灵光，反应总是慢半拍，但力气大得惊人。
    一根需要两个人才能抬动的木桩，他一个人就能扛在肩上，在雪地里稳步行走。
    夯土的时候，他用一块沉重的石头高高举起砸下，沉闷的咚咚声像战鼓一样在河谷里迴荡。
    每一次砸击，泥墙就紧实一分。
    但核心技术，鱼笼的编织方法、盐矿的位置和提炼流程、陶器的製作和烧制，
    这些是绝对禁止俘虏接触的。
    一二组的人砍树夯土时，有火部落的人全程监视；三四组的人鞣皮子、餵兔子时，被严格限制在柵栏內侧的固定区域。
    任何试图靠近洞穴深处、靠近木屋、靠近陶窑的人，都会立刻被警告。
    “他们不是火部落的人，“林野对负责看守的石牙说，“至少现在不是。“
    围墙在一天天增高。
    流程是林野设计的：先挖地基，深约两尺，宽三尺，把冻土挖掉，露出下面的碎石层；然后把砍好的木桩竖直插入地基，用石块楔紧；
    木桩之间，用较细的树枝横向编织，形成骨架，最后，把挖出的泥土混合碎石、乾草，甚至掺杂一些兔粪和草木灰，一层层填入骨架之间，用木槌或石夯砸实。
    这种木骨泥墙的结构，虽然不如砖石坚固，但在这个世界里，已经足以抵挡大多数衝击。
    除了围墙，林野还指挥建造了两座哨塔。
    哨塔建在柵栏的两个对角，用四根粗大的立柱做支撑，上面搭一个平台，平台周围有齐胸高的护栏。
    塔高约两丈，站在上面，可以俯瞰整个河谷入口，以及远处山樑的动静，上塔的梯子是可以抽掉的藤曼，防止敌人顺著爬上来。
    大门是最费功夫的。
    两扇厚重的木门，用多层兽皮包裹，边缘削成斜面，关门时能互相咬合，门轴是用兽筋和油脂润滑过的硬木，开关时发出沉闷的吱嘎声。
    门后还有一道横木閂，需要两个人合力才能抬起。