第71章 半成品药丸

    新的一天开始。
    洗漱过后，林野打算尝试对这种远古时代的植物进行毒性测试。
    將一颗毒果的汁液挤进陶碗，盯著那层泛著紫红的浆液，指尖在碗沿敲了两下。
    隨后把陶碗搁在石台上，对守在洞口的风羽说，“你们带人正常狩猎，有急事再叫我。“
    风羽点点头，拎著骨矛转身走入晨雾。
    林野回头看了眼山虫，后者蜷缩在洞穴深处的乾草堆里，脸色有些发白，但比起之前痛得满地打滚的模样，已经能坐起身吃东西了。
    林野走过去，踢了踢山虫身边装著毒果的陶罐，“虫部落管这叫什么？以前有了解过这种果子吗？“
    山虫咽了咽唾沫：“当时走的是新路，我不太清楚......但以前部落好像有老人说过，说某种果子里面有虫，吃了以后就会拉虫子或者直接死掉，现在谁也分不清什么情况。“
    林野眯起眼。
    这就是关键。
    虫部落的老人靠经验判断毒果与寄生虫的关联，却判断错方向，也没能掌握剂量与解毒边界。
    而现代知识告诉他，这类含生物碱的果实，其毒性往往与品种、成熟度、加工方式密切相关。
    远古时代的野生植株未经人工选育，毒性波动可能比现代同类植物高出数倍。
    他可能首先需要建立一套参照体系。
    於是从角落里拎出一只用藤蔓捆好的灰兔。
    这是今早从兔圈里面顺手抓的，接著掰了极小一块毒果混著清水灌进兔嘴。
    兔子挣了两下，后腿蹬直，瞳孔急剧收缩。
    三十息后，见灰兔开始侧躺，嘴角溢出白沫，便立刻撬开兔嘴，用手指刺激喉部催吐，又灌进大量温水。
    兔子吐了一地，瘫在筐底喘气。
    “毒性比现代茄科植株强至少三倍。“林野用炭笔在石板上写下，“而且发作极快，没有缓衝期。“
    他抬头看向山虫：“你当时吃了多少？“
    山虫伸出三根手指：“三个。“
    林野点点头，思索起来。
    山虫的体格在虫部落也勉强算得上结实，却差点被三颗果子送走。
    这说明原始人的体质並没有想像中强悍。
    所谓的强壮，是长期劳作堆砌的肌肉耐受力，內臟与代谢系统同样脆弱，甚至因为常年寄生虫感染与营养不良，对毒素的承受能力可能比现代人更差。
    接下来三天，林野没踏出洞穴一步。
    他把虫部落带来的毒果分成三份。
    鲜果捣碎，晒乾后研磨成粉，晒乾后又经火烤微焦再磨粉，每份都取微量，依次给另外三只兔子试餵。
    鲜果组的兔子在二十息內呕吐抽搐。
    晒乾粉组的反应延迟到百息左右，症状减轻，但仍出现明显腹泻。
    而经火烤后再研磨的粉末，掺入大量温水灌服后，兔子虽精神萎靡，却未出现剧烈痉挛，只是持续拉稀，粪便中可见细小的白色虫体蠕动后僵死。
    “加热降解了部分生物碱，但还不够。“
    林野微微摇头，转头看向角落的山虫。
    这个虫部落的青年自从能下床后，没再躺著发呆，在他做实验时就坐在一旁，帮忙按住挣扎的兔子，递送陶碗或按照林野的指示去洞口取雪水。
    “过来。“林野招招手，山虫迟疑地蹭过来。
    林野將一小撮火烤后的毒果粉混进温水，递给他：“含在嘴里別咽，感觉发麻吐出来。“
    山虫照做。
    十息后，他皱起眉：“舌根发苦，有点刺。“
    三十息后猛地吐出水，拼命擦嘴，发出含糊不清的声音：“巫！嘴巴麻了！“
    林野点头，口腔黏膜的反应速度比胃部更快，这是测试微量毒性的有效手段。
    接著又取来几种驴部落的草药。
    苦叶的根茎、河谷边采的蒲公英状植物、还有之前救治山虫熬煮的那种植物，逐一让山虫咀嚼，记录口感与唾液分泌的变化。
    “你以前在山洞，每日做什么？“林野一边研磨药粉，一边隨口问。
    “等首领分配食物……或者跟著狩猎队出去，站在后面喊，还有追猎物。“
    说著，山虫看了眼洞外，远处的晨光中铁手正赤著上身搬运石块。
    对方脖颈上还掛著木牌，却干得起劲，一趟能扛两块人头大的石头，脊背上的肌肉隨著步伐滚动如活物，旁边两个火部落的男人合力才抬得动的木樑，他一个人就能拖走。
    山虫张了张嘴。
    火部落洞里的空气带著一股他说不上来的味道。
    不是虫部落那种潮湿的霉味，而是烟火、烤肉、还有某种草药混合的乾燥气息。
    每个人都在工作，连那个叫青果的女人都在用骨针缝补兽皮，手指快得看不清。
    “你……你们每天都这样？“山虫问。
    “不这样，冬天会饿死。“林野將毒果粉与苦叶根茎粉按一比三的比例混合，又加入少量动物脂肪搓成丸状，“虫部落冬天怎么过？“
    “吃储存的食物，“山虫的声音低了下去，“没食物就要出去碰运气，每年春天我们都会少几个人。“
    林野没接话。
    而是把药丸掰成两半，一半塞进兔子嘴里，另一半悬在指尖端详。
    兔子这次没有剧烈反应，只是排便次数增加，虫体数量明显减少，且大多断成几截。
    “半成品。“林野呼出一口气，“但还不够安全。“
    他看向山虫。
    对方虽然偷吃过量毒果，但催吐及时，又连续被林野强灌温水与草药，体內毒素应该已经稀释得差不多。
    更重要的是，可以確定山虫体內有寄生虫。
    “你怕死吗？“林野问。
    闻言山虫的脸微微僵住。
    “目前你的肚子里面可能还有虫，我这有一份减量的毒果粉，剂量只有我上次救你时的五分之一。”
    “如果你愿意吃，之后我会用草药催吐灌水，可能会腹痛，但应该不至於像上次那样。”
    林野將那枚混合药丸放在石台上，平静开口道。
    山虫盯著药丸，喉结滚动。
    洞外传来铁手扔下石块的闷响，接著是风羽带著狩猎队归来的喧譁，山虫忽然伸手抓起药丸，吞了下去。
    “我……我想活著，想像你们这样活著。“山虫直勾勾看向林野认真开口道。