火部落，东边草甸，阳光明媚。
趁著夜晚到来还有一段时间。
林野让风羽先去维护使用的箭矢，自己则带著石牙，拎著盐渍地豆饼重新找到草甸上正在吃草的那群羊。
头羊的体型比初见时更壮实了，厚密的灰白色长毛在春风里微微起伏，弯曲如刀的大角表面泛著油脂光泽。
这次他把饼子放在更近的地方。
近到能看清头羊鼻孔里呼出的白雾，咀嚼时草汁在齿间碾磨的沙沙声。
它低头啃著饼子，耳朵却始终竖起，偶尔抬眼皮瞟一眼林野，又瞟一眼站在不远处像石头似僵住的石牙。
“巫，它今天好像更放鬆了些。”石牙压低声音，粗糙的手指无意识地攥著蚌壳铲的木柄。
林野笑了笑，隨后从怀里掏出另一块更小的饼子，掰成碎渣，轻轻往前一拋。
碎渣落在头羊蹄边半尺处。
头羊吃完嘴里的，嗅了嗅碎渣，又抬头看眼林野，舌头一卷，舔得乾乾净净。
林野拍了拍手上的盐粉，站起身后，准备离开。
今天好感度刷够了，再近说不准会让对方警觉。
就在这时，头羊突然抬起头。
它没像往常那样后退，而是站在原地，耳朵竖得笔直，鼻子朝空气中嗅了嗅。
然后做了一个让林野愣住的举动。
它快步绕到林野身侧，挡住了他的去路，低下头，用弯曲的大角轻轻推了推林野。
然后发出一道短促沉闷的鼻息。
头羊见林野没动，又往前走了两步，回头望了他一眼，耳朵朝东边偏了偏。
“巫……”石牙瞪大了眼，“它这是……让您跟著？”
林野也纳闷，但对方的行为举止里也没有敌意和攻击意图。
他朝石牙偏了偏头：“跟著他，別靠太近，也別举起武器。”
两人一羊，保持著五六丈的距离，在草甸上缓缓移动。
头羊走在最前，步伐不快，时不时回头確认林野有没有掉队，而身后的羊群虽有些不习惯林野等人的出现，但依旧稳稳跟在头羊身后。
隨后带著绕过两道碎石沟，穿过一片低矮的树林，最后钻进一处被岩壁遮挡的背风洼地。
这里已经远离了黑水部落狩猎场的边缘，过於偏僻，石牙发现自己也从来没有来过这边。
洼地中央，有片湿润的泥地，像是地下泉水渗出的区域。
而在泥地边缘，长著一丛丛奇怪的植物。
林野的瞳孔骤然收缩。
那些植物高约半尺，叶片宽大肥厚，呈深绿色，叶脉雪白，叶片边缘微微捲曲。
最引人注目的是它们的茎部。
靠近根部的茎秆略细呈乳白，被层层鬆散的菜叶半裹，在春风中微微颤动。
林野快步走过去，蹲下身，用手指掐了一片叶子，在鼻尖闻了闻。
一股熟悉的略带辛辣的清苦气息钻入鼻腔，还混合著泥土的腥甜。
白菜？不对……或许应该叫古白菜？
这並非自己记忆中的现代大白菜，但绝对是它的远古祖先。
这些古白菜的叶片散生，没有现代白菜那些紧实的抱球；但在湿润的洼地边缘成片生长，根茎白嫩，被泉水滋养得格外多汁。
“白菜……”林野喃喃自语，声音里带著压抑不住的狂喜。
这种植物的嫩叶可以煮食，肥厚的茎部可以炒煮或醃製。
更关键的是，它的產量並不低，很適合被人工培育种植。
头羊站在洼地边缘，低头啃了一口旁边的嫩草，又抬头看了林野一眼，发出响亮的一道咩声。
林野大笑起来，忽然明白对方的意思。
这傢伙很可能是想用这些东西，跟他交易那些带盐的食物。
“多谢了，下次给你们多带点！”林野的声音都拔高了，“石牙！把它们连根挖出来！”
石牙虽然满头雾水，但看到林野兴奋的神情，也猜得出又是什么好东西。
於是立刻抡起蚌壳铲，小心翼翼地从泥地边缘下铲，连根带土掘出四五株完整的植株，肥白的根茎上沾著黑泥，像一串串胖胖的萝卜。
林野又亲自扯了十几片最肥厚的嫩叶，用阔叶包好拎在手上，向头羊告別后便带著石牙返回火部落。
......
片刻后，火部落內。
人群围著林野带回来的古白菜发出嗡嗡的议论声。
“巫，这是什么？”
“巫带回来的，肯定好吃！”
“这叫……白菜。”林野对眾人解释，声音里带著笑意，“种在田地里浇点水，就能长一大片，而且味道也不错。”
“种在田里？像地豆那样？”一个老人颤巍巍地问。
“没错，而且春天种，夏天就能收，那里还有不少白菜，后面还可以带人去摘。”林野点头。
眾人面面相覷，隨即爆发出一阵欢呼。
孩子们围著那几株带泥的根茎打转，好奇地戳著肥白的茎秆。
林野让石牙把挖回来的白菜小心移入田地，种在辣椒苗和生薑根茎旁边。
火部落的田地如今已经有了雏形。
地豆占了大半，边缘种著一排排辣椒苗，生薑的芽苗在风里微微招摇，黄豆苗已经冒出层层嫩绿的幼芽，如今又新添这片白菜。
他蹲在田埂边，用手把土压实，看著那几株散著叶片的白茎菜在晚风里轻轻摇晃，心情大好。
“巫。”身后传来风羽的声音。
林野站起身，拍了拍手上的泥。
风羽站在田埂上，背上挎著弓，手里捏著几支箭。
箭杆是用新砍的硬木削的，笔直光滑，尾端绑著彩尾雉的长羽，在暮色中泛著虹彩。
“这些是我用彩尾雉的尾羽製造的箭。”风羽说，脸上带著压抑不住的亢奋，“彩尾雉的尾羽硬，比野鸡毛稳得多，今天晚上不管来什么我都保证射中它！”
隨后顿了顿，眉头又皱起来，像是想到什么难事。
“但部落里其他人的弓……还在做，而且目前彩尾雉的尾羽產量还是不够，如果让其他人只用削直的木头当箭，或者绑几片短羽毛。
我试过了，那种箭二十步外就飘，还不如拋石索好用。”
林野点点头。
弓箭不是有弓有箭就能成军的，需要稳定的材料和长期的训练。
彩尾雉的尾羽產出也確实有限，自己光想著可以通过养殖彩尾雉获取尾羽，却忽略產出所需要的时间。
“不急，今晚就你和我加上来福，其他人用拋石索埋伏在兔圈周围。”林野说，“等这件事差不多解决，我们可以再去一趟雀部落，他们那里肯定有很多囤积的尾羽，我们用陶器和盐去交易。”
说著，忽然想到雀部落身上的穿著。
林野脑海闪过一个奇怪的念头，嘴角微勾，后面雀部落的人……不会把身上的尾羽都摘下来换盐吧？
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