地下车库里，引擎声猛地炸开。
落尘还没坐稳，整个人已经被推背感死死按进座椅里。
暗红色跑车贴著地面甩出去，轮胎摩擦声尖得刺耳，车尾一摆，直接衝出车库口。
外面堵著一片人。
记者、跟拍、举著灯牌和终端的狂热粉，全挤在出口。
有人甚至扑了上来，想用身体把车拦下。
“疯了吧——”
落尘一句话还没喊完，夏琳已经一脚把速度顶了上去。
她连眼都没抬，方向盘一偏，车头擦著人群掠过去。
几个人被劲风掀得踉蹌后退，闪光灯乱成一片，咒骂和尖叫全被甩在后面。
落尘脸都白了，死死抓著车门扶手。
“大姐，你慢点，我真晕车。”
夏琳看著狼狈的落尘，不由得打趣道：“怎么样出名的滋味好受不。”
“我算知道那些明星为什么不愿意暴露了。”
落尘苦笑著回应。
他寧愿回去单挑异类魔龙，也不想再被那群记者堵一次。
夏琳扫了眼后视镜。
“终端关掉。”
“啊？”
“他们能顺著信號找你。”
落尘一个激灵，立刻把个人终端掏出来，连点几下，强制断电，然后一把塞进空间背包最里层。
动作熟练得像演练过。
没办法。
狗仔最多让他社死，眼前这位要是烦了，可能直接让他物理升天。
跑车一路衝进天枢环。
窗外的景象一点点变了。
灰烬环那股铁锈和烟尘味没了，霓虹环乱闪的gg屏也没了，连路边的空气都乾净得过分。
车窗只降了一条缝，淡淡的植物清香就钻了进来。
落尘偏头往外看了几眼，忽然有点沉默。
同一座基地市，真他妈像两个世界。
几分钟后，跑车减速。
一扇黑色合金大门横在前方，足有十几米高。
门口两侧站著整整两排护卫，装备统一，气息沉稳。
落尘只是扫了一眼，心里就有数了。
清一色d级巔峰。
这阵容放去外环，足够平推一条街。
为首的护卫队长看到夏琳，立刻立正敬礼。
厚重金属门无声朝两侧滑开，跑车一路驶进庄园，把外面那片喧闹彻底关在门外。
车刚进去，落尘就趴到窗边。
湖。
一整片天然淡水湖。
远处草坪修得像铺开的绿绒，几只异化白鹿慢悠悠地走著，毛色在阳光下亮得晃眼。
落尘盯了两秒，喉结动了一下。
那玩意儿，拔根毛都值钱。
这地方要是按信用点算，他打一辈子工都不够买门口一块砖。
“把你的眼神收一收。”
夏琳停好车，推门下去：“再看下去，別人会以为你准备拆我家。”
“那不能。”落尘下车，嘴里很诚实，“我顶多顺一小块。”
夏琳懒得理他，径直往前走。
两人一下车，附近巡逻的护卫和侍者动作都停了一瞬。
视线齐刷刷落在落尘身上。
很明显，他们认识夏琳，也很明显，他们没见过夏琳把男人带回家。
还是这么一个穿著皱巴巴黑卫衣、脚踩拖鞋的男人。
落尘被看得头皮发麻，默默把步子收小了点。
他现在严重怀疑，这群人已经开始脑补他是什么图谋不轨的可疑分子了。
可天地良心。
他爱钱，真的。
別的都排后面。
夏琳带著他穿过长廊，直奔主楼。
一路上没人说话，安静得只剩脚步声。
落尘那点插科打諢的心思也被压了下去。
到了中央会客厅，厚重木门被推开。
落地窗前站著一个男人。
军装笔挺，肩章上的將星被灯光一照，冷得刺眼。
听到动静，男人转过身。
天穹市城防军最高司令。
夏家现任家主。
夏擎苍。
这人甚至没刻意放出气势，只是往那一站，会客厅里那点轻飘飘的空气就像一下沉了。
落尘下意识站直了。
他去过黎明之城。
也见过前线真正从尸堆里爬出来的人。
这种味道，他认得。
夏琳走到一旁，声音也收了些。
“爸，人带到了。”
夏擎苍的目光落在落尘身上，没急著开口，就这么看著。
像刀子一寸一寸刮过来。
落尘本来还琢磨著要不要先敬个礼，套套近乎，结果被他看了几秒，什么心思都没了。
片刻后，夏擎苍忽然笑了。
“坐。”
他抬手示意了一下沙发，“別站著了。”
气压一松，落尘这才过去坐下，坐姿难得老实，半个屁股挨著边，手都规规矩矩放腿上。
夏擎苍在对面坐下，打量了他一眼。
“你比我想的还年轻。”
“也比新闻里看起来……”他停了一下，像是在挑词，“更像个普通人。”
落尘乾笑：“我本来就是普通人。”
“普通人？”夏擎苍看著他，“普通人可不会一刀劈了b级骸兽，还顺手救下一整片工厂区。”
落尘不说话了。
这话不好接。
说谦虚了像装，说认了又像飘。
夏擎苍也没逼他，只是继续道：
“军方已经核实过了。你得到那股力量之后，第一件事不是躲，也不是拿去换地位，而是先去拦那头骸兽。”
“如果你当时没出手，死的人会比现在多得多。”
“这件事，天穹市记你的情。”
这几句话分量很重。
落尘原本绷著的背不自觉鬆了一点。
他对这种真正守在前线的人，一向吃软不吃硬。
更何况，能从夏擎苍嘴里听到这句“记你的情”，已经是极高评价。
他刚想客气两句，夏擎苍忽然话锋一转。
“不过，光记情没用。”
落尘抬头。
“你现在的身份已经彻底暴露了。”夏擎苍十指交叉，语气平静，“你回不去以前的生活了。”
一句话，直接把落尘心里那点侥倖按死。
他嘴角动了动，没出声。
“今天堵你的是记者，明天就会是別的势力。”夏擎苍继续说，“你以为自己换个基地市，改个名字，事情就过去了？”
落尘眼皮一跳。
夏擎苍看著他，淡淡道：
“你確实在想这个。”
“……”
落尘沉默了。
这人是真把他那点算盘看明白了。
“临海基地市，人类王都，或者別的地方。”
夏擎苍慢慢往下说：“你去哪里，都会有人盯上你。不是因为你做错了什么，是因为你有力量。”
“在这个时代，力量本身，就是麻烦。”
会客厅静了几秒。
落尘终於嘆了口气。
“那我总不能站著给人围观吧。现在这架势，我连门都不敢出了。”
“所以我才把你带来这里。”夏琳在一旁开口。
她抱著手臂，语气还是冷的，“不然你现在还在外面被人堵著拍。”
落尘看她一眼，难得没顶嘴。
夏擎苍接过话头。
“我今天找你来，不是夸你，也不是嚇你。”
“我是来给你一条路。”
落尘坐直了些。
终於来了。
“黎明之城那边，缺人。”夏擎苍道，“更准確地说，缺像你这样的人。”
“你去过前线，应该知道现在人类对骸域的掌握有多浅。”
“我们能真正控制和发掘的区域，连百分之一都不到。”
“但就在那不到百分之一的区域里，已经陆续发现了人类文明痕跡。”
“建筑、器械、文字碎片，甚至生活遗留。”
“问题是——”
他看著落尘，一字一句道：
“它们为什么会出现在骸域里？”
“那些东西，和现在的人类到底是什么关係？”
“骸域深处，又藏著什么？”
落尘没立刻说话。
这个话题他不是不在意。
只是再在意，也没到能让他主动去前线玩命的程度。
夏擎苍显然也知道这一点。
他没有继续讲理，直接换了个方式。
“夏家不会让你白去。”
落尘眼神微微动了一下。
“你需要资源，我们给资源。你升级需要骸核，我们给骸核。”
“你担心外面的舆论，我们也能处理。”
这回，落尘是真的听进去了。
他身体前倾了一点。
“怎么处理？”
“做不到让所有人失忆。”
夏擎苍双手交错：“但可以把你从焦点里摘出来。”
“放消息，造疑点，推几个替身，混淆时间线和目击信息。”
“再把一些频道上的热度引去別处。”
“最多一周，外面的风向就会乱。”
“再过一阵，除了少数有心人，没人会继续盯著你。”
落尘盯著他，喉咙有点发乾。
这条件，太狠了。
狠得刚好掐在他命门上。
钱，资源，清静。
一个都没落下。
夏擎苍把他的反应看在眼里，语气却依旧不紧不慢。
“你不用现在就把自己卖给夏家。”
“我只要你接黎明之城这趟任务。”
“至於以后怎么选，是继续合作，还是拿了报酬走人——我不拦你。”
这话一出，连落尘都愣了下。
不是终身绑定。
不是强行收编。
只是一趟任务。
而且价码高得离谱。
落尘脑子里那把算盘已经快拨出火星子了。
可他还是没马上点头。
穷归穷，贪归贪，命还是自己的。
“前线那地方，我是去过的。”落尘抬眼看他，“说是任务，真到了里面，死人可不按计划来。”
“当然。”夏擎苍答得很乾脆，“所以我不会骗你说没有风险。”
“这趟活，危险，很危险。”
“但也只有你这种人，才值得我亲自开这个口。”
这句话不算抬举，更像定性。
落尘听完，反倒安静下来。
夏擎苍没有催，只是把一份早就准备好的资料推到他面前。
“你可以拒绝。”
“但拒绝以后，你得自己面对外面的麻烦，也得自己去找下一条路。”
“你也可以答应。”
“夏家出资源，出渠道，出人，把你送进黎明之城，再把你从那边接回来。”
“选哪条，今天由你决定。”
资料停在桌面中央。
会客厅里安静得只剩钟摆轻轻一响。
落尘盯著那份资料，没伸手。
钱，他想要。
骸核，他更想要。
能把自己从现在这场社死风波里摘出去，他做梦都想。
可黎明之城四个字一压下来，那地方满地是血的画面也跟著翻了上来。
他缓缓吐出一口气。
这次，夏擎苍没有再说一句话。
他只是看著落尘，等他自己做决定。
桌上的资料近在眼前。
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