扬州,顾家大宅。
顾城南已经在书房里坐了整整三天。
这三天里,他没有出过书房的门,没有见任何人,甚至连饭都吃得极少。他就那样坐在太师椅上,像一尊雕塑,一动不动。
他在等。
等幽州的消息。
夫人走的时候说了,到了幽州就会派人送信回来。算算日子,船队应该已经到渤海湾了。如果一切顺利的话,消息应该就在这一两天到。
可他的右眼皮一直在跳。
从早上跳到晚上,从晚上跳到早上,跳得他心烦意乱。
“老爷!老爷!”管家的声音从外面传来,带著一种不祥的急促。
顾城南的心猛地揪紧了。
“进来。”
管家推门而入,手里拿著一封信。他的脸色很难看,白得像纸,手也在发抖。
“老爷,幽州来的信……”
顾城南一把抢过信,拆开信封,展开信纸。
信纸上的字跡龙飞凤舞,囂张跋扈,一看就是年轻人写的。內容不长,但每一个字都像一把刀,狠狠地扎进顾城南的心里——
“顾老爷台鉴:
令郎顾言,在幽州一切安好,两条腿都已经接上了,大夫说好好养著,以后走路没问题。令夫人江氏,也已平安抵达幽州,在下已安排上好的院落安置,请勿掛念。
现在说说正事。
之前说的五百万两,是令郎一个人的赎金。现在令夫人也来了,那价钱就得另算了。毕竟令夫人是江家嫡长女、江南第一美人,身价总不能比儿子低吧?
所以在下思来想去,觉得这个数比较合適——
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一千万两。
这是令郎和令夫人两个人的赎金。至於那些护卫家丁,还有那个第九境的顾横,以及船上那几十个六境以上的武者,他们的赎金另算。
在下粗略算了一下,护卫家丁每人一千两,六境武者每人一万两,七境以上每人十万两。
那个第九境的顾横嘛,就算一百万两好了。
零零总总加起来,大概再添个两百万两就够了。
顾老爷也不用急著凑钱,在下不急。反正令郎和令夫人在幽州吃得好住得好,在下养得起。
哦对了,如果顾老爷迟迟不送钱来,那这些护卫家丁和武者的伙食费,在下可就不管了。
几百號人,每天吃喝拉撒也是要花钱的。在下虽然不差这点钱,但也没有替別人养家丁的道理。
您说是不是?
言尽於此,顾老爷自己掂量。
燕北李长安 谨上”
信的最后,还附了一行小字——
“ps:令夫人確实很美。顾老爷好福气。”
顾城南看完信,整个人僵在了椅子上。
他的手在发抖,嘴唇在发抖,连眼角的肌肉都在抽搐。脸上的血色以肉眼可见的速度褪去,取而代之的是一种不健康的灰白。
一千万两。
儿子和妻子,一千万两。
那些家丁护卫,还要另算。
加起来,一千两百万两。
顾家的全部家產,也就这个数了。
如果全部拿出来,顾家就完了。百年基业,一夜之间,灰飞烟灭。
如果不拿……
他的脑海中浮现出信中最后那句话——“令夫人確实很美。顾老爷好福气。”
这句话像一根针,狠狠地扎进了他心里最柔软的地方。
他的妻子。他的儿子。
都在那个人的手上。
那个人要多少钱,他就得给多少钱。那个人说什么,他就得听什么。
因为他没有选择。
他从来没有选择。
从十八年前娶了江柔的那一天起,他就没有选择。
江家看不起他,妻子看不起他,所有人都看不起他。他以为自己只要老老实实做生意,老老实实对妻子好,总有一天会得到认可。
但这一天从来没有来过。
现在,连自己的儿子和妻子都保不住了。
“老爷?老爷!”管家的声音像是在很远的地方传来。
顾城南张了张嘴,想说什么,但喉咙里像是堵了一块石头。
然后——
“噗——”
一口鲜血从嘴里喷了出来,溅在信纸上,把那行囂张的字跡染成了暗红色。
“老爷!!!”管家大惊失色,扑上来扶住他。
顾城南的身体软软地倒了下去,眼睛翻白,嘴唇乌紫,整个人像是被抽走了所有的骨头。
“快!快叫大夫!”管家的声音都变了调。
整个顾家大宅乱成了一锅粥。丫鬟们尖叫著跑来跑去,僕人们惊慌失措地四处奔走,有人去请大夫,有人去熬参汤,有人去通知各房各院的管事。
而顾城南,就那样瘫在椅子上,嘴角掛著血跡,手里还攥著那封信。
信纸上的字跡被血浸透了,但最后那行小字依然清晰可见——
“令夫人確实很美,很润,顾兄好福气。”
大夫来得很快。
扬州城最好的大夫,姓孙,六十多岁,鬚髮花白,据说连宫里的御医都要给他几分面子。
孙大夫给顾城南把了脉,又翻了翻他的眼皮,看了看舌苔,最后嘆了口气。
“气急攻心,血不归经,”孙大夫摇了摇头,“加上这些天鬱结於心,饮食不调,这一口血吐出来,反倒是好事。要是一直憋著,怕是要出大事。”
“那老爷他……”管家的声音都在发抖。
“性命无碍,”孙大夫站起身,开始写药方。
“但需要静养。至少一个月不能操劳,不能动气,不能受刺激。如果再有一次这样的大起大落,老夫也无能为力了。”
管家连连点头,接过药方,千恩万谢地送走了孙大夫。
书房里重新安静下来。
顾城南躺在书房內室的床上,脸色依然苍白,但已经恢復了意识。他睁著眼睛,望著头顶的帐幔,眼神空洞得像两口枯井。
管家轻手轻脚地走进来,站在床边,犹豫了很久,终於开口:“老爷,老太爷那边……要不要去说一声?”
顾城南的眼珠动了一下。
老太爷。
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