第 76 章 意料之中，也在情理之中

    六个月后，控制中心。
    沈雨薇坐在控制终端前，她面前开著四个窗口。左边鹊桥系统链路准备就绪，呈绿色；中间是“望舒一號”遥测面板，大部分参数灰著；右边是河图算法的坐標校验日誌，算式滚了十七页；最右边小窗口是从国际天文联合会网站扒出来的比邻星b的天文档案，最后更新日期是五年前。
    沈雨薇关掉档案，调出倒计时。
    主屏幕上数字跳动：00:02:17。
    林辰在沈雨薇后边不远站著，手里捏著份的热管理草案。他看著主屏幕上已再次叠代的盘古系列跃迁装置，盘古三號。
    密封舱停在发射区中央，顶部敞开，嵌著“望舒一號”探测器。探测器如同一个压扁的八稜柱，一侧伸出磁强计探杆。
    他的目光移到舱体侧面的线圈阵列。铜管泛著暗哑的光。上次载人测试后全部拆检过，微振异常溯源报告结论是某个接地螺栓扭矩少了零点五牛·米。
    而孙正平此刻在一旁的通讯席，紧张的看著这一刻。今天他的“鹊桥”要迎接最终的大考。
    基地的核心层都到了。
    赵启明在第一排中央就坐，周伟刚从装配舱段赶过来。钱宏志的专线从能源控制室传来：“燧人一號输出稳定，耦合通道负载百分之六十二，裕量充足。”
    倒计时最后一分钟。
    控制中心本来还有一些微弱的议论声，隨著电子播报安静下来。
    倒计时十秒。
    五...三...二....一。
    “启动！”
    主屏幕上，跃迁舱体周围的空气“啪”一下扭曲。幽蓝光从底部炸开，沿弧面向上窜。光太亮，监控摄像头自动调低曝光，画面暗了一瞬，只能看见蓝光核心处有个极黑的点。
    蓝光收缩，消失。跃迁的舱体空了。
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    控制中心寂静了片刻，眾人都在紧张地等著结果。蜂鸣器响起，遥测面板上灰色参数框逐个变绿。
    “鹊桥链路建立！”孙正平整个人弹起来，“信號强度满格！实际传输延迟——0.41秒！”
    他盯著屏幕上那个数字，嘴唇翕动，像在確认小数点的位置。
    “…模型预测区间是0.35到0.45秒，实测0.41秒，落在置信区间內。曲线有效！”
    “…坐標最终校验完成，”这是沈雨薇的声音。“误差椭圆约半径七十公里，置信度百分之九十九点九九九三。”
    七十公里。在4.24光年的尺度上，这个误差几乎可以忽略不计。
    赵启明站起来走到主屏幕前。他没看那些绿色参数，盯著中央漆黑的实时图像窗口——探测器主摄像头还没开机。
    “唤醒程序执行中，”沈雨薇扫了一眼进度条，“预计三十秒后传回第一帧光学影像。”
    三十秒。
    进度条缓慢爬行。
    百分之四十。
    百分之八十。
    百分之百。
    漆黑图像窗口闪了一下，被一片模糊的红色填满。
    镜头在自旋稳定，画面缓慢旋转。深黑色天幕掛著三颗星星——比邻星a和b，还有更远的半人马座α星。红色大地滑进画面，粗糙，布满裂纹，像乾涸了亿万年的河床。没有云，没有反光，没有任何像水的东西。
    画面继续转。
    地平线处出现刺眼亮边——行星向阳面边缘，温度超过三百摄氏度。白光过曝，摄像头自动调整，画面暗下去，露出背阳面。彻底黑暗，只有星光勾勒地形轮廓。
    温度零下一百五十度以下。
    没人说话。
    沈雨薇切到数据流窗口。大气光谱仪结果最先出来：主要成分二氧化碳，占比百分之九十六；微量氮气、氬气；水蒸气浓度低於探测下限。
    没有氧气。
    磁场读数微弱，不到地球百分之一。辐射传感器数值飆升，突破閾值，標红。
    高能粒子流直接轰击地表。
    沈雨薇面无表情敲键盘，调出温度分布图。行星表面温度梯度陡得嚇人，向阳面赤道深红，背阳面极地深蓝。中间过渡带不到一百公里宽。
    没有液態水可能存在的温度区间。
    全部数据匯总完成，用时四分十七秒。
    沈雨薇点开报告模板，拖入数据。软体生成摘要，她滚到最后结论建议栏。
    “比邻星b不適合作为人类殖民目標。建议继续探索下一个候选。”
    报告上传至基地內部伺服器，权限绝密。
    沈雨薇向后靠进椅背，闭眼揉了揉眉心。再睁开时，脸上恢復了精確的平静。
    她转头看向林辰，“数据上传了。”
    林辰点头，掏出內部特製终端点开报告。一行行数据，一张张图表。
    滑到底，看到沈雨薇写的那句话。
    屏幕光映著他的眼镜片。周伟凑过来瞥了一眼，嘴唇抿紧，没出声，回身走了。
    赵启明还站在主屏幕前,画面定格在比邻星b赤道的一片陨石坑。
    他看了很久。
    抬手关掉实时图像窗口。
    “备份数据，整理报告，”赵启明声音不高，“明天上午九点，开总结会。”
    “沈雨薇同志，你把相关数据调出来。”
    沈雨薇切回主系统，打开资料库。屏幕中央浮现三维星图，以太阳係为中心，二十光年內三十多颗恆星標记为淡金色光点。最显眼的是比邻星，距离標籤“4.24 ly”闪烁。
    赵启明走过去，在比邻星光点上点了一下。
    系统弹出標註菜单。赵启明选“顏色標记”，从调色板里选了红色。
    比邻星光点变成暗红。
    旁边生成备註栏。“已探查，环境不合適（2029.07.19）。”
    “下一个候选是巴纳德星，距离五点九光年，”沈雨薇语调很平淡，“已观测到疑似行星信號，但轨道参数不確定，需要至少三个月天文观测才能生成可靠坐標。”
    赵启明没说话。他看著星图上那些淡金色光点，密密麻麻延伸到屏幕边缘。二十光年只是第一层，资料库里还有更远的坐標，一百光年，一千光年……误差会像滚雪球一样放大。
    路还长。
    在向眾人下达“结束”的指令后，他转身离开控制中心。周伟跟上去，两人在门口低声交谈。
    今天的探索结束，谈不上有多大的失望。这也是意料之中的。
    其他人开始收拾东西。
    沈雨薇也站起来，离开控制终端，走向自己的终端整理数据。动作利落，將每个文件按编號归档。
    做完这些，她站起来拎起外套。
    林辰还站在原地。
    经过林辰身边时停了一下。
    “失望吗？”
    林辰仰头。
    “有一点。”
    沈雨薇点头，好像答案在预料之中，“但概率上，第一个就找到宜居行星的可能性本来就很低。比邻星b的数据至少排除了一个选项，节省了后续资源。”
    她说得对。
    可林辰脑子里闪过会议那天，赵启明说“从最近的开始”时，所有人眼里那点亮光。
    现在是不免泼上了冷水。
    林辰把手机翻了个面，屏幕朝下，搁在控制台边。他转过身，面对著沈雨薇。
    沈雨薇沉默几秒，“我以前研究过，系外行星统计分布。二十光年內存在类地宜居行星的概率约百分之零点三七。”
    沈雨薇推了推眼镜。说完，拎著外套走了。
    控制中心的人差不多散光。林辰走到主控制台前，屏幕黑了大半，只剩角落一个窗口亮著——星图还没关。
    比邻星的红点有些刺眼。
    林辰放大星图，光標在淡金色光点间移动。巴纳德星、沃尔夫359、拉兰德21185……陌生名字对应遥远光芒。有些光点旁標註了初步观测数据：疑似气態巨行星、轨道周期不確定、恆星活动剧烈。
    每一个点，都是一次漫长计算，一次能源储备，一次发射风险。
    也可能是一次失望。
    第一缕落下的星尘，是红色的。