第70章 东海柱国

    数日后，黄浦江的水，依旧那般熟悉。
    数艘大船缓缓驶入江口。最前方那艘旗舰的桅杆上，一颗被石灰处理过的首级被铁钎钉死，在江风中微微晃动。
    “帮主，外滩码头快到了。”
    冯五爷站在江震身后，看著远处逐渐清晰的建筑群。他的声音里带著几分感慨，几分不真实。
    离开魔都的时候，他们几乎是抱著必死的心態去的，没想到回来的时候，他们已经成了英雄。
    江震负手立在船头，目光扫过外滩那一排排高耸的建筑和黑压压的人群。
    “场面不小啊。”
    外滩码头已经被围得水泄不通。
    最前方是一排黑色的高级轿车，杜老板穿著一身考究的灰色长衫，神色庄重地站在前面，他身后，是魔都叫得出名號的所有大亨。
    漕帮留守的弟兄们列成两排，黑衣如墨，从码头入口一直延伸到踏板落下的位置。
    另一边则显得更加隆重，一群穿著笔挺军服和西装的官府人员站成方阵，面前拉著巨大的红色横幅，旁边甚至还有一支临时组建的乐队，奏著凯旋曲。
    杜老板的目光先是落在船头那颗首级上，瞳孔微微一缩，隨即恢復了平静。他身后那些大亨们的反应则直接得多——有人倒吸一口凉气，有人下意识后退了半步，有人用手帕捂住嘴，那颗首级比任何战报都更有说服力。
    “帮主回来了！”
    不知道是谁先喊了一声。
    “哗啦——”
    码头上的漕帮子弟齐刷刷地振臂高呼，数百人的声音匯聚成一股洪流，震得江面上的水波都泛起了细密的涟漪。
    “恭迎帮主回城！漕帮威武！帮主威武！”
    呼喊声一浪高过一浪。那些大亨们被这股声浪震得耳朵嗡嗡作响，却没有一个人敢露出不耐烦的神色。
    大船缓缓靠岸。踏板落下，发出沉闷的一声响。
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    江震率先稳步走下。
    杜老板第一个迎了上来，他快步走到江震面前三步远的地方，停住，深深鞠了一躬。
    起身时，那张老练的脸上竟带著几分真心实意的激动，这根好不容易抱上的大腿，不仅没折，反而还越来越粗了。
    “帮主。”杜老板压低了声音，语气里带著匯报的意味，“幸得您的威名镇著，您离开的这段日子，没人敢在惹事。”
    江震伸手拍了拍杜老板的肩膀：“嗯，也辛苦你了。”
    杜老板脸上的笑容更深了几分，退到一侧。
    还没等他退稳，那群官府的人已经急不可耐地围了上来。
    领头的是一名特派员，与之前在紫金山营地那位陈特派员不同，此人显然级別更高。
    他是从山城连夜坐专机赶来的，眼睛里还带著红血丝，但精神极度亢奋。他身后，两名卫兵端著一个铺著红绸的托盘，上面放著一枚镶嵌宝石的勋章、一份烫金委任状和一套叠得整整齐齐的崭新將军制服。
    “江帮主！”
    特派员高声喊道：“委座知道您回家心切，受委座之託，特来恭迎『东海柱国』凯旋！”
    他深吸一口气，努力让自己显得更加庄重：“委座得知江帮主凯旋迴归的日期，万分重视，特令卑职连夜乘专机赶赴魔都，务必在您下船的第一时间，送达委座的关怀与嘉奖！”
    “东海柱国？”江震重复了一遍这四个字，语气里带著一丝不解。
    特派员见状，赶紧拆开手中的烫金公文，清了清嗓子，军乐队的演奏声適时地低了下去，整个码头安静下来，开始朗声宣读。
    “兹有漕帮帮主江震，家国大义，忠勇赤诚，功勋盖世。於金陵城紫金山一战，歼顽敌三十万，救国脉於倒悬，定乾坤於一瞬。此等战功，千古未有。”
    特派员的声音愈发高亢：“委座亲批，授江震『东海柱国』称號，封『镇南將军』职，特加『魔都护军使』衔，护我东海门户。颁发特级英雄勋章，並號召全国將士，共习柱国公之铁血精神！”
    “其余诸位漕帮兄弟的就不一一念了。”
    读完后，两名侍卫恭敬地將托盘端到江震面前，上面放著一叠崭新的军服、一枚镶嵌著宝石的勋章。
    特派员满脸堆笑：“江帮主，哦，不对，应该是柱国公了，这些尊號，可是委座专门为您设的，足见您在委座心中的地位啊！”
    江震愣住了。
    “东海柱国？镇南將军？魔都护军使？”
    一连串名头砸下来，他没太听明白，但这三个头衔拼在一起，怎么听著像是要让他直接节制整个魔都的大权？
    不对。
    江震面上不动声色，心里却犯起了嘀咕。
    以他对山城那位的了解，无论从哪个角度想，这都不像是那位能做得出来的手笔。那位最擅长的不是放权，是收权。怎么会突然这么大方，还大方的可怕。
    一旁的赵元脸色先是一白。
    他以前在大运河上跟官面上的人关係不错，自然清楚这套路数，那位哪里是要放权，分明是看准了江湖人最吃这套，给你一堆响噹噹的名头，把你给架起来，特么这次还给得挺足。
    赵元飞快地和冯五爷交换了一个眼神，。
    赵元隨即上前两步，贴著江震的耳边，压低声音解释道：“帮主，您別当真。这就是山城那边给的一层金皮。”
    “金皮？”江震侧过头
    “对！”
    赵元的声音压得更低了，语速却很快。
    “这什么『柱国公』，听著响亮，其实就是翻老黄历翻出来的旧名堂，都是陈芝麻烂穀子的东西了，专门用来哄人的。说白了就是个虚名，听著好听，屁用没有。”
    他的目光扫了一眼那枚勋章，嘴角微不可查地抽了一下：“至於那『镇南將军』、『魔都护军使』——帮主，您想想，整个天下谁不知道魔都一带，早就是您地盘，您说了算了？他批不批这个衔，有什么区別？都是空头支票，官府那帮人的老套路了。”
    江震听完，这才露出了恍然大悟的表情，不过心中却疑惑。
    他不过是在魔都设了个漕帮总部，顺手排挤了鼻孔朝天看的洋人，看不过眼那些横行霸道、欺压良善的军阀就顺手清理了出去，再让帮眾们帮忙维持一下街面上的治安，什么就叫魔都是我的地盘。
    什么时候的事？我怎么不知道？不利於团结的话可不能说。
    但赵元这么一解释，江震心里就有数了，不涉及实际，都是虚的，就是个名號。
    他对那位山城的那人向来敬而远之，能不接触就不接触。
    这艘从顶上开始漏水的破船虽然还没沉，但沉是迟早的事。
    不过眼下名义上人家还是正统，该给的面子得给——不是为了他自己，而是为了身后这帮跟著他出生入死的弟兄。这些名头就算虚，对他们来说，也是一种盖棺定论的认可。
    “那行。”江震舒展了眉头，摆了摆手。
    白福很有眼力见地走上前，大大方方地接过了嘉奖令和勋章。
    特派员见江震收了东西，顿时大喜过望。
    这一趟差事，最怕的就是对方不接。只要接了，就算圆满。他赶紧趁热打铁，脸上的笑容堆得更多了几分：“国公爷，我们已经在国际饭店摆下了宴席，为您接风洗尘。委座特意叮嘱，一定要好好款待。您看……”
    话还没说完，江震就摇了头。
    “不必麻烦了。”
    这荣誉是当著天下人的面给的，接了也就接了，全了双方的体面。可要是私下里去吃这顿饭，那味道就变了。
    再说了——
    江震回头看了一眼身后的弟兄们。一个个虽然还强撑著精神，但回到家的那一刻，绷了这么多天的那根弦鬆了下来，眼底的疲惫就再也藏不住了。
    “弟兄们累了。”江震说，语气很平，“回家。”
    “是！”冯五爷扯开嗓子吼了一声。
    隨后江震感谢了这名特派员一番后，就登上了杜老板准备好的黑色轿车。
    数百名漕帮子弟在前方开路，人群自动向两侧分开，让出一条通道。长长的车队从外滩出发，浩浩荡荡地穿过闹市区。
    入夜。
    漕帮总部內灯火通明，酒香四溢，几乎要把整条街都浸透了。
    大厅里摆开了流水席，一坛坛陈年老酒被搬上来，泥封拍开，酒香冲得人眼眶发热。
    大厅里坐满了人，从管事到普通帮眾，从老兵到新入门的子弟。没有人致辞，没有人说什么漂亮话。江震坐在主位上，和那帮跟著他从紫金山尸山血海里爬回来的弟兄们，一碗接一碗地对饮。
    没有人敬酒，只是一起喝。
    只有碗碰碗的声音，酒液洒在桌面上的声音，以及不知是谁压抑了太久、终於放开嗓门的一声大笑。