第八章 江老

    水面平静，连个水花都没有。要不是它偶尔眨一下绿豆大的眼睛，要不然真像个死物。
    江帆蹲在石盆边，伸手弹了弹它的龟壳。
    长生不情不愿地缩了缩脖子。
    “你说你，”江帆对它说话，“三百六十年的寿命，一天到晚就知道趴著。你家主人两天赚了二十几块灵石，你连位置都没挪一下。”
    长生自然是不会回答他的。它只是慢慢地把脑袋探出来，鼻尖碰了碰水面，吐出一串气泡。
    江帆笑了笑，从怀里掏出灵兽粮，往水里丟了一颗。
    长生慢吞吞地张嘴咬住，慢吞吞地嚼。那速度，像是每一口都要品上三遍才肯咽下去。
    “吃你的吧。”江帆站起身，伸了个懒腰。
    他刚要回屋，院门外忽然传来一阵脚步声。
    那脚步声不像是路过，而是直奔他的小院来的。
    江帆眉头一皱，转身走到院门口，拉开院门。
    门外站著一个身穿管事服饰的中年人，正是昨天收他符的那位
    管事身后还跟著一个人符——鬚髮微白、面容清瘦的老者，穿著一件袖口绣金色符纹的藏蓝道袍，腰间掛著一枚刻有“符”字的铜牌。
    符师。
    江帆心头一震，面上却不动声色。
    “管事。”他侧身让开，不卑不亢地行了个礼，“这位是……”
    管事没有立刻答话，而是又打量了他一眼。
    那目光不像管事昨天看他时那样带著审视和怀疑，而是多了一层说不清道不明的意味——像是在確认什么。
    “你是江帆是吧？”
    “是我。”
    管事点点头，转头看向那位老者。老者微微頷首，缓步走上前来。
    他的目光落在江帆身上，那双看似浑浊的眼睛里似乎藏著某种审视的力量，让江帆不由得挺直了腰。
    “江老哥昨儿跟我说，主脉出了个符道苗子，五灵根，两天画出二十三张成品金光符。”老者开口了，声音不急不缓，像是一把磨钝了的老刀，“老朽起初不信，特意去庶务堂调了你那批符看了。品相虽然嫩，纹路倒是扎实，灵气迴路闭合得乾净利落，不像是熟手画出来的。”
    他顿了顿，看著江帆的眼睛：“那些符，当真是你画的？”
    江帆没有急著回答。
    他先看了管事一眼。
    管事站在老者身后，微微点头，眼神里带著几分鼓励。
    “是弟子画的。”江帆平静地答道。
    “可有人从旁指点？”
    “没有。弟子是照著坊市里买的《基础符籙入门》玉简自学的。”
    老者闻言，眉毛微微一挑。
    “自学三天，画出二十三，把你的符笔拿出来。”
    江帆没有犹豫，转身回屋取出那杆青竹符笔，双手递了过去。
    老者接过符笔，翻来覆去看了两遍。笔桿崭新，笔锋刚开不久，確实是才用了几天的样子。
    他又凑近闻了闻笔锋上残留的灵墨气味，点了点头，把符笔还给江帆。
    “符纸和灵墨呢？”
    江帆转身回屋，把墨香居买的那两瓶灵墨和剩下的符纸都拿了出来。
    老者拧开灵墨的瓶盖闻了闻，又拈起一张空白符纸对著阳光看了看，然后把东西放下，沉默了片刻。
    “江老哥说你是个苗子，老朽原本只信了三分。”老者看著江帆，脸上的皱纹舒展开来，“现在信了七分。”
    他转头对管事说：“东西给他吧。”
    管事从储物袋中拿出三样东西。
    一套叠得整整齐齐的崭新道袍，顏色比青灰道袍深了几分，袖口和领口绣著银灰色的符文纹路，与老者的道袍上的金色符文纹路十分相似，只不过顏色不同。
    一枚刻著“符”字的铜质令牌，比江帆见过的內门弟子令牌略小一圈，但做工更加精细。
    还有一只灰色的小布袋，袋口繫著丝绳，鼓鼓囊囊的。
    “江帆。”管事正色开口，语气比刚才郑重了许多，“奉长老会之令，即日起，你的月例提至每月十块灵石，配家族符师弟子待遇。七日后辰时，前往传法堂东厢，跟隨二阶符师江远山江老修习符籙之道。”
    七日后。
    江远山。
    江帆的目光落在那位老者身上。
    老者微微点头，脸上露出一个淡淡的笑容：“老朽就是江远山。管事昨儿把消息递到我那儿，说主脉出了个三天画出二十三张符的五灵根弟子，老朽当场就说他喝酒喝糊涂了。今早他拉著我去庶务堂亲眼看了你那批符，老朽才算是半信半疑。。”
    管事在旁边嘿嘿一笑：“江老，我可没喝酒。这小子是真有本事。”
    江远山捋了捋鬍鬚，看著江帆：“小子，老朽在江家待了百年，教过的弟子少说也有十来个。能在三天之內从零基础画出成品符的，你是第三个。前两个都是双灵根，如今一个是一阶上品符师，一个是二阶下品符师。你是第三个，也是唯一一个五灵根。”
    他顿了顿，语气微微一沉：“不过你也別高兴得太早。你这二十三张金光符，老朽仔细看过，纹路虽然扎实，但法力运转的脉络还太稚嫩。说句不客气的话，你现在顶多算个一阶下品的符徒，离真正的符师还差得远。”
    “弟子明白。”江帆恭恭敬敬地行了个礼，“弟子一定认真修习。”
    “认真不认真的，七日之后自然见分晓。”江远山看了他一眼，语气平淡，“老朽收徒，向来只看三样东西：手上功夫、心性、態度。你手上功夫有了苗头，心性如何暂且看不出，態度嘛还行。”
    “好了，该说的老朽都说了。”江远山摆了摆手，转向管事，“管事，剩下的你安排。”
    管事点点头，从托盘上拿起那套道袍，递到江帆手上：“这是符师弟子的专属道袍，绣的是银符纹，跟普通主脉弟子的青灰袍不一样。穿上这身衣裳，你在主脉的地位就等於是符师预备弟子了，功法阁一层隨意出入，二层凭令牌也可阅览部分典籍。月例每月十块灵石，比普通主脉弟子翻了十倍。”
    他又拿起那枚铜牌：“这是你的符师弟子令牌，背面刻了你的名字和身份。拿著这个令牌，庶务堂收你的符籙，收购价一律上浮两成。”
    最后，他拿起那只灰色布袋，放在江帆手上：“三十块灵石，算是家族给你的见面礼。也算是长老会破格提拔你的慰问。”