第38章 好好做人

    八月二十一日，夜。
    孙茂才从市舶司帐房內抬头望月的时候，月亮已经升得很高了。
    今晚有人在放河灯，一盏一盏的，顺著水流慢慢漂远，像一颗颗坠落在水面的星星。
    他没有心思赏月。
    这几天他几乎没有合过眼。
    自从那夜被骆养性从麻袋里救出来，他就一直住在市舶司的值房里，白天协助王府的人清理帐目，晚上被提审核实细节。
    李怀心倒台了，但他的案子牵连甚广——哪些银子是截留的税银，哪些银子是商人的贿赂，哪些银子是走私抽成，每一笔都要查清楚，每一笔都要有人证物证。
    孙茂才在这些事情上，帮了大忙。
    他在市舶司做了九年吏目，每一笔帐都在他脑子里。
    哪些帐册是真的，哪些是假的，假帐的漏洞在哪里，真帐藏在什么地方，他全都知道。
    在他的指引下，骆养性带著人从李怀心城东宅子的暗格里搜出了六本暗帐抄本，从密室的夹墙里找到了二十三份偽造税册的底稿，从几个书办的住处搜出了大批还没来得及销毁的往来信件。
    这些东西，件件都是铁证。
    孙传庭那边进展也很顺利。
    有了孙茂才提供的这些关键信息，当天晚上，市舶司里那些李怀心的党羽就被逐一击破了。
    赵世安在证据面前扛了不到半个时辰就全招了，钱广德更是嚇得腿都软了，问什么说什么，连李怀心让他帮忙转移赃银的细节都交代得清清楚楚。
    那几个负责做假帐的书办，本来还想抵赖，但孙茂才当著他们的面把假帐的漏洞一处处指出来，他们的脸色一个比一个白，最后全都低下了头。
    到按察使派人来接手的时候，孙传庭已经把核心的人证和物证全都准备妥当了。
    按察使的推官看到这些材料，当场就愣了——那人做了十几年刑名，没见过这么完整的证据链。
    孙茂才明显感觉到，这两天监视他的人少了。
    刚开始那两天，他走到哪里都有人跟著——去帐房有人跟，去茅房有人跟，连回值房都有人在门口站著。
    他知道信王的人不信任他，他也不指望被信任。
    一个跟了李怀心六年的人，突然倒向信王，换了谁都不会轻易相信。
    所以他不问，不抱怨，只是埋头做事。
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    每天天不亮就起来，一直忙到深夜，有时候连饭都顾不上吃。
    这两天，跟著他的人从两个变成一个，又从变成一个有时来有时不来。
    他没有在意，只是把心態放在代罪之身上，每日用心配合，从早忙到晚。
    他只有一个牵掛。
    出事当天下午，他趁著一个空隙，请同僚帮忙送了一封信回家。
    信很短，只有几行字：“麟儿，为父一切安好，勿念。
    照顾好你娘亲，好好读书。
    待忙过这阵子，为父就回家。
    父字。”
    他不知道儿子收到信后会怎么想，也不知道妻子会不会担心。
    但他知道，他现在能做的，就是把眼前的事做好——做好了，也许还有机会回家；做不好，就什么都没有了。
    夜色渐深，市舶司衙门里的灯火一盏一盏地熄了。
    孙茂才把最后几本帐册整理好，放在桌上，正准备回值房休息，一个年轻的书吏匆匆走进来。
    “孙吏目，殿下要见你。”
    孙茂才愣了一下：“现在？”
    “对，轿子在外面等著。”
    孙茂才没有多问，整了整衣冠，跟著书吏走出了市舶司。
    轿子在夜色中穿行，穿过长堤，穿过几条街巷，停在了信王行在的门口。
    他下了轿，抬头看了一眼——行在的大门敞开著，院子里灯火通明，人影绰绰，不时有人进进出出，手里捧著文书、卷宗，脚步匆匆。
    孙茂才跟著书吏穿过前厅，走过迴廊。
    一路上，他注意到廊下的椅子上坐著几个穿著官袍的人，有的在低声交谈，有的在闭目养神，有的在翻看手里的文书。
    看他们的服色，有按察司的，有广州府的，还有几个他不认识的。
    都这个时辰了，还在等。
    孙茂才暗自感慨：信王府上下，果然是从早忙到晚。
    他在正堂门口停下，书吏进去通报，片刻后出来，侧身做了个请的手势。
    “孙吏目，殿下请你进去。”
    孙茂才深吸了一口气，迈步走进正堂。
    正堂里灯火通明，朱由检坐在书案后面，手里拿著一支笔，正在一份文书上写著什么。
    他的面前摊著好几份卷宗，旁边还有一摞厚厚的册子，桌上连放茶盏的地方都没有。
    王承恩站在他身后，手里捧著一盏茶，几次想递上去，又怕打扰了他。
    孙茂才走到正堂中央，撩起袍摆，双膝跪下，额头磕在地上。
    “罪人孙茂才，叩见信王殿下。”
    朱由检没有抬头，继续写著。
    正堂里只有毛笔在纸上划过的沙沙声。
    孙茂才跪在地上，额头贴著冰凉的地砖一动不动。
    过了大约一盏茶的功夫，朱由检放下笔，抬起头看了他一眼。
    “起来吧。”
    孙茂才站起身来，低著头不敢看朱由检的眼睛。
    “孙茂才，孙先生这几天在本王面前说了你不少好话。”朱由检疲惫的揉了揉太阳穴。
    “他说你办事得力，尽心尽力，帐目理得比谁都清楚，还说要不是你，李怀心的案子不可能这么快就办得这么扎实。”
    孙茂才连忙道：“罪人不敢当，罪人只是做了分內的事。”
    “分內的事？”朱由检脸上玩味的笑了笑，“你一个吏目，帮著王府查自己的旧主子，这算是分內的事？”
    孙茂才沉默了片刻，然后说：“罪人是在赎罪。”
    朱由检对这个回答不置可否。
    他拿起桌上的笔，在面前的一份文书上又写了几个字，然后把笔搁在笔架上。
    “孙茂才，你將来有什么打算？”
    孙茂才愣了一下，没想到信王会问这个。
    “罪人……罪人不敢有什么打算，罪人戴罪之身，任凭殿下处置。”
    “任凭本王处置？”朱由检笑了笑，“本王要是把你赶出市舶司，罚你今生不得入仕，你该怎么办？”
    孙茂才的脸色並未有太大波澜。
    “罪人可以回老家教书——罪人虽然连个秀才都没中，但教几个蒙童还是可以的。”
    “教书？”朱由检靠在椅背上，看著孙茂才，“你甘心吗？”
    孙茂才愣了一下，沉默了。
    他读了十几年的书，考了十几年的试，连个秀才都没中。
    进了市舶司后一干就是九年，从一个小吏做到吏目，每天跟帐册打交道，跟银子打交道，跟那些贪官污吏打交道。
    他见过太多的黑暗，太多的不公，太多的无奈。
    他以为自己早就麻木了，可当信王问他“甘心吗”的时候，他心里还是涌起一股说不清的东西。
    “罪人……不甘心。”
    朱由检点了点头，似乎对这个回答很满意。
    “孙茂才，本王再问你一件事。”
    “殿下请说。”
    “你被本王没收了一千五百两银子，你懊恼吗？”
    孙茂才抬起头，看著朱由检——他的目光里没有怨恨，没有委屈，只有一种平静的、近乎坦然的认命。
    “殿下，那一千五百两银子，本来就不是罪人的，罪人拿了不该拿的钱，就该还回去。”
    “殿下没收罪人的银子，罪人没有怨言。”
    朱由检沉默了片刻，然后笑了。
    “孙茂才，你这个人有意思。”
    在他与孙传庭商议的最初计划里，他们准备用两三个月的时间，从帐目到人事，一边架空李怀心一边调查他的把柄，再与广东官府中对李怀心不满的官员形成同盟，爭取半年內拿下市舶司。
    而能够以超乎他们预料的速度、如此乾净利落处理掉李怀心，这个孙茂才的功劳功不可没。
    若无他拉上周禄主动倒戈，孙传庭他们绝无可能在短时间內掌握关键证据，一把將死李怀心——
    “孙传庭跟本王说，你是个有能力的人，你在李怀心手下做了六年，手里没有血债，没有主动害过人。”
    “本王觉得，他说得对。”
    孙茂才跪在地上，眼眶却忽地有些发酸。
    “但本王也知道，你这些年是被局势所胁，只能隨波逐流。”朱由检走回书案后面坐下，“抬起头来。”
    他直视孙茂才通红的眼睛。
    “你若是愿意重新做人、用心做事，本王便给你一个好好做人做事的机会。”
    孙茂才的身体微微一震，他没想到，这个十六岁的藩王，能把他的心思看得这么透。
    “殿下……”他的声音有些发颤。
    朱由检低头拿起桌上的笔，在面前的一份文书上又写了几个字。
    “你在市舶司的职务不变，就当是戴罪立功了，另外本王特聘你为信王府纪善，每月酬银二十两。”
    孙茂才愣住了。
    王府纪善是正八品，虽然品级不高，但是信王特聘他、又给他额外每个月二十两银子的酬金，这意味著，自己以后是王府的人了。
    “殿下……”他的声音有些发抖，“罪人……罪人……”
    “你愿意吗？”朱由检看著他。
    孙茂才扑通一声跪下，额头重重地磕在地上。
    “罪人愿意！罪人愿意！殿下大恩大德，罪人没齿难忘！”
    朱由检摆了摆手：“起来，以后別自称罪人了，你是市舶司的吏目，不是罪人。”
    孙茂才站起身来，咬著牙没有让眼泪流下来。
    “谢殿下。”
    “去吧——你这几天辛苦了，回去好好歇歇，明天还有事做。”
    孙茂才深深行了一礼，转身走出了正堂。